Considérations pour un agriculteur biologique débutant

L'agriculture biologique est un choix de carrière intéressant et offre actuellement la possibilité de réussir. Cependant, l'agriculture biologique n'est pas une carrière à prendre. Il y a de nombreux problèmes à considérer avant de sauter dans le sol.

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Définissez quelques larges objectifs agricoles biologiques

Il est d'abord clair sur ce que font exactement les agriculteurs biologiques. Il existe de nombreux types d'agriculteurs biologiques, certains certifiés, certains pas.

Lorsque vous recherchez l'agriculture biologique commence à définir des objectifs généraux pour vous-même. Certains problèmes clés à considérer comprennent les éléments suivants:

• Comment définissez-vous vos valeurs organiques?
• Quels sont vos objectifs personnels liés à l'agriculture - pour apprendre ou répondre à un besoin?
• Allez-vous dans l'agriculture biologique en raison d'objectifs environnementaux? Si oui, lesquels?
• Souhaitez-vous gérer une ferme familiale, une petite opération ou une énorme ferme?
• Quels sont vos objectifs économiques? Voulez-vous faire beaucoup de profit ou juste assez pour vivre?

En général, réfléchissez à ce que l'agriculture biologique signifie pour vous et pourquoi ce serait une bonne (ou pas si bonne) carrière ajusté. Il peut aider à créer un plan imaginaire de première année. Ce plan n'a pas besoin d'être concret, il peut être juste un exercice pour vous donner une chance de voir à quoi pourrait ressembler un fermier en théorie.

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Êtes-vous vraiment prêt à penser comme un propriétaire d'entreprise?

Tout en définissant vos objectifs généraux, vous devez décider si l'agriculture biologique est une entreprise commerciale réaliste ou simplement quelque chose que vous aimeriez faire pour nourrir votre famille ou aider la communauté. Le choix est bien, mais il y a une différence gigantesque entre la gestion d'une ferme pour les affaires ou pour le plaisir ou une autre raison personnelle.

Si toutes vos raisons de l'agriculture biologique impliquent d'aider les autres avant vous ou si votre objectif est uniquement de cultiver suffisamment de nourriture pour votre famille, vous êtes probablement intéressé par une ferme de passe-temps ou une petite agriculture familiale ou même un jardinage biologique, pas de l'agriculture commerciale. D'un autre côté, si votre objectif est de faire des bénéfices, vous êtes probablement à bord de l'agriculture en tant qu'entreprise.

Si vous ne savez pas pourquoi vous souhaitez cultiver, consultez l'article suivant pour vous aider à décider: L'agriculture biologique est-elle une entreprise ou un passe-temps?

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Répartir vos objectifs de ferme biologique

Une fois que vous avez sauté vos principaux objectifs de ferme biologique, commencez à réduire vos choix. Habituellement, un bon point de départ est avec les intérêts que vous. Par exemple, il serait idiot pour un végétarien de commencer à élever du bétail pour la nourriture et ce serait fou pour quelqu'un qui déteste l'alcool pour cultiver des raisins biologiques pour le vin.

Considérer ce qui suit:

• Voulez-vous faire pousser des cultures - quel genre? Veggies, fruits, cultures en rangée?
• Voulez-vous élever du bétail biologique?
• Aimez-vous être à l'extérieur ou pensez-vous à la croissance de la serre?
• Êtes-vous intéressé à cultiver des fleurs, des arbres, des départs de plante, des herbes?
• Voulez-vous cultiver beaucoup de cultures ou une culture de niche, comme la lavande biologique?
• Êtes-vous intéressé par le bétail et les cultures?
• Vous prévoyez de gagner votre vie juste depuis la ferme ou avez-vous un autre objectif de carrière?
• Êtes-vous intéressé à traiter vos cultures? Par exemple, faire des confitures ou des compote de pommes?
• Quel type de marchés vous intéresse? Sur les ventes de ferme, les marchés des agriculteurs, en gros, des épiciers?
• Possédez-vous déjà des compétences agricoles ou avez-vous besoin d'en gagner?

De toute évidence, il y a des centaines de questions que vous pourriez vous poser. Obtenez un coussin de papier et commencez à réduire ce que vous aimeriez faire en tant qu'agriculteur.

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Clarifiez vos forces et vos faiblesses

Tout le monde, les agriculteurs nouveaux et expérimentés, a des forces et des faiblesses. Le but est de savoir quelles compétences vous avez déjà, dont vous avez besoin et d'être disposé à étendre vos connaissances si nécessaire.

