Tout sur Makalu 5e plus haute montagne du monde

Makalu est la cinquième plus haute montagne du monde. La montagne dramatique à quatre côtés en forme de pyramide s'élève à 14 miles (22 kilomètres) au sud-est du mont Everest, la plus haute montagne du monde, et Lhotse, la quatrième plus haute montagne du monde, dans le Mahalanger Himalaya. Le pic isolé chevauche la frontière du Népal et du Tibet, une région actuellement régie par la Chine. Le sommet lui-même se trouve directement sur la frontière internationale.

Nom de Makalu

Le nom makalu est dérivé du sanskrit Maha Kala, Un nom pour le dieu hindou Shiva qui traduit «Big Black."Le nom chinois pour le pic est Makaru.

Parc national de Makalu-Barun 

Makula se situe dans le parc national et la zone de conservation du Népal, un parc de 580 milles carrés qui protège les écosystèmes vierges des forêts tropicales aux toundra alpines supérieures à 13 000 pieds. La vallée de Barun reculée en dessous de Makalu est particulièrement importante et gérée comme une réserve naturelle stricte pour préserver ses qualités et écosystèmes uniques. Le parc comprend une diversité extraordinaire de plantes. Les botanistes ont identifié 3 128 espèces de plantes à fleurs, dont 25 espèces de Rhododendron. De nombreux animaux vivent également ici, avec plus de 440 espèces d'oiseaux et 88 espèces de mammifères, qui comprend un panda rouge, un léopard de neige et le rare chat d'or asiatique.

Deux sommets subsidiaires

Makula a deux sommets subsidiaires inférieurs. Chomolonzo (25 650 pieds / 7 678 mètres) est à deux milles au nord-ouest du sommet principal de Makalu. Chomo Lonzo (25 603 pieds / 7 804 mètres) au nord-est du sommet de Makalu au Tibet est un pic impressionnant à part entière qui dépasse la vallée de Kangshung. La montagne a été grimpée pour la première fois par Lionel Terray et Jean Couzy lors d'une expédition de reconnaissance à Makalu en 1954 via sa douce crête sud-ouest. La montagne n'a vu aucune deuxième ascension avant 1993 lorsqu'une expédition japonaise l'a grimpée. 

1954: Expédition américaine 

Une solide équipe américaine appelée l'expédition de l'Himalaya de Californie à Makalu, a tenté la montagne au printemps 1954. L'expédition de dix hommes a été dirigée par le physicien médical William Siri et comprenait des membres du Sierra Club, y compris le grimpeur de Yosemite Allen Steck et Willi uneuld, après avoir exploré la montagne, le groupe a tenté la crête sud-est mais a finalement été contraint de se retirer à 23 300 pieds ( 7 100 mètres) en raison de tempêtes constantes, de fortes chutes de neige et de vents violents.

Une expédition récapitulative dans Le journal himalayen a rapporté le dernier jour de leur ascension: "Avec le temps ne restant pour qu'une seule tentative avant la mousson, Long, Unsoeld, Gombu, Mingma Steri et Kippa ont déménagé du Camp IV le 1er juin et ont été rapidement perdus de la vue dans le des nuages. Les heures anxieuses ont suivi. Le 2 juin, une petite silhouette a été repérée sur la crête de la crête. Ils avaient gagné jusqu'à la crête, face à 18 pouces de neige fraîche, et avaient réussi à installer le camp V à 23 500 pieds la nuit précédente. Lors d'une clairière dans les nuages, ils ont obtenu une vue sur la crête et n'ont signalé aucune difficulté, en fait, des pentes de neige simples faciles en ce qui concerne le gendarme noir. Au-delà de cela, ils ne pouvaient pas voir. À la déception de tous, il était temps de descendre. Le rapport météorologique a prédit l'arrivée imminente de la mousson."

