10 premiers artistes qui ont défini le blues

Au fil des décennies, de nombreux artistes ont aidé à définir le genre musical connu sous le nom de blues. Chacun a contribué à la musique, à travers ses compétences instrumentales - habituellement sur la guitare ou les talents vocaux. Leurs premiers enregistrements et performances ont influencé l'impact culturel des bleus et les générations d'artistes qui ont suivi. Que vous soyez un fan du blues ou d'un nouveau venu dans la musique et que vous vouliez en savoir plus, voici 10 artistes de blues que vous devriez savoir:

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Bessie Smith (1894-1937)

Smith Collection / Gado / Getty Images

Connu sous le nom de "L'impératrice des Blues", Bessie Smith était la meilleure et la plus célèbre chanteuse des années 1920. Une femme forte et indépendante et un vanteur puissant qui pouvait chanter dans les styles de jazz et de blues, Smith a été le plus réussi commercial des chanteurs de l'époque. Ses dossiers ont vendu des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers, de copies, un niveau inédit pour ces jours. Malheureusement, l'intérêt du public pour les blues et les chanteurs de jazz a décliné au début des années 1930 et Smith a été abandonné par son label.

Redécouvert par Columbia Records Talent Scout John Hammond, Smith a enregistré avec le chef d'orchestre Benny Goodman avant de mourir dans un accident de voiture en 1937. Le meilleur matériel de Smith peut être entendu sur "The Essential Bessie Smith."

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Big Bill Broonzy (1893-1958)

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Peut-être plus que tout autre artiste, Big Bill Broonzy a apporté les Blues à Chicago et a aidé à définir le son de la ville. Né sur les rives de la rivière Mississippi, Broonzy a déménagé avec ses parents à Chicago en 1920, a ramassé la guitare et a appris à jouer de Bluesmen plus âgés. Broonzy a commencé à enregistrer au milieu des années 1920, et au début des années 1930, il était une figure dominante sur la scène des Blues de Chicago, aux côtés de talents tels que Tampa Red et John Lee "Sonny Boy" Williamson.

Capable de jouer dans le style de vaudeville plus ancien (Ragtime et Hokum) et le style de Chicago nouvellement en développement, Broonzy était un chanteur en douceur, un guitariste accompli et un auteur-compositeur prolifique. Le meilleur des premiers travaux de Broonzy peut être trouvé sur "The Young Big Bill Broonzy", mais vous ne pouvez pas vous tromper avec n'importe quelle collection de sa musique.

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Blind Lemon Jefferson (1897-1929)

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Sans doute le père fondateur du Texas Blues, Blind Lemon Jefferson a été l'un des artistes les plus réussis commercialement des années 1920 et une influence majeure sur les jeunes joueurs, dont Lightnin 'Hopkins et T-Bone Walker. Born Blind, Jefferson a appris à jouer de la guitare et était une figure familière qui se busait dans les rues de Dallas, gagnant suffisamment pour soutenir une femme et un enfant. 

Bien que la carrière d'enregistrement de Jefferson ait été brève (1926-29), il a enregistré plus de 100 chansons, dont des classiques tels que "Matchbox Blues", "Black Snake Moan" et "voir que ma tombe est maintenue propre."Jefferson reste un favori parmi les musiciens qui apprécient le simple blues country de l'artiste. Ses chansons ont été enregistrées par Bob Dylan, Peter Case et John Hammond Jr. Les premiers travaux cruciaux de Jefferson ont été collectés sur "King of the Country Blues."

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Charley Patton (1887-1934)

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La plus grande star du Firmament Delta des années 1920, Charley Patton était l'attraction de la région en ligne. Interprète charismatique avec un style flashy, un fret talentueux et un showmanship flamboyant, il a inspiré une légion de bluesmen et de rockeurs, de Son House et Robert Johnson à Jimi Hendrix et Stevie Ray Vaughan. Patton a vécu un style de vie de haut vol plein d'alcool et de femmes, et ses performances lors de fêtes de maison, de juke et de danses de plantation sont devenues l'étoffe de la légende. Sa voix forte, associée à un style de guitare rythmique et percutant, était révolutionnaire et conçue pour divertir un public bruyant.

