Partenariat au Canada

Un partenariat commercial se compose de deux ou plusieurs entités juridiques en train de mettre leurs ressources pour exploiter une entreprise partagée. Les «entités juridiques» qui forment le partenariat peuvent être des particuliers, des sociétés, des fiducies ou des partenariats.

Les ressources que chaque partenaire contribue au nouveau partenariat commercial ne doit pas être sous forme d'argent. La contribution d'un partenaire pourrait être quelque chose comme les compétences, la main-d'œuvre ou les biens.

Et, bien que tous les partenaires partagent les mêmes risques dans une opération commerciale, ils peuvent ou non partager les bénéfices, les pertes ou la responsabilité de l'entreprise. La part d'un partenaire est définie par l'accord de partenariat. Le montant de la responsabilité de chaque partenaire dépend considérablement du type de partenariat créé.

Types de partenariat au Canada

Il existe trois types de partenariats disponibles pour les entreprises canadiennes.

1. Partenariat global

Ce sont le type de partenariat le plus courant. Un partenariat général est défini comme un arrangement commercial entre deux personnes ou plus qui partagent les bénéfices et les passifs de l'entreprise.

Dans un partenariat général, chaque partenaire est pleinement responsable des dettes, des obligations contractuelles et des délits résultant de l'exploitation du partenariat, tout comme dans une propriété exclusive. Si vous êtes un partenaire dans un partenariat général, vous pourriez être personnellement poursuivi pour quelque chose qui se passe dans l'entreprise.

2. Partenariat limite

Il s'agit d'un partenariat composé d'un ou plusieurs partenaires généraux qui ont une responsabilité illimitée, et un ou plusieurs partenaires limités qui ont une responsabilité limitée, selon leur contribution à la société de personnes. Pour des raisons de responsabilité, les partenariats limités sont souvent mis en place avec une société en tant que partenaire général et deux personnes ou plus en tant que partenaires limités.

Un partenaire limité (également appelé "partenaire silencieux") contribue financièrement et peut parfois fournir des conseils, mais n'est pas impliqué autrement dans l'entreprise. Si un partenaire limité s'implique dans l'exploitation de l'entreprise, il perdra son statut de responsabilité limitée et deviendra tout aussi responsable qu'un partenaire général.

Les entreprises ont souvent utilisé des partenariats limités pour collecter des fonds, car la responsabilité limitée attirera plus d'investisseurs.

3. Partenariat à responsabilité limitée (LLP)

Une partenariat à responsabilité limitée, comme son nom l'indique, offre aux partenaires plus de protection de responsabilité qu'ils n'en auraient en tant que partenaires généraux. Si, par exemple, un client se sent à tort ou blessé et voulait poursuivre le partenariat, seuls les actifs du partenaire qui travaillaient avec ou sur ce client seraient à risque. Les actifs des autres partenaires seraient protégés, ce qui ne serait pas le cas avec un partenariat général.

Dans la plupart des provinces, les LLP ne sont autorisés que dans des environnements professionnels à haut risque tels que les avocats, les comptables, les architectes ou les médecins, où les activités commerciales quotidiennes de chaque partenaire ont un chevauchement minimal.

Les LLP sont disponibles dans toutes les provinces du Canada. Cependant, les LLP sont régis par une législation provinciale et la protection fournie diffère de la province à la province. Voici les liens vers des actes de partenariat dans chaque province:

• Alberta
• Colombie britannique
• Manitoba
• Nouveau-Brunswick
• Terre-Neuve
• Nouvelle-Écosse
• Ontario
• Île-du-Prince-Édouard
• Québec
• Saskatchewan

Bouclier partiel

Dans certaines provinces, comme l'Alberta et le Manitoba, les LLP offrent une protection partielle-bouclier, qui limite les partenaires des actes de négligence, des actes ou omissions injustifiés, une faute professionnelle ou une faute commise par d'autres partenaires lors de la prestation de services. Il ne protège pas contre les réclamations contractuelles générales contre l'entreprise. Il peut également se protéger contre les actes injustifiés similaires commis par des employés supervisés par d'autres partenaires. 

Bouclier complet

D'autres provinces, comme B.C. et l'Ontario, assurez-vous de la protection du bouclier complet, qui protège le partenaire de toutes les réclamations contre le partenariat, qu'ils soient contractuels ou par malversation d'autres partenaires. Les partenaires sont toujours responsables de leurs propres actes injustifiés.

Si vous êtes incertain des protections fournies par un LLP dans votre juridiction, consultez un avocat qui connaît les partenariats commerciaux.

Le traitement fiscal des partenariats canadiens

En ce qui concerne les impôts, les partenariats sont traités comme des entreprises individuelles. Chaque partenaire signale le revenu et paie de l'impôt sur le revenu sur sa déclaration de revenus personnelle. Les partenaires déposent chacun leur propre formulaire T1, ainsi que tout autre formulaire requis, et signalent les bénéfices ou les pertes commerciales en conséquence. Consultez un fiscaliste pour comprendre vos obligations fiscales dans un accord de partenariat.

Choisissez soigneusement votre forme de propriété professionnelle

Bien que vous ne soyez pas marié à une forme de propriété professionnelle pour toute la vie de votre entreprise, il peut être lourd et coûteux de fermer une forme d'entreprise et d'en créer un autre. Différentes structures commerciales ont des avantages et des inconvénients différents, et il est préférable de choisir le mieux adapté à vos plans futurs et à vos circonstances fiscales actuelles.

Si le démarrage d'un partenariat est votre choix, un accord de partenariat écrit est un must, quel que soit le type de partenariat que vous envisagez. Cet accord garantira que tous les partenaires sont sur la même longueur d'onde sur l'entreprise.