Lois sur la propriété intellectuelle Ce que les petites entreprises devraient savoir

Votre entreprise peut avoir une propriété intellectuelle (IP) -Copyrights, marques, brevets, secrets commerciaux en ajout à d'autres types de biens commerciaux (bâtiments, équipements et véhicules, par exemple). Si votre IP est violée (volé), u.S. Les lois fédérales et étatiques et les réglementations internationales peuvent être utilisées pour vous aider à porter votre affaire devant les tribunaux et à défendre vos droits de propriété. 

Lois sur le droit d'auteur

Copyright est un processus de protection des œuvres originales, notamment des livres, de la musique, de la recherche, des photos, des médias sociaux et d'autres formes de ce que le U.S. Copyright Office appelle «l'expression créative.»La loi la plus récente sur le droit d'auteur a été promulguée en 1976, avec de nombreux amendements depuis.

Vous n'avez pas à enregistrer un droit d'auteur; c'est valable dès que vous publiez l'œuvre. Vous pouvez également attacher le symbole du droit d'auteur (©) avec une date et le nom du titulaire du droit d'auteur à une œuvre pour améliorer la protection. 

Pour la meilleure protection contre la contrefaçon, enregistrez votre droit d'auteur auprès du bureau du droit d'auteur. Cet article sur les bases du droit d'auteur peut vous donner plus d'informations sur les types d'œuvres protégées par le droit d'auteur et le fonctionnement du processus.

Copyrights et médias en ligne

Le Digital Millennium Copyright Act de 1998 (DMCA), une révision majeure de la loi sur le droit d'auteur, offre une protection internationale sur le droit d'auteur pour certaines travaux par le biais de l'Organisation mondiale de l'immobilier international (WIPO). Cette loi comprend des accords entre les pays membres pour les droits sur les programmes informatiques et les bases de données en plus d'autres travaux.

La partie la plus importante du DMCA pour les détenteurs de droits d'auteur implique un processus d'avis de retrait pour supprimer le contenu en ligne qui viole un droit d'auteur. Si vous pensez que quelqu'un vole votre contenu en ligne, vous pouvez envoyer un avis à son fournisseur de services Internet (ISP) pour démarrer le processus de suppression du contenu incriminé.

Le u.S. Le gouvernement a lancé un site Web, Stopfakes.Gov, pour vous aider.S. Les entreprises apprennent à protéger leurs droits de propriété intellectuelle pour les droits d'auteur, les marques, les brevets et les secrets commerciaux. Vous voudrez peut-être consulter leur outil d'évaluation de la sensibilisation ".

Lois sur la marque

U.S. La loi sur les marques commence par la loi de 1946 sur les marques, administrée par le U.S. Bureau des brevets et des marques (USPTO). Une marque est un mot, une phrase, un symbole ou une conception (ou une combinaison) qui identifie et distingue les produits de votre entreprise de ceux des autres. Les marques de service sont les mêmes, sauf qu'ils distinguent les services.

Vous pouvez enregistrer votre marque auprès de l'USPTO, mais la loi sur les marques ne décide pas si vous avez le droit d'utiliser votre marque. Certaines marques ne peuvent pas être enregistrées car elles ne peuvent pas être protégées. Par exemple, vous ne pourrez peut-être pas enregistrer un mot générique (comme «lait», par exemple) parce que tout le monde utilise ces mots.

Enregistrement des marques d'État et international

Vous pouvez également enregistrer votre marque auprès de votre état. L'enregistrement de l'État est plus rapide et plus facile que l'enregistrement fédéral, mais il ne protège que votre marque dans votre État, et vous ne pouvez pas utiliser la désignation fédérale (®).

Si vous souhaitez enregistrer votre marque à l'échelle internationale, vous pouvez accéder au protocole international Madrid via le système de teasi de l'USPTO.

Une fois que vous avez enregistré votre marque, vous devez le surveiller pour vous assurer que personne ne l'utilise illégalement. Vous aurez besoin de l'aide d'un avocat pour envoyer une lettre de demande pour obliger quelqu'un à cesser d'utiliser votre marque. Si vous ne protégez pas votre marque, vous pourriez perdre le droit exclusif de l'utiliser.

Droit des brevets

Les brevets sont plus complexes que les marques ou les droits d'auteur car le sujet (inventions) est plus complexe. Amendements majeurs à vous.S. La loi sur les brevets en 2011 et 2013, appelée l'America Invente Act (AIA), a radicalement changé la façon dont les brevets sont déposés en apportant des processus de brevet conformément à ceux de la plupart des autres pays.

Un brevet accorde des droits de propriété à un inventeur d'une invention pour de nouveaux processus, produits, conceptions ou plantes originaux et utiles. Une fois que l'USPTO a approuvé le brevet, l'inventeur a le droit d'empêcher les autres de fabriquer, d'utiliser, d'offrir à la vente ou de vendre l'invention.

Comment fonctionne la nouvelle loi sur les brevets 

À l'origine, le U.S. Le système de brevets a travaillé sur un système de premier invente dans lequel une demande de brevet a été déposée sans examen ni défi. Le nouveau système, qui est entré en vigueur le 16 mars 2013, est un système de premier niveau qui permet à un inventeur qui a déposé une demande ultérieure pour contester l'inventor sur une demande précédemment déposée si ce dernier est montré qu'il a dérivé le sujet de L'inventeur qui dépose l'application ultérieure.

Lois sur les secrets commerciaux

Un secret commercial est une information selon laquelle votre entreprise a gardé confidentiel car elle a une valeur économique indépendante réelle ou potentielle pour votre entreprise ainsi que pour d'autres qui ne peuvent pas l'obtenir légitimement. Des exemples de secrets commerciaux comprennent des formules pour fabriquer un produit, des programmes informatiques et des applications, des méthodes, des techniques et des processus.  

La Loi sur l'espionnage économique (EEE) de 1996 fait du vol ou du détournement des secrets commerciaux un acte criminel. Une partie de la loi traite de l'espionnage économique étranger et la deuxième partie rend les types communs criminels de vol commercial de secrets commerciaux.

L'EEE a des sanctions criminelles et civiles et il comprend la conduite de u.S. citoyens ou étrangers résidents permanents à l'extérieur du U.S. Un amendement en 2016, appelé Defend Trade Secrets Act, met en place un moyen de prendre des mesures civiles privées contre le vol en U.S. système judiciaire.

La ligne de fond

Ces lois sur la propriété intellectuelle sont en place pour vous aider à gérer le vol de votre IP d'entreprise, mais il est toujours préférable de protéger votre IP vous-même pour réduire la possibilité de vol. Si vous pensez que quelqu'un a peut-être pris et utilisé votre IP illégalement, rassemblez vos preuves et parlez à un u sous licence.S. avocat ou agent de brevet enregistré.