Biographie de Merle Haggard

L'héritage de Merle Haggard en tant qu'auteur-compositeur et interprète le met sur un pied d'égalité avec des légendes country telles que Johnny Cash et Jimmie Rodgers, deux de ses principales influences. Ses enregistrements des années 1960 incarnaient le son de Bakersfield, et sa forte production au 21e siècle a toujours obtenu des éloges de la critique, même si les conventions du "nouveau pays" règnent sur le paysage musical country.

Début de la vie

Merle Ronald Haggard est né le 6 avril 1937 à Oildale, Californie., À environ 100 miles au nord de Los Angeles. Ses parents y ont déménagé de l'Oklahoma pendant la Grande Dépression pour trouver du travail. Ils vivaient dans un wagon converti. Son père est décédé d'une hémorragie cérébrale en 1945, qui a laissé Haggard profondément affecté, et sa mère a travaillé comme comptable pour soutenir la famille.

Son frère lui a donné une guitare à l'âge de 12 ans et il a appris à jouer, cherchant l'inspiration de Lefty Frizzell, Bob Wills et Hank Williams. Avec sa mère absente à cause du travail, Haggard est devenu de plus en plus rebelle. Il a passé son enfance à avoir des ennuis: le vol à l'étalage, la conduite de trains de fret et l'auto-stop à travers l'État. Il a passé beaucoup de temps derrière les barreaux.

Après un passage de 15 mois dans une prison de haute sécurité pour l'absentéisme, le vol, et s'échappant d'un centre de détention pour mineurs, Haggard a vu Lefty Frizzell en concert à Bakersfield, en Californie,. Avant le spectacle, il est allé dans les coulisses avec des amis et a chanté quelques chansons pour Frizzell, qui a été tellement impressionné qu'il a refusé de monter sur scène jusqu'à ce que Haggard chante une chanson.

La performance de Haggard a été si bien accueillie par le public qu'il l'a convaincu de poursuivre sérieusement une carrière musicale. Pendant la journée, il a travaillé dans les champs pétroliers; La nuit, il a joué dans les clubs de Bakersfield locaux. Il a décroché une place sur Chuck Wagon, une émission de télévision locale. En 1956, il épousa Leona Hobbs, la première de nombreuses épouses.

La vie derrière les barreaux

Fond par des problèmes financiers, Haggard s'est tourné vers le vol. Après une tentative d'échec de vol en 1957, il a été condamné à une peine de 15 ans dans la tristement célèbre prison d'État de San Quentin. Mais la prison ne l'a pas immédiatement redressé.

Deux ans après sa peine, il a découvert que sa femme était enceinte de l'enfant d'un autre homme. Haggard a atteint un point de rupture. Lui et son compagnon de cellule ont lancé un schéma de jeu et brasser de la bière dans leur cellule. Il a atteint un creux de tous les temps lorsqu'il a été pris en état d'ivresse et s'est placé isolément, mais pendant qu'il a appris à connaître Caryl Chessman, un auteur qui était dans le couloir de la mort. Leur série de conversations a convaincu Haggard de se retourner, et c'est exactement ce qu'il a fait.

Une fois hors de l'isolement, il a commencé à travailler dans l'usine textile de la prison, a suivi des cours de lycée et a rejoint le groupe country de la prison. En 1960, sa peine a été réduite et il a quitté la prison trois mois plus tard.

Fraîchement sorti de prison, il est retourné avec sa femme et a travaillé des emplois tout en se produisant la nuit. Il a rejoint un groupe qui a joué au club le plus populaire de Bakersfield, et bientôt il gagnait assez d'argent pour quitter son emploi de jour. Haggard a été découvert, a coupé une démo et a décroché une place en se produisant dans une émission de télévision locale.

Le son Bakersfield

Le son Bakersfield se préparait et avait ramassé suffisamment de vapeur pour obtenir une présence nationale, grâce à l'aide de Buck Owens. Le pays grand public avait un son de Nashville lisse, poli et gêné aux cordes, tandis que le son de Bakersfield a évolué Forme Honky Tonk et Western Swing. Les instruments électriques ont donné à la musique un son dur, granuleux et énervé.

