L'histoire derrière le truc du rat des Panthers de la Floride

C'était l'un des sites les plus uniques de tous les sports professionnels à témoigner: des rats étaient jetés sur la glace à domicile des Florida Panthers pendant la saison 1995-1996 et tout au long des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Rats en caoutchouc, bien sûr. 

Les fans se souviendront peut-être d'avoir vu des reflets vidéo plus anciens des rats se doucher sur le gardien de but du Colorado Avalanche Patrick Roy lors de la finale de la Coupe Stanley 1996. Mais, beaucoup peuvent se demander comment se produisent la tradition des Panthers.

Pourquoi les fans des Panthers ont commencé à jeter des rats sur la glace

L'histoire a commencé pendant la troisième saison de la LNH de la franchise à la Miami Arena. L'attaquant Scott Mellanby a tué un rat avec son bâton de hockey, qui avait tenté de se précipiter dans les vestiaires de l'équipe avant l'ouverture à domicile des Panthers le 8 octobre 1995. 

Mellanby a marqué deux buts dans le match avec le même bâton avec lequel il a tué le rat. Après le match, le gardien de but de la Floride, John Vanbiesbrouck, a ensuite surnommé l'exploit de Mellanby The "Rat Trick."

Le truc du rat

Une fois que le mot s'est propagé aux fans sur le tour du rat de Mellanby, ils ont établi la nouvelle tradition des Panthers de jeter des rats en caoutchouc sur la glace pendant les matchs après un but marqué. La tradition a particulièrement gagné en popularité une fois que l'équipe a décroché sa première naissance en séries éliminatoires en 1996 et s'est poursuivie lorsque la Floride a atteint la finale de la Coupe VS. Colorado.

À ce moment-là, des milliers de rats sont venus s'écraser sur la glace du Miami Center.

Interdiction

Ce rare se produit a évidemment retardé le jeu. 

Après la saison 1996, la LNH avait lancé une nouvelle règle où l'équipe à domicile pouvait être pénalisée pour les fans jetant des objets sur la glace (à l'exclusion des chapeaux pour un tour du chapeau) qui retarderait un jeu pendant une longue période. 

Revenir

La tradition est revenue en 2012 lorsque les Panthers ont fait les séries éliminatoires pour la première fois en 12 saisons - les fans ont joyeusement renvoyé les rats sur leur glace à la maison après que la Floride a battu les Devils du New Jersey 4-2 lors du premier tour des éliminatoires. C'était la première victoire des Panthers depuis 1997.