N'achetez pas un véhicule endommagé par les inondations!

Début 2018, les fortes pluies dans le sud de la Californie ont déclenché des glissières de boue qui ont causé plus de 421 millions de dollars en dommages matériels. En mai de la même année, une énorme tempête de pluie a provoqué des inondations soudaines qui ont dévasté une communauté du Maryland. L'ouragan Florence a frappé en septembre, provoquant des inondations massives dans les Carolines. Comme le montrent ces exemples, les inondations sont des événements fréquents qui peuvent se produire presque partout où.

Bien que les inondations puissent endommager de nombreux types de biens, ils sont particulièrement nocifs pour les automobiles. L'eau peut faire des ravages sur une voiture ou un camion, en particulier son système électrique. Il peut également endommager le moteur, la transmission et le système de refroidissement. L'humidité qui s'accumule dans le tapis, le rembourrage ou les revêtements intérieurs peuvent générer des moisissures.

Alors que de nombreuses entreprises achètent des véhicules d'occasion, peu choisissent sciemment les voitures qui ont passé du temps dans les eaux de crue. Les signes de dégâts d'inondation peuvent être difficiles à repérer. Certains acheteurs ne savent pas quoi chercher. Même s'ils le font, les acheteurs ne peuvent pas considérer les dégâts d'inondation si aucune inondation ne s'est produite dans leur région. À l'insu de nombreux acheteurs, les véhicules endommagés par les inondations sont souvent transportés à travers les lignes de l'État pour les lots de voitures d'occasion situés loin de l'endroit où l'inondation s'est produite.

Les véhicules endommagés par les inondations sont souvent transportés sur les lignes de l'État et vendues sur des lots de voitures d'occasion à plusieurs kilomètres de l'endroit où les inondations se sont produites.

Qu'arrive-t-il aux voitures endommagées par les inondations?

Le scénario suivant montre comment une auto endommagée par les inondations pourrait entrer sur le marché. Supposons que votre entreprise possède un petit camion. Vous conduisez au bureau de votre comptable et garez votre camion dans un garage souterrain. Pendant que vous rencontrez votre comptable, un orage explose qui produit de fortes pluies. Le parking inonde et votre camion est submergé pendant plus d'une journée.

Vous avez assuré le véhicule pour dommages physiques dans le cadre d'une politique automatique d'entreprise afin que vous déposiez une réclamation auprès de votre assureur en vertu de la couverture complète. Votre assureur déclare le véhicule une perte totale. Vous signez un formulaire de libération indiquant que vous n'avez plus de réclamation au véhicule et que votre assureur vous paie pour la perte. Le véhicule appartient désormais à l'assureur.

Titres de marque

Comme votre assureur n'a aucune utilité pour un véhicule jondi, il vendra probablement le camion à un junkyard ou à des pièces de pièces. Le junkyard dépouillera le véhicule, sauvera toutes les pièces qui peuvent être réutilisées et les vendent aux détaillants ou au public. Cependant, votre assureur ne peut pas vendre le véhicule à moins qu'il ne respecte les lois sur la notification de l'État. La plupart des États exigent que les assureurs informent le Département des véhicules à moteur (DMV) ou une autre agence de licence que le véhicule a été déclaré une perte totale. L'assureur peut également être tenu d'obtenir un titre de marque du DMV.

Une marque est une désignation qui décrit l'histoire du véhicule. Les exemples sont sauvetage, jonque, reconstruit, indemnité, et Association de la loi de citron. Les marques diffèrent d'un état à l'autre. Certains États ont créé une marque distincte, comme endommagé par l'eau, Pour identifier les véhicules endommagés par les inondations. D'autres attribuent des automobiles endommagées par les inondations une marque générique comme sauvetage ou jonque. Une marque reste partie du titre du véhicule pour le reste de la durée de vie de l'auto afin que les acheteurs potentiels soient conscients de l'histoire du véhicule.

Si une auto endommage inondable n'est pas assurée pour des dommages physiques, le propriétaire peut être obligé de le signaler en tant que récupération à l'État DMV. Le propriétaire peut également être tenu de céder le titre. Si le propriétaire veut garder le véhicule comme récupération, il peut être exigé par la loi de demander un titre de récupération du DMV.

Concessionnaires malhonnêtes

Certaines voies automobiles endommagées par les inondations sont achetées par des concessionnaires sans scrupules qui les vendent à des acheteurs sans méfiance. Les concessionnaires nettoient les véhicules et effectuent des réparations mineures pour cacher des preuves de dommages causés par les inondations. Ils peuvent également "laver" les titres en déplaçant des véhicules vers des États qui utilisent des marques autres que celles attachées aux titres des véhicules. Par exemple, un véhicule de marque "endommagé par l'eau" dans un État est déplacé vers un état qui ne reconnaît pas cette marque. Le véhicule se voit attribuer un nouveau titre sans marque puis est vendu.

Comment se protéger

Supposons que vous ayez trouvé une auto d'occasion que vous souhaitez acheter. Comment pouvez-vous déterminer s'il est endommagé par les inondations?

1. VIN Search

La première étape consiste à localiser le numéro d'identification du véhicule (VIN) afin que vous puissiez obtenir un rapport d'historique des véhicules. Vous pouvez commander un rapport en ligne auprès d'un fournisseur tel que Carfax, AutoCheck ou VinCheck. Vincheck est un service gratuit offert par le Nation Insurance Crime Bureau. Des rapports sont également disponibles auprès du National Motor Vehicle Title Information System (NMVTIS), une base de données nationale exploitée par le gouvernement fédéral.

Notez qu'un auto peut avoir subi des dommages causés par les inondations qui ne sont pas mentionnés dans un rapport d'historique des véhicules. Cela peut se produire si le titre du véhicule a été "lavé" ou si le véhicule n'était pas assuré pour des dommages physiques et que le propriétaire l'a revendue.

Avant d'acheter un véhicule d'occasion, faites-le vérifier par un mécanicien qui peut identifier les signes de dégâts d'inondation.

2. Inspection

Si un rapport sur l'historique des véhicules est propre, vous êtes prêt pour l'étape 2: l'inspection du véhicule. Faire vérifier le véhicule par un mécanicien qui peut identifier les signes de dommages causés par les inondations. En voici quelques uns:

• Tapis ou tapisserie mouillée, tachée ou moisie
• Lumières brumeuses ou tableau de bord
• Grit dans les serrures de ceinture de sécurité ou dans les crevasses autour des ceintures de sécurité
• Odeur de moisi ou un excès de parfum pour cacher les odeurs de moisi
• Rouille dans les zones qui ne sont normalement pas mouillées (comme la pédale de frein ou le verrou du coffre)
• Lignes d'eau sous le capot