La chanson de Doo Dah Camptown Races par Stephen Foster

"Camptown Races" est un air entraînant et dont vous vous souvenez probablement de l'enfance. Vous avez peut-être même appris à vos propres enfants à le chanter. Écrit par l'auteur-compositeur américain prééminent Stephen Foster (1826-1864) au milieu des années 1800, la chanson a longtemps été un favori parmi les chansons folkloriques américaines, et le premier verset est un ver d'oreille définitif:

"De Camptown Ladies chante cette chanson,
Doo-da, doo-da
De cinq kilomètres de l'hippodrome de Camptown
Oh, doo-da jour "

Inspiration pour la chanson

Camptown en Pennsylvanie, près de la ville natale de Foster, est considéré par certains comme l'inspiration de la chanson, bien que la Commission historique et musée de Pennsylvanie ne puisse pas dire avec certitude s'il y avait une piste de course dans ou près de la ville ou de sa longueur. D'autres sources disent qu'il y avait des courses de chevaux de la ville à Wyalusing, en Pennsylvanie, à environ cinq miles entre chaque centre-ville. D'autres croient que la chanson fait référence à des «villes de camp», établies par des travailleurs transitoires près des chemins de fer. Ou cela pourrait être tout ce qui précède.

"Camptown Races" et la tradition des ménestrels

La chanson reflète un temps de transition important dans l'histoire américaine, car la mélodie était populaire dans la décennie précédant la guerre civile. Les travailleurs migrants étaient communs dans cette période, tout comme leurs villes de camp. L'établissement de ces camps a permis aux travailleurs de sauter plus facilement des trains au fur et à mesure qu'ils passaient d'un emploi à l'emploi et de la ville en ville, et ils étaient souvent peuplés d'Afro-Américains.

On ne peut pas ignorer la pertinence de la chanson comique pour les spectacles des ménestrels qui ont souvent parodié la population afro-américaine. Le titre original de la chanson, "Gwine to Run All Night", a fait référence au dialecte stéréotype afro-américain dans lequel la chanson a été écrite. Les paroles parlent d'un groupe de transitoires dans une ville de camp qui a parié sur les chevaux pour essayer de gagner de l'argent. Étant donné que les paris sur les chevaux étaient considérés comme immoraux, les "Camptown Ladies" peuvent également être louches.

"Gwine courir toute la nuit,
Gwine à courir toute la journée,
Je parie que mon argent sur un nag à queue bob-,
Quelqu'un a parie sur le gris."

La tradition des ménestrels, qui a présenté des artistes qui peignent leurs visages noirs pour se moquer des Afro-Américains, est désormais considéré comme incroyablement raciste, mais ceci et d'autres chansons écrites pendant cette période ont réussi à rester dans notre répertoire national comme normes.

Premier compositeur américain

"Camptown Races" a été écrit et publié pour la première fois en 1850 par Foster, qui est souvent appelé "premier compositeur américain" ou "père de la musique américaine" et est bien connu pour de nombreux morceaux accrocheurs, y compris "Oh! Susanna."Chaque année avant le Kentucky Derby," My Old Kentucky Home "de Foster est également chantée avec une grande ferveur. Il a écrit environ 200 chansons, écrivant la musique ainsi que les paroles.

Le premier enregistrement

Le premier enregistrement de "Camptown Races" a été réalisé par les ménestrels de Christy. Le milieu des années 1850 a été une période populaire pour les spectacles de ménestrels, et Edwin P. Le groupe de Christy était parmi les plus connus. Leur succès découle de leur relation avec Foster, car ils chantaient souvent ses dernières chansons.

La course aujourd'hui est d'une sorte différente

Les courses de Camptown dirigées aujourd'hui sont dirigées par des gens plutôt que par des chevaux. Il s'agit d'une course annuelle de 10 km qui a près de trois miles de sentier, y compris une traversée de cours d'eau.