La différence entre le plaidoyer à but non lucratif et le lobbying

En tant qu'organisation à but non lucratif, une grande partie de votre travail a à voir avec le fait de plaider pour votre mission ou votre cause. Cependant, il y a une différence entre le plaidoyer et le lobbying - et décider entre eux peut faire toute la différence dans votre statut d'exonération fiscale avec l'Internal Revenue Service.

Que vous ayez une désignation 501 (c) (3) ou 501 (c) (4), que votre organisation promeut le bien-être social, et si vos objectifs sont principalement liés au service ou à motivation politique peuvent tous avoir un impact sur la façon dont le plaidoyer et le lobbying affecter votre organisation et sa mission.

Se sentir un peu dépassé par ces termes? Voici quelques informations qui peuvent vous aider à décider de défendre ou de faire pression pour votre organisation à but non lucratif.

Qu'est-ce que le plaidoyer à but non lucratif?

Le plaidoyer fait entendre votre voix concernant les problèmes les plus étroitement liés à l'objectif ou à la mission de votre organisation. Plaider pour votre mission peut inclure:

• Contacter vos représentants de la ville, de l'État et du fédéral pour expliquer votre mission et partager des informations sur le travail que vous faites.
• Invitant des représentants ou des membres de la communauté à visiter votre site ou à s'engager dans des séances d'information sur votre organisation.
•  Création d'un e-mail ou d'une campagne de médias sociaux pour partager des informations et promouvoir des événements, des projets ou des initiatives.

En règle générale, le plaidoyer à but non lucratif prend beaucoup de temps. Il s'agit d'un effort continu pour engager des représentants, des décideurs, la communauté, les donateurs et autres parties prenantes. Il s'agit davantage de l'éducation et de la promotion des services que d'essayer de faire un changement législatif particulier.

Le plaidoyer peut être utilisé par toutes les organisations à but non lucratif pour aider à améliorer leurs objectifs, quel que soit le statut d'exonération fiscale ou la désignation de l'IRS.

Qu'est-ce que le lobbying à but non lucratif?

Le lobbying soutient ou s'oppose à une législation spécifique, une réglementation, un candidat ou un fonctionnaire. Le personnel ou les bénévoles peuvent travailler pour influencer la législation ou les législateurs au nom de l'organisation, ou une organisation peut demander un soutien public sur une question spécifique. Les types de législation que les organisations à but non lucratif font souvent pression pour ou contre comprennent:

• Lois
• Résolutions
• Nominations
• Initiatives
• Les propositions
• Référendums

Les efforts de lobbying se déroulent le plus souvent juste avant un vote. Cependant, certaines organisations font pression pour soutenir une législation spécifique, bien avant qu'il ne soit voté par les législateurs ou le public. Pour de nombreux organismes à but non lucratif, le lobbying éduque ses donateurs sur une législation spécifique qui peut bénéficier ou nuire au public, à la mission à but non lucratif ou à ses électeurs.

La ligne entre le lobbying et le plaidoyer peut être difficile à naviguer, surtout si votre organisme sans but lucratif est nouveau dans ce type d'engagement. En règle générale, il peut être préférable de ne pas faire pression comme un organisme sans but lucratif. Trop de lobbying pourrait éliminer une organisation de son statut d'exonération et même gagner une amende.

Bien que les efforts de lobbying puissent être un élément productif et essentiel des opérations de votre organisation, cela peut ne pas valoir le risque en fonction de votre statut d'exonération fiscale ou des principaux objectifs de votre mission. Si vous êtes une organisation 501 (c) (3) ou 501 (c) (4), la compréhension de ces désignations peut vous aider à déterminer comment vous devez gérer les efforts de plaidoyer et de lobbying.

501 (c) DESSIGATIONS: LOBBYING ET PLANCACY

501 (c) Les désignations sont destinées à des types spécifiques d'organisations à but non lucratif exonérées d'impôt. L'inscription en tant qu'organisation 501 (c) permet aux organisations à but non lucratif d'être exonérées de certaines taxes fédérales. Comme les organisations à but non lucratif le savent déjà, cette désignation doit être protégée par des rapports précis et une gestion appropriée pour rester exempté.

Il existe de nombreuses catégorisations 501 (c) sous le U.S. Le Code interne des revenus, mais deux des plus courants sont les types d'organisation 501 (c) (3) et 501 (c) (4). Ces groupes sont les plus susceptibles d'être affectés par les règles concernant le lobbying également.

