Stars du baseball du 19e siècle

Le jeu de baseball s'est développé progressivement tout au long du XIXe siècle, contrairement à l'histoire populaire d'Abner Doubleday l'inventant une journée d'été à Cooperstown, New York. Le jeu a été mentionné par Walt Whitman dans les années 1850, et ses soldats connus de la guerre civile l'ont joué pour le détournement.

Après la guerre, les ligues professionnelles ont fait. Les fans ont afflué vers des parcs à balle à travers l'Amérique. Et à la fin des années 1880, un poème sur un match de baseball, "Casey at the Bat", est devenu une sensation nationale.

La popularité généralisée du baseball signifiait que des joueurs spécifiques sont devenus des mots ménagers. Voici quelques superstars de baseball du XIXe siècle:

Lanceur légendaire Cy Young

Cy Young. Images getty

Les fans modernes connaissent son nom, car le Cy Young Award est décerné chaque année aux meilleurs lanceurs de chacune des deux ligues majeures. Mais les fans d'aujourd'hui n'apprécient peut-être pas pleinement que le record de Young pour avoir gagné le plus de matchs, 511, s'est tenu depuis plus d'un siècle. Et c'est un record qui ne sera probablement jamais brisé, car aucun lanceur moderne n'a près de gagner 400 matchs.

La carrière de Young a commencé avec les Spiders de Cleveland en 1890. Il a rapidement fait une impression, et une mention de 1893 dans le New York Times l'a qualifié de "le lanceur de crack bruts des Clevelands."

Jetant des frappeurs très rapides et très durs, les jeunes ont dominé tout au long des années 1890. Lorsque le propriétaire de la franchise Cleveland a acheté une franchise à ST. Louis et transféré des joueurs dans sa nouvelle équipe, Young a rejoint le ST. Louis Perfectos.

En 1901, l'arrivée de la Ligue américaine a créé une guerre d'enchères pour les talents, et Young a été attiré par les Américains de Boston. Tout en lançant pour Boston, Young a lancé le tout premier lancer de l'histoire des World Series, dans la série de 1903 contre les Pirates de Pittsburgh.

Young a pris sa retraite après la saison 1911 et a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1937. Il est décédé à l'âge de 88 ans le 4 novembre 1955. Deux jours plus tard, le New York Times a publié une appréciation de sa carrière qui a décrit comment il aimait raconter les anciennes histoires de baseball:

"Il y a eu une occasion remarquable où Cy s'éloignait de bonne humeur lorsqu'un jeune journaliste, ignorant l'identité de Cy, interrompit, interrompu.
"'Pardonnez-moi, M. Jeune '' dit-il. 'Étiez-vous un lanceur de grande ligue?'
"'Young Feller' 'Drawled Cy, une lueur impistée dans ses yeux", j'ai gagné plus de matchs de la ligue majeure que vous ne le verrez probablement de votre vie.'"

Willie Keeler

Willie Keeler. Images getty

Connu sous le nom de "Wee Willie" pour sa petite stature, Willie Keeler, né à Brooklyn, est devenu une star des grandes équipes de Baltimore Orioles du milieu des années 1890. Il est toujours considéré comme l'un des plus grands frappeurs du jeu, et pas moins comme l'autorité que Ted Williams, la légende des Red Sox de Boston considérait le plus grand frappeur de tous les temps, le considérait comme une inspiration.

Saviez-vous?

• Willie Keeler, parlant dans un accent de Brooklyn et employant une grammaire excentrique, est devenu un favori du journal.
• Sa devise est encore dans les mémoires: "Frappez-les là où ils ne sont pas."

Keeler a fait irruption dans les ligues majeures avec les Giants de New York en 1892, mais les saisons qu'il a passées avec les Orioles de Baltimore de 1894 à 1898 ont fait de lui une légende. Debout seulement cinq pieds quatre pouces de hauteur et pesant 140 livres, Keeler semblait un athlète improbable. Mais il était rusé à l'assiette.