Les compétences dont vous aurez besoin dépendra du type d'agriculture que vous ferez, par exemple, savoir comment choisir les cultures, trouver des graines, la culture, la récolte et la lutte antiparasitaire sont des compétences que les producteurs d'aliments biologiques trouveront utiles, tandis que les éleveurs et les produits laitiers potentiels Les agriculteurs doivent connaître les bases des sciences vétérinaires et comment élever et prendre soin du bétail.

Dans un sens général cependant, la plupart des agriculteurs biologiques bénéficieront des attributs suivants:

• Un corps sain.
• Compétences de pensée critique.
• Une tête fraîche sous pression.
• Sens des affaires.
• Compétences organisationnelles.
• La conduite pour apprendre de nouvelles choses.
• Intégrité organique.
• Compétences sociales.
• Et plus…

Pour en savoir plus sur les compétences et les attributs ci-dessus, consultez: Top 10 des compétences Les nouveaux agriculteurs biologiques ont besoin.

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Comprendre comment s'améliorer et grandir

Après avoir déterminé vos principales forces et faiblesses, prévoyez de combler les lacunes cruciales. En tant qu'agriculteur potentiel, vous ne pouvez pas battre une formation pratique. Heureusement, les stages agricoles et les apprentissages sont faciles à trouver.

D'autres façons de renforcer vos connaissances sur la ferme biologique comprennent:

• Cours collégiaux.
• Cours et ateliers grâce à votre extension coopérative locale.
• Livres d'agriculture biologique.
• Conférences organiques.
• Magazines agricoles.
• Manuel de la NOP.

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Commencez à penser à la certification biologique

Si votre objectif est l'agriculture biologique, cela peut prendre un certain temps pour être certifié, il est donc préférable de commencer à penser à la certification maintenant, pas plus tard.

Tous les agriculteurs biologiques ne sont pas officiellement certifiés. La certification a des avantages, mais ne pas être certifié ne signifie pas que vous ne pouvez pas être biologique. Voir les liens suivants pour déterminer si la certification biologique vous convient:

• Devriez-vous devenir biologique?
• Quand une ferme biologique est-elle exemptée de la certification biologique de l'USDA?
• Règles de base pour les fermes biologiques non certifiées

Si vous décidez que la certification biologique officielle vous convient, prenez les étapes suivantes dès le début:

• Localiser une agence de certification biologique
• Commencez à penser à votre plan de système organique
• Lisez le manuel du programme NOP

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Considérez d'autres exigences de licence et de politique

La certification biologique n'est qu'un problème de licence. L'apprentissage et l'obtention d'autres permis, licences et polices d'assurance agricoles nécessaires seront un élément clé de votre voyage vers l'agriculture. Vous devrez décider comment fonctionner, soit comme une entreprise unique, soit en formant une société S- ou C, ou peut-être que vous voulez une société à responsabilité limitée (LLC). Comment vous opérez affectera vos impôts.

Les autres problèmes de licence à considérer comprennent:

• Zonage terrestre.
• Responsabilité et assurance des biens.
• Stockage de carburant.
• Travail agricole.
• Rédaction des politiques de sécurité agricole et des visiteurs.
• Cuisine certifiée ou installation de production (si vous traitez).
• Licences de conducteur commercial.
• Licence d'installation alimentaire au détail - pour certains marchés de producteurs.

Voir plus de permis et de licences pour considérer.

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Considérations pratiques

Chaque agriculteur aura des considérations pratiques. Certains des plus basiques à penser maintenant comprennent:

• Obtenir des terres et évaluer le site.
• Trouver des machines.
• Approvisionnement.
• Localiser les graines biologiques ou commencer.
• Construire ou adapter les structures agricoles.
• Conservation de la ferme.
• Accès et disponibilité de l'eau.

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Traiter avec le Word F - Financement

Presque chaque considération ci-dessus est affectée par un seul problème majeur - financement agricole. Sans argent, il va être difficile de démarrer une ferme biologique.

La plupart des nouveaux agriculteurs auront besoin de prêts afin de financer l'achat de terres, d'équipements et d'infrastructures. Cherchez aux prêteurs qui sont membres de Farm Credit System, un réseau parrainé par le gouvernement. Une aide à la planification financière et certains programmes de prêt sont accessibles par le biais de votre propre département d'État de l'agriculture.

Autres ressources de financement:

• Programmes de prêts obligataires Aggie
• USDA Farm Service Agency
• Programme de partage de coûts organiques
• Coopératives de crédit agricole
• Administration du crédit à la ferme
• Subventions du marché des agriculteurs
• Financement de l'USDA (PDF)
• Subventions de conservation
• Subventions spécifiques biologiques