Comparaison des analyses de l'empreinte carbone et du cycle de vie

Avec des allégations de durabilité partout, la distinction entre diverses évaluations environnementales peut être intimidante. Évaluations du cycle de vie (LCA), analyse de l'empreinte carbone, analyse de l'empreinte de l'eau, rapports CSR, tests de COV, évaluations des risques environnementaux - la liste s'allonge encore et encore.

L'évaluation du cycle de vie et l'analyse de l'empreinte carbone sont deux des évaluations les plus courantes. Les deux peuvent être utiles pour évaluer l'impact environnemental et fournir à une entreprise des informations sur la façon de créer des systèmes plus verts. Voici quelques-unes des distinctions importantes des deux évaluations.

Analyse de l'empreinte carbone

Une analyse de l'empreinte carbone, également connue sous le nom d'évaluation des émissions de gaz à effet de serre (GES), évalue les émissions de gaz à effet de serre causées par la fabrication d'un produit ou d'une activité donnée qui contribue au réchauffement climatique. Cela commence par l'évaluation des émissions du carbone, de l'hexafluorure de soufre et du méthane. Ces quantités d'émissions sont ensuite converties en équivalents de dioxyde de carbone (CO2E).

Les trois normes de base autour de l'analyse de l'empreinte carbone sont le protocole de GES, ISO / TS 14067 et PAS 2050. Le protocole de GES est l'outil international le plus courant utilisé par les chefs d'entreprise et les gouvernements pour comprendre, quantifier et contrôler les émissions de GES. Il comprend quatre normes différentes:

Norme de comptabilité et de rapport du cycle de vie des produits: Cette norme consiste à comprendre les émissions de GES liées à un produit spécifique, basé surmatières premières utilisées, production, distribution et élimination. C'est un peu semblable à un produit LCA. 

Norme de comptabilité et de rapport de la chaîne de valeur d'entreprise: Cette norme est destinée aux organisations ou aux entreprises afin d'évaluer toute leur chaîne de valeur et de calculer les impacts environnementaux des émissions de GES tout au long de la chaîne. L'évaluation vise à identifier les moyens possibles de réduire les émissions de GES.

Protocole et directives de comptabilité du projet: Cette norme est utilisée pour évaluer l'impact de tout projet spécifique conçu pour réduire les émissions de GES.

Normes de comptabilité et de rapport d'entreprise: C'est plus ou moins la même chose qu'une LCA organisationnelle. Il est destiné aux organisations et est utilisé pour évaluer les émissions de GES des opérations et activités commerciales, et pour mettre en œuvre des plans pour réduire les émissions.

Tout a une empreinte carbone. Ces évaluations sont conçues pour découvrir cette empreinte pour un produit, une usine de production et même une entreprise entière.

Évaluations du cycle de vie

Une évaluation du cycle de vie évalue systématiquement de multiples impacts environnementaux d'un produit, d'une activité ou d'un processus sur l'ensemble de son cycle de vie. L'analyse de l'empreinte carbone est en fait un sous-ensemble d'une évaluation complète du cycle de vie d'un produit, d'une activité ou d'un processus.

Les normes de base autour de LCA sont ISO 14044 et ISO 14040. Comme une analyse de l'empreinte carbone, l'ACV peut être effectuée pour un produit, un service, un projet et une organisation. Les multiples catégories d'évaluation sous LCA comprennent l'épuisement des ressources naturelles, le changement climatique, la dégradation des écosystèmes et la santé humaine. 

LCA prend en compte les versions environnementales, y compris les GES et toutes les autres intrants matériels tout au long du cycle de vie et évalue tous les impacts potentiels directs et indirects sur l'environnement. Ainsi, LCA est une analyse multi-critères qui évalue de nombreux impacts environnementaux. D'un autre côté, l'analyse de l'empreinte carbone est une analyse mono-critère axée sur un seul impact environnemental: le changement climatique par émission de GES.

Les deux analyses dépendent des approches fonctionnelles de la mesure d'impact. En effet, une «unité fonctionnelle», ou l'impact environnemental quantifié d'un produit, d'un processus ou d'une activité étudié sert de base à l'évaluation et facilite la comparaison entre les produits, les processus, les activités ou tout autre élément susmentionné avec des articles fonctionnaires similaires unités.

De nos jours, il existe divers outils d'évaluation de l'empreinte en ligne et de l'ACV qui peuvent être utilisés pour découvrir des informations générales sur les impacts environnementaux possibles de tout produit, processus, activité, entreprise ou projet. Les calculatrices populaires sont disponibles en ligne pour l'empreinte carbone et LCA. Ce ne sont pas un substitut à une analyse complète, mais elles peuvent être utiles pour un aperçu rapide de l'impact environnemental de votre entreprise.