Recyclage des avions et extraction de valeur

Le recyclage des avions concerne le processus de récolte des pièces et des matériaux des avions de fin de vie. Alors que l'industrie du transport aérien semble devenir plus respectueuse de l'environnement ainsi que de réduire les coûts, un domaine d'intérêt croissant est celui du recyclage des avions. Avec 12 000 avions qui devraient être mis hors service au cours des deux prochaines décennies, le recyclage jouera un rôle plus important.

Les recycleurs d'avions retirent divers composants et matériaux, notamment des composites en verre et en fibre de carbone court et long, en aluminium, des fils, des textiles et des tapis, des vitesses d'atterrissage, des appareils électroniques, de la mousse, des fluides, des alliages en titane et en acier, des moteurs et d'autres composants. Les composants les plus précieux sont généralement les moteurs et les parties qui peuvent être réutilisés ou rénovés. Ces pièces de grande valeur prévoient la rentabilité des opérations de recyclage, surtout si l'avion a des enregistrements de maintenance détaillés sur l'histoire de ces pièces. La récupération d'autres matériaux de la carcasse ou de la coquille de l'avion est moins rentable que la récupération des pièces. Bien que encore une jeune industrie, le recyclage des avions devient une priorité plus urgente, car de plus en plus d'avions atterrissent pour la dernière fois. 

Le processus de recyclage

Le processus de recyclage des avions commence par une activité de démantèlement non destructive. Premièrement, certains articles facilement amovibles tels que les sièges de passagers, les moteurs et d'autres composants sont pris en évidence, seuls la coquille reste. À ce stade, une excavatrice massive démolie la vaste coquille de l'avion. Une fois que différentes parties de la coquille sont décomposées en petits morceaux, ils sont transportés pour la prochaine phase du recyclage.

Il existe différents types de métaux à recycler, ainsi que des plastiques, donc un processus de tri est requis. Un aimant puissant est utilisé pour séparer le fer et l'acier de l'aluminium et des plastiques. Un contrôle manuel final garantit un tri sans erreur de tous les matériaux. Une fois que tout est séparé, chacun de ces matériaux est détourné vers des flux de recyclage séparés. Finalement, ces métaux recyclés peuvent être introduits comme matière première pour produire une gamme d'articles.

Utilisations des pièces d'avion

Une fois récupérés et traités, les matériaux réutilisables des anciens avions sont utilisés pour produire des produits tels que les circuits imprimés, les ordinateurs et les téléviseurs.

Certaines pièces d'avion peuvent être récupérées ou rénovées pour réutiliser dans de nouveaux avions. L'utilisation d'anciennes pièces d'avions telles que des chariots de cuisine, des plateaux et des bacs aériens dans l'ajustement de nouveaux avions peut aider les producteurs d'avions à contrôler les coûts. En fait, les avions sont de plus en plus retirés plus tôt dans la vie pour récolter des pièces, ce qui peut générer plus de revenus que d'être vendu intact.

De plus en plus, les avions sont conçus avec une réutilisation et un recyclage à l'esprit.

Autres bénéfices

Le recyclage réduit les exigences de décharge, la consommation de ressources naturelles et la demande d'énergie.

L'élimination respectueuse de l'environnement des déchets d'avion réduit la contamination de l'air, de l'eau et du sol.

Association commerciale de l'industrie du recyclage des avions

La Aircraft Fleet Recycling Association (AFRA) est reconnue comme la principale association mondiale commerciale consacrée à la promotion et à la poursuite des meilleures pratiques environnementales dans le recyclage et la récupération des pièces et des matériaux des avions. Il a été créé en 2006 pour garantir la gestion durable des moteurs et cellules d'avions de fin de vie. Il s'agit de la seule association professionnelle à but non lucratif dont les sociétés membres se concentrent sur le traitement des avions commerciaux de fin de vie. Afra recueille, unit, publie et promeut l'expérience collective de tous ses membres comme la meilleure pratique de gestion. L'AFRA assure une plus grande collaboration et communication entre toutes ses entreprises membres. Jusqu'à aujourd'hui, ses sociétés membres ont contribué à 2 000 avions retournés sur le marché.

Statistiques de l'industrie

L'AFRA estime qu'au cours des 20 prochaines années, 12 000 avions d'une valeur de 1 $.3 billions seront à la fin de la vie de service.

Actuellement, 80 à 85% d'un avion est recyclé, ce qui était moins de 50% il y a quelques années seulement. L'AFRA vise à augmenter ce nombre à 90% d'ici la fin de 2016.