String Quartet 101

Bien que toute combinaison de quatre instruments à cordes puisse être appelée un quatuor à cordes, le terme désigne généralement un ensemble musical qui se compose de deux violons, une alto et un violoncelle.

Variations de quatuor à cordes

• Ajoutez un piano et appelez-le un Quintette de piano
  Écoutez le quintette de piano de Dvorak dans une majeure sur YouTube
• Ajoutez un violon, un alto, un violoncelle ou une basse supplémentaires et appelez-le Quintette de chaîne
  Écoutez le quintette de chaîne de Schubert en C Major sur YouTube
• Enlevez un violon et appelez ça un Trio de cordes
  Écoutez le trio de cordes de Beethoven en C mineur, op. 9., Non. 3 sur YouTube

Histoire du quatuor à cordes

Franz Joseph Haydn est connu comme le père du quatuor à cordes. Avant lui, les quatuors à cordes n'étaient guère plus que de coïncidence; Parce que le genre n'existait pas vraiment, la musique n'a pas été écrite pour ça. Haydn a commencé à composer pour des quatuors à cordes en grande partie à cause des circonstances qu'il a rencontrées lorsqu'il a été invité au Baron Carl Von Joseph Edler von Fürnberg's Castle. Lorsqu'on lui a demandé de jouer de la musique de chambre, les seules personnes qu'il pouvait rassembler pour jouer était deux violons, une alto et un violoncelle. Du premier quatuor de Haydn à son dernier, une progression glorieuse du développement du compositeur de la forme est remarquablement apparente. Le modèle de composition de ses quatuors opus 9 est devenu le formulaire de quatuor à cordes standard. Écoutez le quatuor à cordes d'Hadyn en C Major, OP. 9, non. 1 sur YouTube.

Généralement, la musique composée pour un quatuor à cordes reflète la forme de quatre mouvements d'un orchestre: un premier mouvement rapide suivi d'un deuxième mouvement lent, d'un troisième mouvement de danse et d'un mouvement rapide. En raison de l'extrême limitation à seulement quatre parties instrumentales, la forme musicale a prospéré dans la période classique - une époque où le conservatisme musical et la perfection de la forme abondaient. On dit que la véritable capacité musicale d'un compositeur peut être jugée par la façon dont il ou elle peut écrire de la musique pour un quatuor à cordes. Après Haydn, il y avait une poignée de compositeurs d'époque classiques et romantiques qui excelaient dans l'écriture de la musique de quatuor à cordes.

Compositeurs de quatuor à cordes notables

Bien qu'il existe de nombreux compositeurs de quatuor à cordes notables, les compositeurs énumérés ci-dessous sont considérés par la plupart des musicologues comme le plus influent. 

• Écoutez le quatuor à cordes de Mendelssohn en un mineur, op. 13, non. 2 sur YouTube
• Franz Joseph Haydn
  Écoutez le quatuor à cordes de Haydn, OP. 76, non. 3 «Emperor» sur YouTube
• Franz Schubert
  Écoutez le quatuor à cordes de Schubert en d mineur, non. 14 «Mort et la jeune fille» sur YouTube
• Ludwig van Beethoven
  Écoutez le quatuor à cordes de Beethoven dans E Flat Major, OP. 127, non. 12 sur YouTube
• Wolfgang Amadeus Mozart
  Écoutez le quatuor à cordes de Mozart en D mineur, non. 15, k. 421 sur YouTube

Musique de quatuor à cordes modernes

Aujourd'hui, la musique de quatuor à cordes n'est pas limitée aux pages des grandes œuvres de Haydn. De nombreux artistes et ensembles trouvent des moyens d'attirer le public en couvrant des chansons d'artistes populaires. Autant que j'aime un quatuor Haydn, à quelqu'un avec une oreille non formée, une couverture de «Love Story» de Taylor Swift (Watch on YouTube) va plus probablement capter leur attention et susciter leur intérêt. Je sais que ce n'est pas un quatuor à cordes, mais regardez à quel point ces jeunes musiciens de l'ensemble de cordes Berklee Pop ont des interprétations de la chanson à succès de Pharrell Williams "Happy" (Watch on YouTube). Si l'une de ces couvertures attire un étudiant pour apprendre et développer un talent pour jouer sur un instrument à cordes, cet étudiant pourrait bien devenir le prochain grand compositeur à écrire et à révolutionner le quatuor à cordes.

Adam Neiman, pianiste et compositeur que j'ai récemment découvert, a écrit son premier quatuor à cordes en 2011 et l'a créé le 16 juillet 2012, au Seattle Chamber Music Festival. Avec cinq mouvements, c'est assez différent des quatuors à période classique. Je trouve que c'est un morceau de musique passionnant et j'espère que c'est le premier de nombreux quatuors à cordes. Écoutez une performance du quatuor à cordes de Neiman sur YouTube.

Utilisations populaires du quatuor à cordes

Outre les salles de concert et les petits théâtres, les quatuors à cordes sont extrêmement populaires lors des mariages (voir mes albums de mariage de musique classique recommandés) et d'autres événements spéciaux. Pourquoi? Leur petite instrumentation est assez calme pour la conversation, ils sont capables de jouer à l'intérieur et à l'extérieur, et leur musique est sophistiquée et élégante pour tout événement formel. Les quatuors à cordes pour la location peuvent facilement être trouvés en recherchant les pages jaunes, Internet ou les babillards dans les magasins de musique, les églises et les salles d'événements publics / privés.