501 (c) (3)
La désignation 501 (c) (3) s'applique aux organisations qui ont des fins religieuses, caritatives, scientifiques, littéraires ou éducatives. Ce statut permet aux organisations de réduire leurs impôts fédéraux - et les taxes étatiques et locales, dans certains cas. Il permet également à leurs donateurs de déduire éventuellement des contributions pour leurs impôts, bien que cela soit susceptible de changer avec les nouvelles lois fiscales. 501 (c) (3) Les organisations doivent fournir des rapports annuels, y compris les déclarations de revenus (990), au public.

Par la loi, 501 (c) (3). Violer cette règle peut entraîner une perte de statut. Il existe une petite lacune qui permet aux organismes de bienfaisance publics de s'engager dans des efforts de lobbying pour affecter la législation, bien que l'argent dépensé pour ces activités ne puisse pas être une «partie substantielle» du budget de l'organisation, selon l'Internal Revenue Service. Habituellement, cela signifie pas plus de 20% du budget de fonctionnement peut aller au lobbying.

Conclusion: En tant que 501 (c) (3), vous pouvez plaider pour votre organisation ou votre mission, mais vous ne pouvez pas vous engager directement dans des efforts de lobbying politique.

501 (c) (4)
La désignation 501 (c) (4) s'applique aux organisations de protection sociale et a ses propres règles concernant les exonérations fiscales et le lobbying politique. Les contributions à un 501 (c) (4) ne sont généralement pas déductibles d'impôt par les donateurs.

Contrairement à une organisation 501 (c) (3), une organisation 501 (c) (4) peut Participer aux activités politiques et à la campagne, tant que les fonds qu'ils utilisent représentent moins de la moitié de leur budget total. Leurs contributions ne peuvent être données directement à aucun candidat. La prise ici est que ces efforts ne sont pas déductibles et sont imposables par l'IRS. De plus, leur objectif principal doit toujours être sur leur mission de protection sociale fondamentale - pas sur les efforts de lobbying.

Il peut également faire la différence si un 501 (c) (4) des lobbies pour une législation ou un candidat. Le lobbying pour le changement législatif est beaucoup moins restreint que le lobbying pour des candidats spécifiques. Le lobbying pour les candidats peut cependant être possible tant que l'argent de l'organisation va à des fonds qui ne sont pas directement liés à la campagne du candidat.

Pour faire pression pour les membres de la Chambre des représentants des États-Unis ou du Sénat, les organisations doivent s'inscrire auprès du bureau du greffier ou du secrétaire au Sénat, respectivement. 501 (c) (4) Les organisations doivent également indiquer à leurs membres la quantité de leurs dépenses qui seront allouées aux activités de lobbying et de campagne - ou de payer une taxe de procuration à l'IRS.

Conclusion: Un 501 (c) (4) peut directement participer à des campagnes politiques ou à un lobbying, mais les contributions sont soumises à des limites et ne sont pas déductibles d'impôt.

Suivre les règles

Quelle que soit la désignation de votre organisme à but non lucratif, la chose la plus importante est de suivre les règles de l'IRS. Il peut y avoir beaucoup de zone grise concernant ces pratiques - et même un peu de subjectivité dans certaines réglementations elles-mêmes. C'est pourquoi il est toujours dans le meilleur intérêt d'une organisation à but non lucratif de prendre autant de temps et de soin que possible pour s'assurer qu'ils ne repoussent pas par inadvertance ou enfreignent les règles.

Le lobbying et le plaidoyer sont tous deux de grandes stratégies pour aider à faire avancer les objectifs d'une organisation à but non lucratif. Cependant, il existe un risque si le plaidoyer franchit la ligne dans le lobbying, ou si le lobbying dépasse les limites légales, ce qui pourrait entraîner une perte de statut d'exonération fiscale. La perte de votre statut 501 (c) peut entraîner des problèmes importants pour votre organisation, y compris la perte de financement des donateurs nécessaires pour garder les portes ouvertes.

Parlez avec votre conseiller juridique et votre conseiller financier ou votre préparateur de revenus avant d'apporter des modifications ou des décisions importantes concernant votre statut fiscal ou les efforts de lobbying. Assurez-vous également que vous, votre personnel et vos bénévoles restez en conformité avec toutes les réglementations fédérales et fiscales pour aller de l'avant.