Qu'est-ce que la distribution musicale?

La distribution musicale est la façon dont l'industrie musicale met la musique enregistrée à la disposition des consommateurs. C'est un aspect central de son modèle commercial, et il permet d'acheter la plupart de la musique dans les magasins ou de le télécharger ou de le diffuser en ligne.

La mécanique de la distribution musicale a radicalement changé depuis l'arrivée d'Internet, avec des résultats mitigés pour les artistes. Voyons comment ce domaine fonctionne traditionnellement et comment il continue de se déplacer à l'ère numérique.

Qu'est-ce que la distribution musicale?

Mis à part les musiciens eux-mêmes, il y a beaucoup d'acteurs impliqués dans l'obtention de la musique de son point de création à l'endroit où vous pouvez l'entendre. Les producteurs, ingénieurs, maisons de disques, promoteurs, agents et publicistes jouent tous un rôle. Les distributeurs sont également une pièce importante de ce puzzle.

La distribution musicale rend la musique enregistrée à la disposition du public. Grâce à un système de contrats et de paiements, les distributeurs accordent des magasins de dossiers, des plateformes de téléchargement en ligne et des services de streaming les droits d'achat et de revendre de la musique d'un artiste.

Comment fonctionne la distribution musicale

Traditionnellement, les sociétés de distribution signent les accords avec les maisons de disques, ce qui leur donne le droit de vendre les produits de cette étiquette. Le distributeur prend une réduction des revenus de chaque unité vendue, puis paie l'étiquette le solde restant.

La plupart des distributeurs s'attendent à ce que les maisons de disques leur fournissent des produits finis et prêts à commercialiser, mais parfois les distributeurs offrent des offres de fabrication et de distribution (M&D). Avec cette configuration, le distributeur paie les coûts de fabrication d'un album à l'avance et conserve tous les revenus des ventes d'albums jusqu'à ce que l'investissement initial soit remboursé.

Pendant une grande partie du 20e siècle, les sociétés de distribution étaient les liens entre les maisons de disques et les points de vente, qui comprenaient des magasins de musique uniquement, des détaillants à grande surface tels que Walmart et Best Buy, et les librairies.

Il est utile de considérer les distributeurs musicaux comme des grossistes pour mieux comprendre leur rôle dans l'industrie musicale.

Étiquettes de disques signées (tout en signe) Contractes avec des artistes musicaux. Ils ont supervisé l'enregistrement, le marketing et la promotion de la musique. Les consommateurs ont acheté leur musique préférée sur des disques vinyle, des cassettes et des CD. Dans la plupart des cas, ce sont les étiquettes de record qui ont payé pour que ces produits soient fabriqués. Pour obtenir des copies d'album entre les mains des fans, les labels de disques ont signé des accords avec des sociétés de distribution qui, à leur tour, ont signé des accords avec des magasins de détail pour vendre les albums.

Certains distributeurs ont acheté des albums à des étiquettes de disques, tandis que d'autres ont distribué des albums en consignation. Les détaillants ont fait la même chose, personne a acheté des albums et d'autres ont convenu de mettre les produits sur leurs étagères en consignation.

Comment la distribution de la musique a changé

Le téléchargement a apporté des changements radicaux à l'industrie musicale au tournant du 21e siècle. Avant les répressions, les fans ont téléchargé des millions de pistes à partir d'un large éventail d'artistes sans frais par des sociétés telles que Napster.

Bien que les consommateurs paient désormais pour télécharger la musique légalement à partir de points de vente tels que iTunes et Amazon, les ventes de CD et de cassettes ont chuté, et l'industrie musicale a perdu des milliards de dollars. Depuis 2015, des services d'abonnement tels que Pandora et Spotify ont aidé l'industrie à rebondir et à commencer à créer un nouveau modèle pour la distribution et les revenus de l'industrie musicale.

Bien que les ventes de la plupart des médias physiques aient continué de diminuer depuis l'avènement des services de streaming musical, les ventes de disques vinyles se traduisent cette tendance. En 2019, selon la Recording Industry Association of America, Vinyl Records a vendu le plus d'unités depuis 1989.

Avec des centaines d'entreprises de distributeur de musique pliées, il ne reste que quelques-uns affiliés aux plus grandes maisons de disques. Bien qu'il existe des centaines d'étiquettes de disques indépendantes, Sony, Universal Music Group et Warner possèdent les plus grandes sociétés de distribution de musique. Que vous achetiez de la musique dans un magasin de disques local, le téléchargez depuis Amazon ou que vous le diffusez sur Spotify, l'une de ces sociétés est probablement responsable de la rendez-vous possible.

Distribution de bricolage

Il y a toujours eu des musiciens qui préfèrent contourner l'industrie et trouver leurs propres façons de faire sortir leur musique. Comme de nombreux artistes ont protesté contre les inégalités du modèle de streaming et de sa domination croissante, davantage d'entre eux esquivent les étiquettes et distribuent leur musique elles-mêmes. Chance the Rapper a fait l'histoire en 2017 quand il est devenu le premier musicien à gagner un Grammy sans vendre des copies physiques de sa musique. Même iTunes et Spotify offrent aux artistes un moyen de distribuer leur musique directement via leurs plateformes.

L'avenir de la distribution musicale

Il y a encore un rôle pour les distributeurs de musique à l'ère numérique, même face aux changements de l'industrie radicale. Après tout, tous les labels et musiciens ne veulent pas assumer la tâche de distribuer leur propre travail. Pour cette raison, les distributeurs musicaux qui restent toujours en étroite collaboration avec les maisons de disques pour apporter de la musique aux fans. Certains magasins de détail continuent de vendre des copies d'albums physiques sur le vinyle, le CD ou la cassette. Ils distribuent également de la musique aux points de téléchargement numérique, même si ces entreprises proposent également des accords de distribution directement aux artistes.

La musique numérique ne va nulle part, et son remodelage de l'industrie musicale se poursuivra probablement pour les années à venir. Alors que de plus en plus d'artistes trouvent des moyens de publier leur musique de manière indépendante, le lieu de distribution dans le mix continuera probablement d'évoluer également.

Points clés à retenir

• La distribution musicale rend la musique enregistrée à la disposition du public sous des formes physiques et numériques.
• Traditionnellement, la distribution se produit grâce à des maisons de disques et aux offres qu'ils concluent avec divers points de vente de musique.
• L'ère numérique a radicalement changé ce modèle, mais les distributeurs jouent toujours un rôle dans la création de la musique au public dans des formes téléchargeables et streamables.
• Bien que cela puisse être difficile, certains artistes réussissent à prendre la distribution de la musique en main.