En regardant les balles de golf de Balata (et expliquant ce qu'est «Balata»)

Il n'y a pas si longtemps dans l'histoire du golf, Balata Golf Balls était la balle de choix pour les golfeurs à faible handicap, et quelque chose que le reste d'entre nous aspirait à jouer. Mais qu'est-ce que Balata? Pourquoi les balles Balata ont-elles disparu du golf? Pouvez-vous les acheter n'importe où aujourd'hui?

Balata commence comme une sève d'arbre

"Balata" fait référence à un matériau naturel en caoutchouc qui était autrefois utilisé pour la couverture des balles de golf. "Balata Balls" ont été utilisés par des golfeurs professionnels et des handicapés faibles parce que le couvercle doux et Balata a permis des taux de rotation beaucoup plus élevés sur les tirs de fer et de coin, et un plus grand contrôle sur le vol à la balle par ces golfeurs hautement qualifiés.

Balata est l'un des noms d'un arbre qui pousse en Amérique centrale et en Amérique du Sud et dans les Caraïbes. L'arbre est tapé et le fluide doux et visqueux qui durcit plus tard dans le matériau en caoutchouc de la renommée de la balle de golf est récolté comme on récolterait la sève d'un arbre en caoutchouc ou d'un érable.

Première utilisation des balats pour les balles de golf

Dans la chronologie des balles de golf, Balata Balls est arrivé sur les lieux au début des années 1900. Spalding a commencé à produire des balles de golf avec des couvertures de Balata en 1903.

Qu'est-ce qui a fait des balles de Balata la «balle du pro»?

L'une des principales raisons pour lesquelles Balata a été considérée comme une "balle de pro" ou une "balle de handicapper". Les golfeurs en handicap moyen et élevé ne font pas du bon contact correct sur une base régulière. Si vous avez blasé une balle Balata, cette couverture était sûre de couper, rendant la balle injouable. Les entailles, les bosses et les rayures étaient également courantes sur les mishises, ou, par exemple, à la suite d'une boule Balata rebondissant sur un chemin de chariot pavé ou dans des rochers ou à l'écraser dans les arbres.

Dans mes premiers jours en tant que golfeur, un parent m'a acheté une douzaine de balles de golf personnalisées avec mon nom arborant sur eux. Mais, pas un golfeur, il a acheté Balata Balls - pensant que les balles plus chères étaient naturellement les meilleures balles. Mais ils n'étaient certainement pas pour un golfeur débutant comme moi. Cette douzaine de balles ont été coupées en un rien de temps. J'ai probablement éraflé, bosselé et coupé une balle par trou jusqu'à ce que les balles s'épuisent.

Les balles de Balata ont donc été utilisées par de meilleurs golfeurs, tandis que les golfeurs récréatifs utilisaient des balles de golf faites avec des matériaux de couverture plus durs et coupés (Surlyn, un nom et un matériau de marque développés par Dupont, est souvent connu comme l'alternative à Balata).

Les boules de Balata ont finalement disparu lorsque les fabricants de golf ont commencé à développer des matériaux de couverture alternatifs (comme l'uréthane) dans les années 1990, des matériaux qui offraient la sensation douce de Balata mais étaient beaucoup plus durables.

Les entreprises font-elles des balles Balata aujourd'hui?

Non, pour autant que nous sachions, il n'y a pas de fabricants de balles de golf, grandes, petites ou spécialisées, qui font de nouvelles balles de golf aujourd'hui en utilisant des couvertures de Balata.

Pouvez-vous acheter des balles de golf Balata aujourd'hui?

Pourquoi voudriez-vous? Les balles de golf actuelles sont plusieurs commandes plus avancées technologiquement que la dernière génération de balles Balata. Mais peut-être que tu es juste curieux et que tu veux savoir à quoi ressemblait une boule Balata. Ou peut-être que vous avez des clubs de golf vintage et que vous voulez aller jusqu'au bout avec des balles vintage aussi.

Les balles Balata inutilisées et encore dans le package sont difficiles à trouver, mais pas (pour l'instant) impossibles. Mais votre meilleur pari est eBay ou d'autres sites de vente aux enchères en ligne ou détaillants d'équipements sportifs vintage. Nous avons récemment remarqué que Titleist lui-même vendait des stocks de Titleist Tour 100 Balata Balls sur Amazon. Ils demandaient 40 $ pour une manche de trois, donc si vous en trouvez, ils seront chers.