Muhammad Ali

Muhammad Ali (17 janvier 1942-3 juin 2016) a été l'un des boxeurs les plus célèbres de tous les temps. Sa conversion à l'islam et son projet de conviction d'évasion l'ont entouré de controverse et même d'exil de la boxe pendant trois ans. Malgré la pause, ses réflexes rapides et ses forts coups de poing ont aidé Muhammad Ali à devenir la première personne de l'histoire à remporter le titre des poids lourds à trois reprises.

Lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de 1996, Muhammad Ali a montré au monde sa force et sa détermination dans le traitement des effets débilitants du syndrome de Parkinson en allumant le chaudron olympique.

Début de la vie

Muhammad Ali est né Cassius Marcellus Clay Jr. à 6h35 p.m. le 17 janvier 1942, à Louisville, Kentucky, à Cassius Clay Sr. et Odessa Grady Clay. Cassius Clay Sr. était un muraliste, mais il a peint des panneaux pour gagner sa vie. Odessa Clay a travaillé comme un ménage et un cuisinier. Deux ans après la naissance d'Ali, le couple a eu un autre fils, Rudolph ("Rudy").

Devenir boxeur

Quand Ali avait 12 ans, lui et un ami sont allés à l'auditorium Columbia pour les hot-dogs et le pop-corn gratuits disponibles pour les visiteurs du Louisville Home Show. Quand les garçons ont fini de manger, ils sont retournés pour obtenir leurs vélos seulement pour découvrir que Ali avait été volé.

Furious, Ali est allé au sous-sol de l'auditorium Columbia pour signaler le crime à l'officier de police Joe Martin, qui était également entraîneur de boxe au Columbia Gym. Quand Ali a dit qu'il voulait battre la personne qui a volé son vélo, Martin lui a dit qu'il devrait probablement apprendre à se battre en premier. Quelques jours plus tard, Ali a commencé une formation en boxe au gymnase de Martin.

Dès le début, Ali a pris sa formation au sérieux. Il s'est entraîné six jours par semaine. Les jours d'école, il s'est réveillé tôt le matin pour qu'il puisse courir et ensuite aller travailler au gymnase le soir. Quand le gymnase de Martin a fermé à 8 p.m., Ali allait ensuite s'entraîner dans un autre gymnase de boxe.

Au fil du temps, Ali a également créé son propre régime alimentaire qui comprenait du lait et des œufs crus pour le petit déjeuner. Préoccupé par ce qu'il a mis dans son corps, Ali est resté à l'écart de la malbouffe, de l'alcool et des cigarettes afin qu'il puisse être le meilleur boxeur du monde.

Les Jeux olympiques de 1960

Même dans sa formation précoce, Ali a boxé comme personne d'autre. Il était rapide. Si vite qu'il n'a pas fait de coups de poing comme la plupart des autres boxeurs; Au lieu de cela, il se pencha juste loin d'eux. Il n'a pas non plus mis ses mains pour protéger son visage; Il les a gardés par ses hanches.

En 1960, les Jeux olympiques d'été ont eu lieu à Rome. Ali, alors âgé de 18 ans, avait déjà remporté des tournois nationaux tels que les Golden Gloves et il se sentait donc prêt à concourir aux Jeux olympiques. En septembre. 5, 1960, Ali (alors toujours connu sous le nom de Cassius Clay) a combattu contre le Zbigniew Pietrzyskowski de la Pologne (1934-2014) dans le championnat des poids lourds légers. Dans une décision unanime, les juges ont déclaré Ali le vainqueur. Il était médaillé d'or olympique.

Ayant remporté la médaille d'or, Ali avait atteint la position supérieure dans la boxe amateur. Il était temps pour lui de devenir professionnel.

Gagner le titre des poids lourds

Alors qu'Ali commençait à se battre dans des combats professionnels, il s'est rendu compte qu'il y avait des choses qu'il pouvait faire pour créer l'attention pour lui-même. Par exemple, avant les combats, Ali dirait des choses pour inquiéter ses adversaires. Il déclarerait également fréquemment: "Je suis le plus grand de tous les temps!"

Souvent, avant un combat, Ali écrivait de la poésie qui appelait le tour que son adversaire tombait ou se vantait de ses propres capacités. La ligne la plus célèbre de Muhammad Ali était quand il a promis de "flotter comme un papillon, piqûre comme une abeille."

Ses théâtres ont fonctionné. Beaucoup de gens ont payé pour voir les combats d'Ali juste pour voir un tel vainqueur perdre. En 1964, même le champion des poids lourds Charles "Sonny" Liston (1932-1971) a été pris dans le battage médiatique et a accepté de combattre Ali.