Haggard a connu un succès mineur avec quelques chansons sorties au début des années 1960, dont "Just Between the Tweux", un duo avec Bonnie Owens. En 1964, il a publié son premier top dix, "(Mes amis seront) des étrangers."1966 Homme de marque a propulsé sa carrière et il a été élu de meilleurs chanteurs masculins aux Académie des Country Music Awards.

Son écriture a progressé alors qu'il extrait du matériel de son passé coloré. Il est devenu plus un incontournable alors que ses chansons ont commencé à gravir les graphiques: "Bonnie and Clyde" et "Mama ont essayé" à la fois le numéro 1, et "Je suis très fier de ce que je suis" à succès numéro 3.

Célébrité

Haggard n'a jamais eu peur d'une petite controverse, comme en témoigne la chanson numéro 1 "Okie de Muskogee."La chanson était une attaque contre les hippies et a suscité une tonne d'attention. Après sa libération, Haggard est devenu une superstar à part entière. Il a suivi "Okie" avec "The Fightin 'Side of Me", une mélodie audacieuse et patriotique. Au cours de la prochaine décennie, il n'a pas arrêté de produire des coups.

En 1981, Haggard a signé avec Epic Records et a commencé à produire ses propres disques. Ses deux premiers singles sur Epic, "My Favorite Memory" et "Big City", étaient les deux nombres. Il a marqué des chansons à succès dans le reste des années 80, dont le duo de George Jones "Hier's Wine" et le duo de Willie Nelson "Pancho et Lefty."

Au milieu des années 80, le paysage de la musique country changeait. De nouveaux visages comme George Strait et Randy Travis, qui ont tous deux idolâtré Haggard, ont commencé à dominer les graphiques. Leur idole était désormais considérée comme à l'ancienne par rapport à la nouvelle récolte de jeunes artistes, et il avait du mal à monter dans les charts. Le reste des années 80 et du début des années 90 étaient des temps relativement calmes.

Haggard est revenu avec une vengeance lorsqu'il a signé avec Anti Records en 2000, émettant Si je pouvais voler, Quels critiques ont appelé certains de ses meilleurs travaux depuis des années. En 2003, il est retourné dans l'ancien label EMI et a sorti une collection de normes pop intitulées Inoubliable. Les séances de bluegrass suivi.

La vie plus tard

En 2010, Haggard a sorti Je suis ce que je suis, qui a été salué par les critiques. Il s'est associé à Willie Nelson pour enregistrer leur premier effort de collaboration en 20 ans, Djano et Jimmie. L'album a été publié en juin 2015 et a fait ses débuts au numéro 1 du Billboard Country Chart.

Haggard continue de se produire en direct et tourne régulièrement depuis 2009. Au cours de sa carrière, il a produit près de 40 coups sûrs numéro 1 et remporté 19 prix de la musique country, six prix de la country de la musique et trois Grammy Awards. Il a été intronisé au Temple de la renommée des auteurs-compositeurs de Nashville en 1977 et au Country Music Hall of Fame en 1994. Il a été nommé icône BMI aux BMI Pop Awards en 2006.

Haggard a été honoré d'un prix pour la réalisation à vie aux Kennedy Center Honors Awards 2010. Il est également récipiendaire d'un docteur honoraire en beaux-arts de la California State University, Bakersfield.

Haggard est décédé à l'âge de 79 ans le 6 avril 2016. 

Discographie recommandée

• Maman a essayé (1968)
• Grande ville (1981)
• Vivre au Texas de Billy Bob (1999)
• Haggard comme jamais auparavant (2003)
• 40 coups n ° 1 (2004)

Chansons populaires

• "Okie de Muskogee"
• "Working Man Blues"
• "Maman a essayé"
• "Je pense que je vais juste rester ici et boire"
• "Le côté combattant de moi"