L'approche de Keeler pour atteindre les changements inspirés dans les règles du baseball. À une époque où les balles fausses ne comptaient pas comme des frappes, il se maintenait en vie au marbre en encrassant les balles jusqu'à ce qu'il obtienne un terrain qu'il voulait frapper. Et sa technique d'incraisonment des terrains a inspiré le changement de règles qui ont fait compter les bullets grossiers comme une troisième frappe.

Un lanceur de l'ère a décrit Keeler dans un article qui est apparu dans le ST. Paul Globe le 7 juin 1897:

"" Le batteur le plus scientifique auquel j'ai jamais présenté est Willie Keeler des Orioles ", explique Win Mercer. 'Au moins 90% des batteurs ont leur faiblesse, mais Keeler est sans faille. Il peut briser une courbe lente et il peut battre la vitesse. Rien n'est impossible pour lui les courbes, la vitesse, la hauteur ou quoi que ce soit d'autre - et avec tout son grand talent en tant que champeur et batteur, il est un modeste petit gentleman sans prétention.'"

Willie Keeler est né le 3 mars 1872 à Brooklyn, New York. Il est décédé d'une maladie cardiaque à l'âge de 50 ans le 1er janvier 1923 à Brooklyn. Keeler a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Une histoire du New York Times le 4 janvier 1923 a noté que six des coéquipiers de Keeler dans les Orioles de Baltimore des années 1890 servaient de porteurs. Remarquablement, quatre des six porteurs seraient également intronisés au Temple de la renommée du baseball: John McGraw, Wilbert Robinson, Hugh Jennings et Joe Kelley.

Buck ewing

Buck Ewing glissant dans la maison. Images getty

Buck Ewing était peut-être le plus grand receveur du 19e siècle. Il était craint pour sa capacité de frappe, mais c'est son jeu défensif derrière l'assiette qui faisait de lui un héros.

Dans le 19e siècle, les bruants et le vol de base ont été une grande partie du jeu offensif. Le Fast Fielding d'Ewing a souvent contrecarré les frappeurs essayant de se diriger à bord. Et avec un bras de jet puissant, Ewing était connu pour avoir abattu des coureurs essayant de voler.

Ewing est entré dans les ligues professionnelles en 1880 et, en quelques années, est devenue une star avec les New York Gothams (qui est devenu les Giants de New York). En tant que capitaine de l'équipe des Giants à la fin des années 1880, il a aidé à remporter le titre de la Ligue nationale en 1888 et 1889.

Avec une moyenne au bâton au-dessus .300 pour dix saisons, Ewing a toujours été une menace majeure à l'assiette. Et avec son grand instinct pour avoir fait un saut sur un lanceur, il a réussi à voler des bases.

Ewing est décédé du diabète le 20 octobre 1906 à l'âge de 47 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Candy Cummings, inventeur de la balle courbe

Candy Cumming. Images getty

Il y a des histoires concurrentes sur qui a lancé la première courbe, mais beaucoup croient à la tradition que "Candy" Cummings, qui a lancé dans les ligues majeures des années 1870, mérite cet honneur.

Né William Arthur Cummings dans le Massachusetts en 1848, il a fait ses débuts professionnels pour une équipe de Brooklyn, New York, à l'âge de 17 ans. Selon la légende populaire, il avait eu l'idée de faire une courbe de baseball en vol tout en jetant des coquillages dans les surf dans une plage de Brooklyn quelques années plus tôt.

Il a continué à expérimenter différentes poignées et mouvements de tangage. Et Cummings a affirmé qu'il savait finalement qu'il avait perfectionné le terrain lors d'un match contre l'équipe du Harvard College en 1867.

Cummings est devenu un lanceur professionnel très réussi tout au long des années 1870, bien que les frappeurs aient finalement commencé à apprendre à frapper la courbe. Il a lancé son dernier match en 1884 et est devenu un cadre de baseball.