En février. 25, 1964, Ali a combattu Liston pour le titre des poids lourds à Miami. Liston a essayé pour un KO rapide, mais Ali était trop rapide pour attraper. Au septième tour, Liston était trop épuisé, avait blessé son épaule et s'inquiétait d'une coupure sous son œil. Liston a refusé de continuer le combat. Ali est devenu champion des poids lourds de la boxe du monde.

La nation de l'islam et le changement de nom

Le lendemain du combat du championnat avec Liston, Ali a annoncé publiquement sa conversion à l'islam. Le public n'était pas satisfait de sa décision. Ali avait rejoint la nation de l'islam, un groupe dirigé par Elijah Muhammad qui a plaidé pour une nation noire distincte. Puisque de nombreuses personnes ont trouvé que la nation de l'islam était raciste, ils étaient en colère et déçus qu'Ali les ait rejoints.

Jusqu'à présent, Muhammad Ali était toujours connu sous le nom de Cassius Clay. Lorsqu'il a rejoint la nation de l'islam en 1964, il a perdu son "nom d'esclave" (il avait été nommé d'après un abolitionniste blanc qui avait libéré ses esclaves) et a pris le nouveau nom de Muhammad Ali.

Interdiction de boxe pour un projet d'évasion

Pendant les trois années après le combat de Liston, Ali a remporté chaque combat. Il était devenu l'un des athlètes les plus populaires des années 1960 et était un symbole de la fierté noire. Puis en 1967, Muhammad Ali a reçu un projet de préavis: les États-Unis appellent de jeunes hommes à se battre dans la guerre du Vietnam.

Depuis qu'Ali était un boxeur célèbre, il aurait pu demander un traitement spécial et simplement divertir les troupes. Cependant, les croyances religieuses profondes d'Ali ont interdit la mort, même en guerre, et donc Ali a refusé d'y aller.

En juin 1967, Muhammad Ali a été jugé et reconnu coupable d'évasion. Bien qu'il ait été condamné à une amende de 10 000 $ et condamné à cinq ans de prison, il est resté sous caution pendant qu'il avait fait appel. Mais malgré son appel, en réponse à l'indignation du public, la New York State Athletic Commission et la World Boxing Association l'ont dépouillé de son titre et l'ont interdit de boxe.

Pendant trois ans et demi, Ali a été "exilé" de la boxe professionnelle. Tout en regardant les autres réclamer le titre des poids lourds, Ali a donné des conférences dans le pays pour gagner de l'argent.

De retour dans le ring

En 1970, le grand public américain était devenu insatisfait de la guerre du Vietnam et soutenait ainsi sa colère contre Ali. Ce changement d'opinion publique a signifié qu'Ali a pu rejoindre la boxe.

Après avoir participé à un match d'exposition en septembre. 2, 1970, Ali a combattu lors de son premier véritable coup de retour le 26 octobre 1970 contre Jerry Quarry (1945-1999) à Atlanta, Géorgie. Pendant le combat, Muhammad Ali semblait plus lent qu'avant; Pourtant, avant le début du quatrième tour, le manager de Quarry a jeté l'éponge.

Ali était de retour et il voulait récupérer son titre de poids lourd.

Le combat du siècle: Muhammad Ali VS. Joe Frazier (1971)

Le 8 mars 1971, Ali a eu sa chance de reconquérir le titre des poids lourds. Ali devait combattre Joe Frazier (1944-2011) au Madison Square Garden.

Présentés comme «le combat du siècle», il a été considéré dans 35 pays à travers le monde et a été le premier combat, Ali a utilisé sa technique de «corde-a-dope». Cela impliquait Ali s'appuyant sur les cordes et se protégeant pendant qu'il laissait son adversaire le frapper à plusieurs reprises. L'intention était de fatiguer rapidement son adversaire.

Bien qu'Ali ait bien fait dans quelques-uns des cycles, dans beaucoup d'autres, il a été frappé par Frazier. Le combat a fait les 15 tours complets, les deux combattants se tenaient toujours à la fin. Le combat a été décerné à l'unanimité à Frazier. Ali avait perdu son premier combat professionnel et avait officiellement perdu le titre des poids lourds.

Peu de temps après le combat, Ali a remporté un autre type de combat: ses appels contre sa condamnation pour évasion étaient allés jusqu'au U jusqu'aux U.S. La Cour suprême, qui a inversé à l'unanimité la décision de la Cour inférieure le 28 juin 1971. Ali avait été exonéré.

Le grondement dans la jungle: Muhammad Ali VS. George Foreman

En octobre. 30, 1974, Muhammad Ali a eu une autre chance au titre du championnat. Depuis qu'Ali a perdu contre Frazier en 1971, Frazier lui-même avait perdu son titre de champion contre George Foreman (B. 1949). Alors qu'Ali avait remporté un match revanche contre Frazier en 1974, Ali était beaucoup plus lent et plus âgé qu'avant et ne devait pas avoir une chance contre Foreman. Beaucoup considéraient le contremaître comme imbattable.

