Systèmes d'irrigation agricole biologique

Irrigation fournit des cultures et d'autres plantes avec de l'eau nécessaire et parfois des nutriments peuvent également être appliqués. Dans l'agriculture biologique, la conservation est importante dans les pratiques d'irrigation, tout comme la durabilité. Bien que vous puissiez certainement irriguer les cultures organiques similaires à celles conventionnelles, assurez-vous également de vous concentrer également sur l'utilisation globale de l'eau et d'autres facteurs, tels que la consommation d'énergie, car vous concevez un système d'irrigation pour votre ferme biologique.

Bien que le bio ne signifie pas intrinsèquement respectueux de l'environnement, les producteurs devraient faire de leur mieux pour utiliser une méthode d'irrigation qui aide à conserver l'eau et l'énergie. Par exemple, un producteur pourrait utiliser les eaux usées ou un système d'irrigation à énergie solaire, qui peut économiser de l'argent, du temps et de l'eau.

Méthodes

Méthodes d'irrigation pour toutes les fermes - bio et conventionnelle - va évidemment différer en fonction du climat et du type de cultures que vous prévoyez de cultiver. Par exemple, le Congressional Research Service (CRS) note que:

«Les producteurs qui irriguent dans les zones arides sont plus susceptibles d'utiliser l'irrigation tout au long du processus de croissance (irrigation complète), tandis que les producteurs dans des zones plus humides peuvent utiliser l'irrigation pour compléter les précipitations et l'humidité du sol dans des conditions de sécheresse."

Il existe de nombreux types de méthodes d'irrigation dans les fermes, y compris les fermes biologiques:

• Goutte Les systèmes fournissent de l'eau aux racines des cultures via des pompes à basse pression au niveau du sol ou en dessous de la surface du sol.
• Surface Les méthodes utilisent la gravité pour déplacer l'eau à travers le terrain en descente, sans pompe.
• Pivot central Les systèmes, qui nécessitent une pompe, sont l'endroit où l'eau s'écoule d'une série de gicleurs situés sur des tours avec des roues. Ce type d'irrigation est courant dans des fermes plates et grandes et peut irriguer une zone de 130 acres.
• Manuel Les méthodes, qui ne sont pratiques que pour les très petites fermes, demande aux travailleurs de déplacer l'eau manuellement vers les cultures.

Pendant ce temps, l'eau elle-même peut provenir du service public d'eau local (en supposant que l'un est disponible), à ​​partir de puits sur place, de la collecte des eaux de pluie, ou même des eaux usées traitées. Les agriculteurs doivent protéger leur source d'eau pour s'assurer qu'elle est propre et pour s'assurer qu'il y en a assez pour garder les cultures saines.

Application

Les fermes biologiques ont tendance à être plus petites en moyenne, et leurs systèmes d'irrigation devraient donc correspondre à leur portée. Il est difficile de battre la simplicité de l'irrigation manuelle pour une petite ferme biologique - vous pouvez ajouter de l'eau quand et où il est nécessaire, et laisser la pluie prendre soin du reste. Mais une fois que votre ferme est devenue un peu plus grande, vous aurez presque certainement besoin de considérer des alternatives au travail manuel.

Les systèmes d'irrigation goutte à goutte, en particulier, peuvent être bien assortis aux besoins des petites fermes biologiques. Ils ont besoin de moins d'eau, et ils permettent l'application de nutriments ainsi que de l'eau aux récoltes. De plus, ils nécessitent moins d'énergie, car les pompes utilisées sont de faible puissance. Cependant, l'irrigation goutte à goutte peut coûter plus cher à installer - certaines estimations indiquent qu'elles coûtent jusqu'à 1 200 $ par acre et ils peuvent également nécessiter plus d'entretien.

L'irrigation de surface peut également bien fonctionner pour les fermes biologiques, en particulier avec des cultures étroitement espacées qui présentent des racines profondes. Certaines fermes utilisent des sources d'énergie renouvelables, comme un réseau solaire ou des éoliennes, pour pomper l'eau en haut des réservoirs de stockage, puis libérer l'eau et laisser la gravité la déplacer dans les champs.