Le plus ancien golfeur à jouer sur la tournée PGA

Il était une fois, les golfeurs seniors - ces professionnels de plus de 50 ans - étaient courants dans les événements PGA Tour. Aujourd'hui, la plupart des joueurs de la PGA Tour se rendent à la tournée senior, le Champions Tour, une fois qu'ils auront 50 ans. Donc, voir un homme de 55 ans dans un tournoi PGA Tour n'est plus courant. Un homme de 60 ans? Rare. Un homme de 70 ans? Oublie ça.

Mais ce n'était pas si longtemps que les golfeurs d'un tel âge a fait Faire des apparitions non seulement sur la tournée des champions, mais sur la tournée "régulière" PGA.

Et un homme de 77 ans détient le record de tous les temps PGA Tour en tant que plus ancien golfeur à jouer dans un événement Tour.

Jerry Barber est le plus ancien golfeur à jouer sur le PGA Tour

Jerry Barber est le plus ancien à participer à un tournoi PGA Tour, établissant le record lorsqu'il a joué la Buick Invitational 1994 à l'âge de 77 ans, 10 mois et neuf jours.

Barber a tiré 77 et 71 lors de ses deux premiers tours du tournoi et son score de 4 sur lui a été coupé avant la seconde moitié du tournoi.

Quelques semaines plus tôt, la même chose s'est produite lorsque Barber a joué dans le Nissan Los Angeles ouvert et a tiré 76-80. (Mais au moins, il a égalé ou amélioré son âge dans trois de ces quatre tours.)

Fait intéressant, à l'époque, Barber a également détenu le record comme le plus ancien vainqueur d'un championnat PGA pour sa victoire au major en 1961, alors qu'il avait 45 ans, trois mois et six jours. (Ce record a ensuite été battu par Julius Boros qui avait un peu plus de 48 ans lorsqu'il a remporté le championnat PGA 1968 à San Antonio, Texas au Pecan Valley Golf Club. Boros détient toujours le record du championnat PGA et, en fait, reste le plus ancien golfeur masculin à remporter un championnat majeur.)

Pourquoi Barber jouait toujours sur le PGA Tour à 77 ans?

Comment se fait-il qu'un golfeur de 77 ans - même un grand vainqueur de championnat - jouait toujours des arrêts réguliers du PGA Tour?

Au moment où Barber a remporté le championnat PGA de 1961, le PGA Tour était une division de la PGA of America. Et tous les gagnants du championnat PGA ont reçu des exemptions à vie pour jouer dans n'importe quel tournoi PGA Tour qu'ils souhaitaient entrer.

Ainsi: Barber a joué ces tournois en 1994, à 77 ans, à cause de a), il pourrait, selon les règles de l'époque; et b) il voulait. Cette exemption à vie pour les gagnants du championnat PGA s'est terminée après 1970 lorsque le PGA Tour s'est séparé du PGA d'Amérique et est devenu une entité distincte.

Barber était probablement le dernier champion PGA à utiliser l'exemption. Et bien que ses scores dans ses deux apparitions de PGA Tour en 1994 aient été assez bons pour son âge, il est décédé seulement sept mois après avoir joué à cette Buick Invitational.