Le combat a eu lieu à Kinshasa, Zaïre, et a donc été présenté comme "le grondement dans la jungle."Encore une fois, Ali a utilisé sa stratégie de corde-dope - ce temps avec beaucoup plus de succès. Ali a pu se fatiguer tellement contre le contremaître que par le huitième tour, Ali a assommé contre le contremaître.

Pour la deuxième fois, Ali était devenu le champion des poids lourds du monde.

Thrilla à Manille: Muhammad Ali VS. Joe Frazier

Joe Frazier n'a vraiment pas aimé Muhammad Ali. Dans le cadre des bouffonneries avant leurs combats, Ali avait appelé Frazier un "oncle Tom" et un gorille, entre autres insultes raciales. Les commentaires d'Ali ont grandement mis en colère Frazier.

Leur troisième match les uns contre les autres a eu lieu le 1er octobre 1975 et a été appelé "Thrilla à Manille" car il a eu lieu à Manille, aux Philippines,. Le combat était brutal. Ali et Frazier ont frappé fort. Les deux étaient déterminés à gagner. Au moment où la cloche du 15e tour a sonné, les yeux de Frazier étaient enflés presque fermés; Son manager ne le laisserait pas continuer. Ali a remporté le combat, mais il a également été gravement blessé.

Ali et Frazier se sont battus si fort et si bien que beaucoup considèrent ce combat comme le plus grand combat de boxe de l'histoire.

Remporter le titre de champion une troisième fois

Après le combat Frazier en 1975, Muhammad Ali a annoncé sa retraite. Cependant, cela n'a pas duré longtemps, car il était tout simplement trop facile de ramasser un million de dollars ici ou là en combattant un combat de plus. Ali n'a pas pris ces combats très au sérieux et est devenu laxiste sur sa formation.

En février. 15, 1978, Ali a été extrêmement surpris lorsque le boxeur novice Leon Spinks (B. 1953) l'a battu. Le combat avait fait les 15 tours, mais Spinks avait dominé le match. Les juges ont décerné le combat et le titre de champion de Spinks.

Ali était furieux et voulait un match revanche. Spinks obligé. Alors qu'Ali travaillait avec diligence pour s'entraîner pour leur match revanche, Spinks n'a pas. Le deuxième combat a de nouveau réussi les 15 tours, mais Ali a été le vainqueur évident. Non seulement Ali a remporté le titre de champion des poids lourds, mais il est devenu la première personne de l'histoire à l'emporter trois fois.

Retraite et syndrome de Parkinson

Après le combat de Spinks, Ali a pris sa retraite le 26 juin 1979. Il a combattu Larry Holmes (B. 1949) en 1980 et Trevor Berbick (1954-2006) en 1981 mais a perdu les deux combats. Les combats étaient embarrassants; Il était évident qu'Ali devrait arrêter la boxe.

Ali avait été le plus grand boxeur des poids lourds au monde trois fois. Dans sa carrière professionnelle, il a remporté 56 combats et n'a perdu que cinq. Sur les 56 victoires, 37 d'entre eux étaient par KO. Malheureusement, tous ces combats ont fait des ravages sur le corps de Muhammad Ali.

Après avoir souffert de plus en plus de discours, de se serrer la main et de se tordre, Ali a été hospitalisé en septembre 1984 pour déterminer la cause. Ses médecins ont diagnostiqué Ali le syndrome de Parkinson, une condition dégénérative qui entraîne une diminution du contrôle de la parole et de la motricité.

Après avoir été hors des projecteurs pendant plus d'une décennie, Ali a été invité à allumer le chaudron olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de 1996 à Atlanta, en Géorgie,. Ali se déplaçait lentement et ses mains tremblaient, mais sa performance a fait des larmes à beaucoup de ceux qui ont regardé.

Depuis lors, Ali a travaillé sans relâche pour aider les organismes de bienfaisance à travers le monde. Il a également passé beaucoup de temps à signer des autographes.

Le 3 juin 2016, Muhammad Ali est décédé à 74 ans à Phoenix, en Arizona, après avoir souffert de problèmes respiratoires. Il reste un héros et une icône du 20e siècle.

Sources

• Edmonds, Anthony O. "Muhammad Ali: une biographie."ABC-CLIO, 2005.
• Gorn, Elliott J. "Muhammad Ali, le champion du peuple."
• Hauser, Thomas et Muhammad Ali. "Muhammad Ali: sa vie et sa fois."New York: Simon & Schuster, 2006. Urbana: University of Illinois Press, 1995.