Danse classique

Les origines du ballet sont bien connues, mais définir le ballet est un peu plus difficile. Presque n'importe quelle définition qui n'est pas désespérément générique et qui pourrait couvrir presque tout exclure même des ballets bien connus. Il se peut que le mieux que nous puissions faire avec une définition ne représente pas beaucoup plus que le commentaire du juge de la Cour suprême Potter Stewart sur la pornographie, que bien qu'il ne puisse pas le définir, "Je le sais quand je le vois." 

Les origines du ballet

Il est généralement convenu que le ballet a commencé comme une danse de cour formelle qui est originaire d'Europe occidentale du XVe siècle, d'abord en Italie, alors, alors que les nobles italiens et les nobles français se sont mariés, répartis aux tribunaux français. Catherine de Medici a été une première partisane de la danse et a financé les premières compagnies de ballet dans la cour de son mari, le roi Henry II de France.

Peu à peu, le ballet s'est propagé au-delà de ses origines de la cour. Au XVIIe siècle, il y avait des académies de ballet professionnelles dans plusieurs villes d'Europe occidentale et notamment à Paris, où le ballet a été présenté pour la première fois sur scène plutôt que devant le tribunal.  

L'évolution du ballet

Pendant un certain temps, le ballet et l'opéra ont été combinés en France, c'est ainsi que le ballet est devenu associé à la narration. Quand finalement les deux formes d'art étaient plus souvent montrées par elles-mêmes plutôt qu'en tandem, l'idée d'un ballet qui a raconté une histoire persistait. 

Au 19e siècle, le ballet a migré vers la Russie, nous donnant des classiques comme "The Nutcracker", "Sleeping Beauty" et "Swan Lake."Les Russes ont également contribué de manière importante à l'évolution de la technique du ballet et avec cela la domination des danseuses de ballet féminines hautement qualifiées ou ballerines.

Ballet au 20e siècle

Les contributeurs les plus importants au ballet du 20e siècle étaient principalement russes. Le mouvement commençant par Diaghilev, Fokine et, un instant, le Nijinsky incroyablement talentueux mais tout aussi instable, qui a chorégraphié le rite du printemps (Le Sacre du Printemps), avec de la musique de son compatriote russe Igor Stravinsky.  Par la suite, un émigré russe, George Balanchine, a révolutionné le ballet en Amérique. La contribution de Balanchine, l'origine du ballet néoclassique, la chorégraphie du ballet élargie et la technique de danse du ballet dans une égale mesure.

Mais qu'est-ce que "ballet?"

Dans la plupart des formes de danse, la définition de la danse est une combinaison de qui le danse, où il est dansé et spécifique et caractéristique des mouvements de danse. La définition du ballet, en revanche, est difficile à moins que l'on ne crée une définition qui met l'accent sur son histoire plutôt qu'un vocabulaire chorégraphique spécifique. Ce que nous connaissons sous le nom de ballet aujourd'hui, qui est le ballet néoclassique mis au point par Balanchine, implique des techniques de danse qui ne portent que la ressemblance la plus éloignée avec les danses qui ont évolué comme "ballet" dans les terrains italiens et français. Bien que cela ait commencé comme une danse judiciaire, dansant dans un environnement judiciaire plutôt qu'en scène, a longtemps été abandonné. Ce que nous considérons comme des caractéristiques quintessentielles du ballet - la danse en pointe et les rotations des pieds qui caractérisent les cinq positions de base du ballet - étaient complètement inconnues pendant les trois cents premières années du développement de la danse. Même l'idée du ballet en tant que danse qui raconte une histoire est tombée dans un certain défaveur, sauf dans les réveils populaires du ballet romantique du XIXe siècle. Au 21e siècle, les chorégraphes de ballet importants incorporent désormais des techniques de diverses sources "non ballétiques". Mais, bien que cela puisse le définir peut être difficile, nous avons une compréhension fiable de ce qu'est le ballet et de ce qui n'est pas lorsque nous le voyons en train de danser.