Comment éviter la contamination des aliments lors de l'utilisation de palettes en bois

La relation entre les palettes en bois et la sécurité alimentaire a été examinée ces dernières années des consommateurs et des décideurs de la chaîne d'approvisionnement. Voici quelques éléments de base à considérer lorsque vous prenez votre propre décision en ce qui concerne l'utilisation ou non des palettes en bois dans votre chaîne d'approvisionnement, et si oui, comment gérer leur manipulation pour assurer la sécurité.

Il n'y a aucune preuve de relation entre les palettes en bois et les maladies de la contamination alimentaire

Il n'y a aucune preuve d'une épidémie importante de la maladie transmise par les aliments liée à l'utilisation de palettes en bois. En fait, certaines recherches suggèrent que les palettes en bois sont plus sûres que les alternatives car les contaminants sont absorbés dans le bois, tandis que les palettes de matériaux non absorbantes laisseraient des contaminants à la surface de la palette où ils présentent un plus grand risque de contamination croisée. 

Comment les palettes en bois peuvent être contaminées

Si les palettes en bois sont mouillées, cependant, et ont atteint le point de saturation des fibres, les contaminants ne seront pas absorbés. De plus, ils seront vulnérables au développement de la moisissure.

Il y a plusieurs années, une entreprise de palettes en plastique cherchant à souligner la supériorité de son produit avait été analysé dans un laboratoire et a trouvé des preuves de bactéries, de listes et d'autres contaminants nocifs. Les communiqués de presse qui en résultent ont touché la corde sensible des médias et du public, ce qui a une crainte innée du potentiel de contamination alimentaire. Il y avait un barrage de l'attention des médias.

Si les palettes n'ont pas été correctement stockées, alors elles sont plus à risque de contamination.

La question du contact alimentaire direct

La sécurité des produits en bois pour le contact avec les aliments directs a longtemps été débattu, avec des partisans du bois pointant l'utilisation réussie de planches à découper en bois, de bâtons de barre de fruits congelés, de cuillères en bois et plus. D'autres soutiennent que parce que le bois est poreux, il est plus difficile de désinfecter.

Les palettes en bois fonctionnent mieux lorsqu'elles entrent en contact avec l'emballage secondaire, par exemple, la boîte qui contient les légumes, plutôt qu'un contact direct avec la nourriture. En ce qui concerne les applications de contact alimentaire non direct. 

Que nécessite la loi sur la modernisation des aliments pour la sécurité pour les palettes?

La Loi sur la modernisation de la sécurité alimentaire exige que les palettes ne entraînent pas le préjudice des aliments. Il ne nécessite pas de palettes d'un matériau particulier lorsqu'ils sont utilisés comme emballage tertiaire, ou qu'ils sont désinfectés pour les applications de contact alimentaire non direct.

Le British Retail Consortium (BRC) Global Standard for Packaging and Packaging Materials offre cette direction:

• Toutes les palettes doivent être vérifiées. Les palettes endommagées, contaminées ou inacceptables doivent être jetées.
• Les palettes en bois qui entrent en contact direct avec les produits finis ou les matières premières ne doivent pas être autorisés à contaminer le produit.
• Les palettes en bois, si elles sont utilisées, doivent être saines, sèches, propres et exemptes de dommages et de contamination.

De plus en plus, les fournisseurs de palettes développent des processus pour s'assurer que les palettes sont maintenues sèches et propres jusqu'à ce qu'elles soient livrées au client. Les utilisateurs de palettes sont également invités à suivre un processus documenté pour s'assurer que les palettes restent en sécurité pour l'attention pour une manipulation et une inspection appropriées avant d'être placées sous chargement.

Qu'en est-il des alternatives aux palettes en bois?

Avec l'accent réglementaire toujours croissant sur la sécurité alimentaire, certains clients envisagent des palettes en plastique de haute qualité ou d'autres palettes comme une solution à moindre risque pour les applications de contact direct et non direct ou cassé, tout en étant plus facilement lavé ou désinfecté, comme requis.