Cummings est décédé le 16 mai 1924 à l'âge de 75 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Cap Anson

Cap Anson. Images getty

Cap Anson a été un frappeur redoutable qui a joué le premier but pour les bas de Chicago White pendant plus de 20 saisons, de 1876 à 1897.

Il a frappé mieux que .300 pour 20 saisons, et en quatre saisons, il a mené les majors en frappe. À l'ère du joueur-manager, Anson s'est également distingué en tant que stratège. Les équipes qu'il a dirigées ont remporté cinq fanions.

Cependant, les exploits sur le terrain d'Anson ont été éclipsés par la connaissance qu'il était un raciste qui a refusé de jouer contre des équipes avec des joueurs noirs. Et Anson serait en partie responsable de la tradition de longue date de ségrégation dans la Ligue majeure de baseball.

On pense que le refus d'Anson de prendre le terrain contre les joueurs noirs est responsable d'un accord non écrit entre les propriétaires de ligues majeures à la fin des années 1880 pour séparer le jeu. Et la ségrégation dans le baseball a continué, bien sûr, bien au 20e siècle.

John McGraw

John McGraw. Images getty

John McGraw était une superstar en tant que joueur et manager, et s'est distingué en tant que membre intensément compétitif des équipes de Great Baltimore Orioles des années 1890. Il a ensuite géré les Giants de New York, où sa volonté de gagner a fait de lui une légende.

Jouant la troisième base pour les Orioles, McGraw était connu pour son jeu agressif, ce qui a parfois conduit à des bagarres avec des joueurs adverses. Il y a d'innombrables histoires de flexion de McGraw (si ce n'est pas enfreint) les règles, y compris la cachette de baseball de rechange dans des herbes hautes ou la ceinture d'un coureur lorsqu'il a essayé de quitter la troisième base.

McGraw, cependant, n'était pas un clown. Il avait une moyenne au bâton à vie de .334, et deux fois a mené les majors en runs marqués.

En tant que directeur, McGraw a dirigé les Giants de New York pendant 30 ans au début du 20e siècle. Au cours de cette période, les Giants ont remporté 10 fanants et trois championnats du monde.

Né en 1873 dans le nord de New York, McGraw est décédé en 1934 à l'âge de 60 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1937.

Roi Kelly

Roi Kelly. Images getty

Michael "King" Kelly était une star des bassins blancs de Chicago et des mangeurs de haricots de Boston. Il a ramassé le surnom de la "beauté de dix mille dollars" après que son contrat a été vendu des bas blancs aux mangeurs de haricots pour la somme de 10 000 $ d'alors de 10 000 $.

L'un des acteurs les plus populaires de son époque, Kelly était connue pour présenter des tactiques innovantes. Il est souvent crédité pour avoir créé le jeu de fuite et le double voleur. Kelly a frappé mieux que .300 en huit saisons et était également connu pour voler des bases.

La popularité de Kelly était si grande qu'un enregistrement gramophone d'une chanson comique, "Slide, Kelly, Slide", est devenu l'un des premiers records à succès au début des années 1890. 

Né à Troy, New York, en 1857, Kelly est décédée d'une pneumonie à l'âge de 36 ans en 1894. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1945.

Billy Hamilton

Billy Hamilton. Images getty

Billy Hamilton a établi un certain nombre de records de baseball au cours de sa carrière à la fin des années 1800. Connue au cours de sa carrière comme "Sliding Billy", il a volé 937 bases tout en jouant de 1888 à 1901. 

Remarquablement, Hamilton est toujours classé troisième des bases de carrière, derrière les joueurs de l'ère moderne Rickey Henderson et Lou Brock.

Bien qu'il ait joué des saisons plus courtes à son époque, Hamilton a également établi un record pour marquer 198 points dans la saison de 1894 (le Temple de la renommée du baseball donne le numéro à 192 points). Hamilton a établi le record de ligues majeures pour les courses marquées en quatre saisons distinctes des années 1890.

Né à Newark, Newjersey, en 1866, Hamilton est décédé à l'âge de 74 ans en 1940.