Motons classiques Les triplets Kawasaki

Lorsque Kawasaki a introduit son premier temps de triple cylindre en 1968/9, le H1 Mach 111, il a pris d'assaut le monde de la moto.

À la fin des années 60, l'industrie de la moto était en état de flux. Le marché était depuis longtemps dominé par les noms célèbres; Certains, comme Harley Davidson, Triumph et Norton, étaient là depuis le début des années 1900. Pour la performance, ces entreprises avaient produit des 4 temps de taille moyenne à grande capacité. Mais, comme pour la scène internationale de course de moto, le plus petit, plus léger, 2 temps, avait surpris les grands fabricants et prenait le relais.

Si les fabricants établis étaient surpris par la vitesse des nouveaux 2 temps, comme le jumeau parallèle R3 350c de Yamaha, ils ont été complètement aveugles par les triplets Kawasaki. Pour la performance du vélo de rue, le H1 était inégalé; du moins en ce qui concerne l'accélération. Cependant, bien que le H1 puisse terminer le ¼ de mile en 12.96 secondes avec une vitesse terminale de 100.7 mph, sa manipulation et ses freins ont échoué aux machines des concurrents.

Les caractéristiques uniques sur les premières machines H1 comprenaient le CDI (allumage à décharge de condensateur) et trois systèmes d'échappement séparés. La disposition des silencieux rappelait les coureurs du Grand Prix MV Agusta 3 cylindres de l'époque, bien que de l'autre côté du vélo.

Le H2 Mach 1V

Après le succès de la version 500-CC, Kawasaki a publié une gamme de triplets en 1972, y compris le S1 Mach 1 (250-CC), le S2 Mach 11 (350-CC) et une version 750-CC, la version H2 Mach 1V 1V , pour compléter le 500 cc H1.

Bien que les H1 et H2 aient été réputés pour l'accélération, ils sont également devenus tristement célèbres pour leurs mauvaises caractéristiques de manipulation. La manipulation de ce vélo était si mauvaise qu'elle est devenue connue sous le nom de Widow Maker (pas un surnom que Kawasaki voulait pour l'une de leurs machines!).

L'un des problèmes avec la manipulation sur les H1 et H2 était leur tendance à tirer des roues. Non seulement ces machines pouvaient facilement accélérer leurs roues avant dans l'air, mais elles pourraient facilement le faire en se déplaçant à plus de 100 mph! Peu de coureurs étaient capables de gérer ce phénomène, en particulier à grande vitesse, avec le résultat que de nombreux coureurs se sont blessés (ou pires) sur ces vélos. Le résultat net a été que les primes d'assurance pour les H1 et H2 ont commencé à augmenter considérablement, ce qui a finalement affecté les ventes.

Succès de course

Pour promouvoir leurs vélos de rue, Kawasaki est entré dans diverses courses de moto nationales et internationales. Les équipes étaient généralement soutenues par leurs distributeurs nationaux. Un pays en particulier avec un fort héritage de course était le Royaume-Uni. Avec le soutien de Kawasaki Motors UK., Les coureurs Mick Grant et Barry Ditchburn se sont classés premier et deuxième de la prestigieuse série MCN (Motor Cycle News) en 1975 en 1975 en utilisant la version de course du vélo H2 750-CC.

Pendant les années 70, les fabricants de motos devenaient sous la pression croissante de divers gouvernements pour réduire les émissions de leurs motos. Ces pressions ont finalement conduit à la fin de 2 temps qui ont été interrompus par les programmes de la plupart des fabricants.

Aux États-Unis, le KH 500 (un développement du H1 d'origine) a été proposé à la vente pour la dernière année en 1976. Le modèle final a été codé A8. Cependant, le KH 250 a été vendu jusqu'en 1977 (modèle B2) et le KH400 jusqu'en 1978 (modèle A5). En Europe, la série KH de machines 250 et 400 cc était disponible jusqu'en 1980.

Vélo de collection populaire

Aujourd'hui, les triples cylindres de Kawasaki sont très populaires auprès des collectionneurs. Les prix varient considérablement en fonction de la rareté d'un modèle particulier. Par exemple, un H1 500 Mach 111 de 1969 en excellent état d'origine est évalué à environ 10 000 $; Alors qu'un KH500 (modèle A8) de 1976 est évalué à 5 000 $.

Pour les restaurateurs, les pièces pour les Kawasaki sont relativement faciles à trouver. Il y a aussi quelques concessionnaires privés spécialisés dans les vélos triples cylindres. De plus, il existe un certain nombre de sites Web dédiés aux triplets Kawasaki.