Marque de luxe Chrysler ou non?

En mai, le PDG de Chrysler, Al Gardner, a déclaré aux membres des médias qui s'étaient rassemblés pour en savoir plus sur les plans de produits à venir de Fiat Chrysler (FCA) que Chrysler ne devrait plus être considéré comme une marque de luxe ou une marque premium, mais plutôt une marque grand public. Eh bien, j'ai un léger os à cueillir avec cette approche.

D'une part, je comprends pourquoi FCA fait cela. FCA a désigné Dodge, qui était auparavant considéré comme la marque grand public, comme une marque sportive / performance. Donc, cela laisse Chrysler à combler l'écart. Le problème est que les gens ont longtemps pensé à Chrysler comme une marque de luxe, peu importe le nombre de mini-fourgonnettes et les berlines de taille moyenne de taille moyenne (toux, sebring, toux).

Il semble que Chrysler pense aussi de cette façon. Bien sûr, la dernière itération du 200 est positionnée comme une voiture de taille moyenne grand public, mais elle est commercialisée comme une voiture de luxe. La berline 300 pleine grandeur est également positionnée comme une alternative de luxe au Dodge Charger.

En plus de cela, Dodge n'abandonne pas pleinement les véhicules non performants, car il continuera à vendre le crossover Journey et le SUV Durango.

Alors, quoi alors, est Chrysler? Est-ce une marque de luxe ou une marque grand public ou les deux?

En ce moment, c'est une marque avec seulement trois produits à vendre - le 200, le 300 et la mini-fourgonnette de la ville et du pays. Bien sûr, une voiture compacte et deux VUS crossover - un de taille moyenne, un sur leur chemin, et ils pourraient prendre la marque dans une direction plus courant en fonction du prix et du contenu. Mais je suppose qu'ils seraient gussied pour les différencier des modèles Dodge, même si le prix est considéré comme abordable.

En général, j'aime le plan global de Fiat Chrysler pour réviser le portefeuille de produits. Avoir exclusivement RAM et Jeep sur les camions et les VUS, tout comme tuer la marque SRT et déplacer ces voitures dans la marque Dodge. Avoir Fiat se concentrer sur les voitures «urbaines» est également une bonne décision.

Mais le plan quitte FCA sans une marque complète typique, à la Chevy ou Ford. Dodge est le plus proche, mais si vous voulez une berline de taille moyenne ou une mini-fourgonnette avec un badge Dodge, vous n'avez plus de chance. Vous devrez acheter Chrysler. Si vous voulez un compact, bien sûr, vous pouvez acheter une Dodge Dart, mais pour une «voiture de ville», vous magasinerez Fiat.

Bien sûr, les clients peuvent ne pas s'en soucier, et la plupart des concessionnaires Chrysler seront de toute façon juste à côté du Dodge Store. Mais j'ai l'impression qu'il y a un peu de crise d'identité ici. Dodge est maintenant la marque grand public / performance tandis que Chrysler est censé remplir les autres emplacements traditionnels et être un peu haut de gamme? C'est étrange.

Ne serait-il pas préférable que Dodge soit comme la marque Chevy-une marque grand public avec certains modèles de performances et que Chrysler continue d'être une marque «haut de gamme», c'est ainsi que les clients l'ont perçu (au moins avant les moments désastreux sous Cerberus Capital Management )?

Il est clair que Chrysler espère accrocher une plus grande gamme d'acheteurs avec cette approche, et il est vrai que la marque a perdu un peu de luxe au cours des dernières années, grâce à des modèles comme le Sebring / Last-Gen 200. Mais je pense que si Chrysler était positionné en tant que concurrent de Cadillac, avec Dodge destiné à combattre Ford et Chevy (tout comme autrefois), Fiat Chrysler aurait un message encore plus fort à apporter sa quête pour revenir à la respectabilité.

Chrysler aurait probablement contrecarré en disant que les anciennes manières n'ont pas d'importance, et essayer une nouvelle approche fera un meilleur travail pour faire passer le message. Mais si je me gratte la tête, me demandant si Chrysler est une marque «de luxe» ou non, qu'en est-il de John et Jane Q. Public?