Comment fonctionnent les brevets Internet?

L'Internet des objets (IoT), des objets physiques connectés à Internet, alimente un nombre toujours croissant d'applications, qui à son tour augmente le nombre de demandes de brevet dans presque tous les domaines d'activité, de l'agriculture à la vente au détail à la fabrication.

Ces brevets Internet changent le monde du droit des brevets parce qu'ils ne sont pas tout à fait les mêmes que les brevets traditionnels. Si vous souhaitez créer quelque chose de nouveau sur Internet, vous pouvez créer une application ou un logiciel Internet. Ensuite, vous pourriez décider que vous souhaitez breveter la nouvelle idée que vous avez créée.

Ce qui peut être breveté?

Un brevet donne au propriétaire d'une invention le droit d'utiliser l'invention comme il le souhaite et empêche les autres de l'utiliser. Les brevets sont délivrés par le U.S. Bureau des brevets et des marques. Vous pouvez breveter tout processus, machine, article de fabrication ou composition de la matière, ou toute amélioration nouvelle et utile à l'un de ces.

Brevets Internet comme brevets de méthode commerciale

Un brevet de méthode commerciale est un brevet utilitaire pour un processus nouveau et utile. Le mot «processus» est défini par la loi comme un processus, une loi ou une méthode, principalement des processus industriels ou techniques. Les applications Internet s'inscrivent dans cette catégorie.

Il existe des exigences spécifiques pour les brevets de méthode commerciale, ce qui signifie qu'ils doivent être:

• Sujet brevetable, pas une idée abstraite
• Utile, produisant un résultat concret
• Roman, différent de toute invention de méthode précédente, et non exposée au public
• Non évident, quelque chose de nouveau ou d'inattendu pour ceux du domaine, pas une évolution naturelle des méthodes précédentes

Tinder VS. Bumble: une action en justice sur Internet

Tinder, un site de rencontres en ligne appartenant à Match Group, a une application brevetée pour les utilisateurs. Peu de temps après, le site de rencontres en ligne rival Bumble a développé sa propre application, qui a beaucoup fonctionné comme Tinder.

Tinder a poursuivi pour contrefaçon de brevet, alléguant que plusieurs de ses brevets étaient violés (volés) par Bumble. L'application de Tinder permet à un utilisateur de visualiser une pile de cartes glissables avec des photos de matchs potentiels. L'utilisateur peut glisser à droite si vous êtes intéressé ou gauche s'il n'est pas. Si deux utilisateurs glissent les uns sur les autres, un match a été fait.

Bumble a été fondée par trois ex-cadres de Tinder, et Tinder a affirmé que Bumble avait copié leur prémisse de mise en place mutuelle basée sur un glissement.

Le 12 juin 2020, Match Group et Bumble ont annoncé qu'ils étaient parvenus à un accord pour régler à l'amiable. Les détails du règlement n'ont pas été divulgués.

Une application Internet est-elle brevetable?

La première question à poser dans un procès pour un brevet Internet est de savoir si l'idée est brevetable. Les applications logicielles sont basées sur des algorithmes, un ensemble de règles à suivre dans les calculs des processus. Un algorithme logiciel est-il un processus, quelque chose de concret qui mérite une protection des brevets? Ou est-ce une idée abstraite qui n'est pas brevetable?

Dans le Tinder vs. Bumble enrôlement, Bumble a déclaré que l'algorithme de correspondance est une idée générale et non brevetable. Tinder a déclaré que le glissement plus l'algorithme correspondant était une nouvelle invention et brevetable.

En 2014, la Cour suprême a statué dans une affaire similaire (Alice Corp. V. CLS Bank International) qu'un brevet n'aurait pas dû être délivré à Alice Corporation, créateur de logiciels pour l'analyse financière. Le tribunal a déclaré que si les logiciels peuvent être brevetés, vous ne pouvez pas breveter une idée abstraite et la transformer en une invention éligible au brevet. Le tribunal a ensuite expliqué que pour obtenir un brevet, l'idée d'une entreprise doit réellement améliorer le fonctionnement d'un ordinateur ou faire d'autres progrès techniques.

Vous pouvez demander et recevoir un brevet, mais il pourrait être contesté devant le tribunal. Tinder, par exemple, a reçu un brevet pour les demandes du procès. (Vous pouvez rechercher les brevets de Tinder en mettant "Tinder" en termes 1 et "nom du demandeur" dans le champ 1.) Quelqu'un pourrait prétendre que le produit n'est pas brevetable ou que quelqu'un l'a déjà breveté.

Comment breveter une idée avec une utilisation sur Internet

Pour améliorer vos chances d'accepter votre brevet Internet et de lui donner une bonne chance de se tenir debout devant le tribunal s'il est contesté, vous devriez:

• Commencez par une description globale de ce que fait l'idée et comment elle fonctionne avec d'autres applications de votre système.
• Inclure le code informatique,
• Assurez-vous que toutes vos descriptions sont aussi spécifiques que possible.
• N'oubliez pas d'écrire pour un lecteur non technique moyen au bureau des brevets.

Autres conseils pour les brevets Internet

Au fur et à mesure que vous vous préparez à breveter votre idée Internet, considérez ces conseils:

• Internet est international et les brevets doivent être aussi. L'organisation mondiale de la propriété intellectuelle peut vous aider à accepter votre brevet dans le monde entier.
• Prenez des mesures pour protéger votre brevet contre le vol ou la divulgation pendant le processus. Ne partagez l'idée avec personne sauf ceux qui ont besoin de savoir. Par exemple, vous pourriez exiger que les employés et les autres signent des accords de non-divulgation.
• Considérez les possibilités de collaboration et de licence après avoir reçu votre brevet.
• Enfin, obtenez des conseils d'un avocat des brevets ou permettez à un agent des brevets de vous aider à parcourir le processus pour améliorer vos chances de faire accepter votre brevet Internet.