1955: Première ascension de Makalu

La première ascension de Makalu a eu lieu le 15 mai 1955 lorsque les grimpeurs français Lionel Terray et Jean Couzy ont atteint le sommet. Le lendemain, le 16 mai, le chef de l'expédition Jean Franco, Guido Magnone et Sardar Gyaltsen Norbu ont atteint le sommet. Puis le 17 mai, le reste des grimpeurs de l'expédition - Serge Coupe, Pierre Leroux, Jean Bouvier et Andre Vialatte - également résumé. Cela était considéré comme très inhabituel car la plupart des grandes expéditions à l'époque plaçaient généralement quelques membres de l'équipe au sommet avec le reste des grimpeurs agissant comme un support logistique en fixant des cordes et en transportant des charges dans des camps supérieurs. L'équipe a grimpé Makalu par North Face et Northeast Ridge, via la selle entre Makalu et Kangchungtse (le Makalu-la), qui est la route standard utilisée aujourd'hui. Makalu était le sixième pic de 8 000 mètres à grimper.

Comment grimper Makalu

Makalu, tandis que l'un des pics de 8 000 mètres les plus difficiles, avec l'escalade raide, les crêtes exposés et l'escalade sur la pyramide du sommet, n'est pas extrêmement dangereuse par son itinéraire normal. L'escalade se divise grossièrement en trois sections: l'escalade de glacier facile sur les pentes inférieures; La neige et la glace escarpées grimpant à la selle Makalu-La, et la neige se penche jusqu'au couloir français escarpé et à une finition rocheuse jusqu'au sommet. La montagne n'est pas surpeuplée comme le mont Everest à proximité.

Lafaille disparaît dans l'ascension d'hiver

Le 27 janvier 2006, le grand grimpeur français Jean-Christophe Lafaille a quitté sa tente à cinq heures du matin à 24 900 pieds pour grimper au sommet de Makalu à environ 3 000 pieds au-dessus. Le but de l'homme de 40 ans, considéré comme l'un des meilleurs alpinistes du monde, était de faire la première ascension hivernale de Makalu et de le faire seul. Le pic, en 2006, était le seul des quatorze pics de 8 000 mètres ne pas avoir une ascension hivernale. Lafaille, après avoir appelé sa femme Katia en France, s'est dirigée dans des vents de 30 milles avec une température inférieure à -30 degrés Fahrenheit. Il a dit à Katia qu'il l'appellerait à nouveau dans trois heures quand il atteindrait le couloir français. L'appel n'est jamais venu.

L'expédition de Lafaille a commencé par un voyage en hélicoptère de Katmandou au camp de base le 12 décembre. Il a lentement remonté la montagne au cours du mois suivant, transportant des charges et établissant des camps. Le 28 décembre, il avait atteint le Makalu-la de 24 300 pieds, une selle haute. Les vents violents au cours des deux prochaines semaines l'ont cependant empêché d'établir un camp supérieur, alors il s'est retiré dans un camp de base inférieure où ses quatre sherpas et cuisiniers ont embauché.

Alors que la nuit tombait au Népal, Katie est devenue frénétique en attendant l'appel de Lafaille. Plusieurs jours passaient et toujours pas de mot. Un sauvetage était hors de question. Il n'y a eu aucune expédition dans l'Himalaya et personne au monde n'a été acclimaté à la haute altitude pour grimper et fouiller. Lafaille avait disparu sur la cinquième plus haute montagne du monde sans trace… ou un appel téléphonique. Peut-être qu'une avalanche l'a emmené ou les vents violents l'ont balayé de ses pieds. Aucune trace de lui n'a été trouvée. Makalu a finalement été grimpé en hiver le 9 février 2009 par la grimpeuse italienne Simone Moro et le grimpeur kazakh Denis Urubko.

Élévation:  27 765 pieds (8 462 mètres)

Importance:  7 828 pieds (2 386 mètres)

Emplacement:  Mahalangur Himalaya, Népal, Asie

Coordonnées:  27.889167 N / 87.088611 E

Première ascension:  Jean Couzy et Lionel Terray (France), 15 mai 1955