Patton a commencé à enregistrer à la fin de sa carrière, mais a compensé le temps perdu en fixant 60 chansons en moins de cinq ans, y compris son premier single le plus vendu, "Pony Blues."Bien que beaucoup des premiers enregistrements de Patton ne soient représentés que par des 78 de qualité inférieure", le fondateur du Delta Blues "propose une solide collection de deux douzaines de pistes avec une qualité sonore variable.

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LeadBelly (1888-1949)

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Born Huddie Ledbetter en Louisiane, la musique de Leadbelly et la vie tumultueuse ont eu un effet profond sur les musiciens blues et folkloriques. Comme la plupart des interprètes de son époque, le répertoire musical de Leadbelly s'est étendu au-delà des blues pour incorporer le ragtime, le country, le folk, les normes pop et l'évangile.

Le tempérament de Leadbelly l'a souvent décroché en difficulté, cependant, et après avoir tué un homme au Texas, il a été condamné à la notoire de la prison d'État à Huntsville. Quelques années après avoir obtenu une libération anticipée, il a été reconnu coupable d'une accusation de voies de fait et condamné à un mandat dans le pénitencier angola de Louisiane. Pendant son séjour en Angola, le Leadbelly s'est rencontré et enregistré pour la bibliothèque des musicologues du Congrès John et Alan Lomax.

Après sa sortie, Leadbelly a continué à jouer et à enregistrer et a finalement déménagé à New York, où il a trouvé la faveur de la scène folklorique de la ville menée par Woody Guthrie et Pete Seeger. Après sa mort en 1949, des chansons de LeadBelly, dont "Midnight Special", "Goodnight, Irene" et "The Rock Island Line" sont devenues des succès pour les artistes aussi divers que les Weavers, Frank Sinatra, Johnny Cash et Ernest Tubb. Le meilleur pari pour le nouvel auditeur est "Midnight Special", qui comprend plusieurs des chansons les plus connues de LeadBelly et des performances incroyables capturées en 1934 par les Lomaxes.

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Lonnie Johnson (1899-1970)

Russell Lee / Wikimedia Commons

Dans un champ de blues précoce qui se vantait d'un certain nombre de guitaristes innovants, Lonnie Johnson était sans pair. Avec un sentiment de mélodie inégalée par les joueurs d'avant-guerre, Johnson était également capable de éliminer les blues sales et les phrases de jazz fluides, et il a inventé la pratique de combiner des passages rythmiques et des pistes en solo dans une seule chanson. Johnson a grandi à la Nouvelle-Orléans, et son talent a été imprégné du riche patrimoine musical de la ville, mais après l'épidémie de grippe de 1918, il a déménagé à ST. Louis.

Signant avec Okeh Records en 1925, Johnson a enregistré environ 130 chansons sur sept ans, dont plusieurs duos révolutionnaires avec Blind Willie Dunn (en fait le guitariste de jazz blanc Eddie Lang). Pendant cette période, Johnson a également enregistré avec le Duke Ellington Orchestra et Louis Armstrong Hot Five. Après la dépression, Johnson a atterri à Chicago, enregistrant pour Bluebird Records et King Records. Bien qu'il ait marqué quelques coups sûrs à lui seul, les chansons de Johnson et le style ont influencé la légende du blues Robert Johnson (pas de relation) et le grand jazz Charlie Christian, et les chansons de Johnson ont été enregistrées par Elvis Presley et Jerry Lee Lewis. "Steppin 'on the Blues" comprend plusieurs des meilleurs enregistrements de Johnson des années 1920.

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Robert Johnson (1911-1938)

Riverside Blues Society

Grâce à la réréllation de l'histoire au fil des décennies, de nombreux fans connaissent l'histoire de Robert Johnson auraient conclu un accord avec le diable à la carrefour à l'extérieur de Clarksdale, Mississippi, pour acquérir ses talents incroyables. Bien que nous ne connaissez jamais la vérité de la question, un fait demeure: Johnson est l'artiste essentiel des Blues.

En tant qu'auteur-compositeur, Johnson a apporté des images et des émotions brillantes à ses paroles, et beaucoup de ses chansons, dont "Love in Vain" et "Sweet Home Chicago", sont devenus des normes de blues. Mais Johnson était également un puissant chanteur et un guitariste qualifié; Jetez sa mort précoce et l'aura du mystère qui entoure sa vie et vous avez un Bluesman prêt à faire appel à une génération de rockers influencés par le blues, dont les Rolling Stones et Led Zeppelin. Le meilleur travail de Johnson peut être entendu sur "King of the Delta Blues Singers", l'album de 1961 qui a influencé l'ensemble du Blues Revival de la décennie.

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Son House (1902-1988)

Inconnu / Wikimedia Commons

Le Grand Son House était un innovateur à six cordes, un chanteur obsédant et un artiste puissant qui a mis le feu au Delta pendant les années 1920 et 30 avec des performances de Terre brûlée et des enregistrements intemporels. C'était un ami et collègue de Charley Patton, et les deux ont souvent voyagé ensemble. Patton a présenté House à ses contacts à Paramount Records.

Les rares étiquettes paramount de la maison restent parmi les premiers enregistrements de blues les plus à collectionner. Ils ont attrapé l'oreille de la bibliothèque du musicologue du Congrès Alan Lomax, qui s'est rendu au Mississippi en 1941 pour enregistrer la maison et les amis.

La maison avait pratiquement disparu en 1943 mais a été redécouverte par un trio de chercheurs de blues en 1964 à Rochester, New York. Re-enseigné ses coups de guitare signature par Fan et Future Canned Heat Founder Al Wilson, House est devenue une partie du renouveau folklorique de la décennie, jouant en direct au début des années 1970 et est même retourné à l'enregistrement. Bien que de nombreux enregistrements précoces de la maison restent perdus ou difficiles à trouver, "Heroes of the Blues: The Best of Son House" comprend une sélection diversifiée de matériel des années 1930, des années 40 et des années 60.

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Tampa Red (1904-1981)

Toute la musique.com

Connu dans les années 1920 et les années 30 sous le nom de "The Guitar Wizard", Tampa Red a développé un style de guitare diaporatique unique qui a été ramassé et étendu par Robert Nighthawk, Chuck Berry et Duane Allman. Né à Smithville, en Géorgie, en tant que Hudson Whitaker, il a obtenu le surnom de "Tampa Red" pour ses cheveux roux vifs et son éducation en Floride. Il a déménagé à Chicago au milieu des années 1920 et s'est associé au pianiste "Géorgie" Tom Dorsey pour former "The Hokum Boys", marquant un grand succès avec la chanson "It's Tight Like That", "Publizing the Bawdy Blues Style connu sous le nom de" Hokum."

Lorsque Dorsey s'est tourné vers la musique gospel en 1930, Red a continué en tant qu'artiste solo, joué avec Big Bill Broonzy et a aidé les récents immigrants delta à Chicago avec de la nourriture, un abri et des réservations. Comme de nombreux artistes de blues d'avant-guerre, Tampa Red a trouvé sa carrière éclipsée par des artistes plus jeunes dans les années 1950. "The Guitar Wizard" recueille le meilleur des premiers côtés de Red de Red Hokum et de Blues, y compris "It's Tight Like That" et "Turcinentine Blues."

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Tommy Johnson (1896-1956)

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Certains disent que c'est le Tommy Johnson sous-estimé qui a rencontré le diable au carrefour une nuit sombre et orageuse, dans l'espoir de conclure un accord. Indépendamment des origines du mythe, Robert Johnson devait être le meilleur négociateur des deux musiciens (non liés) parce que Tommy Johnson est devenu une simple note de bas Dans le film à succès "O frère, où es-tu?").

Avec une voix primitive qui pourrait passer d'un hurlement guttural à un fausset éthéré tout au long d'une chanson, Johnson possédait un style de jeu de guitare complexe et techniquement avancé qui a influencé une génération de Bluesmen du Mississippi, y compris Howlin 'Wolf et Robert Nighthawk. Johnson enregistré brièvement, de 1928 à 1930, et "Complete Recorded Works" comprend toute l'œuvre révolutionnaire de l'artiste. Johnson a souffert d'alcoolisme aigu toute sa vie adulte et est décédé dans l'obscurité en 1956.