Les impacts environnementaux de la surpopulation

La population actuelle de la Terre est de près de 7.6 milliards de personnes et grandir.Il devrait atteindre plus de 8 milliards d'ici 2025, 9 milliards d'ici 2040 et 11 milliards d'ici 2100.La population se développe rapidement, dépassant de loin la capacité de notre planète à la soutenir, compte tenu des pratiques actuelles.

La surpopulation est associée à des résultats environnementaux et économiques négatifs, allant des impacts de la survassement, de la déforestation et de la pollution de l'eau à l'eutrophisation et au réchauffement climatique. Alors que de nombreuses mesures positives sont prises pour mieux garantir la durabilité des humains sur notre planète, le problème d'avoir trop de gens a rendu des solutions durables plus difficiles à trouver.

Surpopulation, brièvement définie

Le terme surpopulation est utilisé pour décrire une situation dans laquelle le monde ou la région a une population si grande que les personnes qui y souffrent en conséquence. En d'autres termes, la population dépasse la capacité de charge de la région ou de la planète - le nombre de personnes, d'autres organismes vivants ou des cultures qui peuvent être soutenues sans dégradation de l'environnement. Leurs souffrances peuvent inclure une pénurie de nourriture, un accès limité aux soins de santé et à d'autres services publics, à la surpopulation et à un chômage élevé.

Causes de surpopulation

La surpopulation est largement attribuée aux tendances résultant d'un pic des taux de natalité au milieu du 20e siècle.La surpopulation d'emplacements spécifiques peut également résulter de la migration. Curieusement, la surpopulation d'une zone peut se produire sans un gain net de population. Il peut résulter d'une population avec une économie dépendante des exportations dépassant sa capacité de charge associée à de minces changements de migration. Cela a été appelé "piégeage démographique."

Effets environnementaux de la surpopulation

La relation entre la surpopulation et les impacts environnementaux est souvent interdépendante et complexe. Vous trouverez ci-dessous certains des principaux défis de durabilité associés à la surpopulation. Par souci de simplicité, ils sont répertoriés séparément, mais comprenez que les liens entre eux sont compliqués, ce qui les rend plus difficiles à gérer. 

Impacts agricoles

Une base agricole croissante pour nourrir une population mondiale en expansion vient avec ses propres complications. À mesure que la population mondiale augmente, plus de nourriture est nécessaire. De telles mesures peuvent être respectées par l'agriculture plus intensive ou par la déforestation pour créer de nouvelles terres agricoles, qui à leur tour peuvent avoir des résultats négatifs. L'agriculture est responsable d'environ 80% de la déforestation, dans le monde. 

Le rendement des terres agricoles existantes peut être augmentée par l'agriculture intensive pour nourrir notre population en croissance rapide. Cette approche est caractérisée par la dépendance à la mécanisation, aux pesticides et aux engrais chimiques. De telles pratiques peuvent être associées à l'érosion ou à l'érosion des sols. Selon le World Wildlife Fund, les terres utilisées et abandonnées au cours des 50 dernières années dans le monde peuvent être égales à la quantité de terres utilisées aujourd'hui.De plus, le ruissellement agricole des engrais en excès est l'une des principales causes d'eutrophisation, qui épuisent les eaux d'oxygène et entraîne des impacts négatifs significatifs pour la vie marine.

La déforestation

La déforestation conduit à son tour à une capacité réduite à capturer le CO2, exaspérant ainsi le problème des gaz à effet de serre. La déforestation est également fortement associée à la perte d'habitat et d'extinctions. L'agriculture, comme mentionné ci-dessus, est responsable de près de 80% de la déforestation mondiale. 14% supplémentaires sont attribués à l'exploitation forestière, 5% à la collecte de bois de chauffage et le solde résultant d'autres causes.

L'augmentation de la population humaine est liée à toutes ces pressions de déforestation. Plus de gens signifie que nous avons besoin de plus de nourriture, de plus de produits en bois et plus de bois de chauffage. 

Eutrophisation

Le ruissellement agricole est l'une des principales causes d'eutrophisation, la présence de nutriments excessifs dans les corps de Wenter, comme de grandes poches comme la zone morte du golfe du Mexique.Dans le monde, il y a plus de 400 «zones mortes» marines causées par l'eutrophisation, couvrant collectivement une zone six fois la taille de la Suisse.

L'eutrophisation provoque la croissance dense de la vie végétale qui consomme de l'oxygène, entraînant la mort d'animaux aquatiques. D'autres sources importantes d'eutrophisation sont l'élimination de l'industrie et des eaux usées - à la fois liées à la croissance démographique. Le coût de la médiation de l'eutrophisation dans le u.S., en 2013, a été estimé à plus de 2 $.2 milliards par an.Des recherches récentes soulignent qu'il y a d'autres impacts importants autres que la production alimentaire, comme les vêtements et la bonne production fabriquée. La production de coton ou de lin, par exemple, peut impliquer des impacts agricoles directs.L'utilisation de combustibles fossiles pour la production électrique dans les usines électriques crée également des émissions de sous-produits de combustion, qui peuvent finalement être absorbées par les océans à travers l'eau de pluie.

Perte d'eau douce

Bien qu'il y ait beaucoup d'eau sur la planète, c'est une ressource rare. Seulement 2.5% des ressources en eau sont de l'eau douce, et juste une petite fraction de celle-ci est disponible en eau potable non polluée.

L'un des sous-produits de la croissance démographique a été le stress des approvisionnements en eau douce. "Stressé de l'eau" est défini comme un cas de demande dépassant l'offre en eau appropriée disponible. Selon un rapport, environ 40% de la population mondiale supporte la pénurie d'eau, et ce montant devrait monter en flèche d'ici 2030 alors que la demande mondiale augmente de 50 pour cent de 50%.Un autre commentateur s'attend à ce que 2/3 de la population mondiale vivent avec des pénuries d'eau d'ici 2025, qu'il attribue à la croissance démographique. Considérez également que la croissance démographique est le plus rapide dans une partie du monde où l'eau est déjà très demandée, comme l'Afrique et l'Asie. 

Le réchauffement climatique

La croissance de la population humaine et le changement climatique ont augmenté de main à la main, car l'utilisation de combustibles fossiles a explosé pour soutenir les sociétés industrialisées. Plus de gens nécessitent plus de demande de pétrole, de charbon, de gaz et d'autres sources d'énergie extraites de sous la surface de la Terre qui crachent le dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère lorsqu'ils sont brûlés, piégeant l'air chaud à l'intérieur comme une serre. La plupart de la consommation de carburant fossile provient des pays développés.C'est une pensée qui donne à réfléchir que la plupart des pays en développement aspirent à des économies industrielles similaires à ce qu'elles connaissent une croissance économique, ce qui augmente encore les émissions de CO2 dans l'atmosphère.

La déforestation est un autre élément important des émissions de gaz à effet de serre. À l'échelle mondiale, les forêts stockent plus de deux fois la quantité de dioxyde de carbone que ce que l'on trouve dans l'atmosphère.Alors que les forêts sont dégagées et brûlées, ce CO2 est libéré dans l'atmosphère, représentant environ 12% de la production totale de gaz à effet de serre.

Perspectives pour la surpopulation et la durabilité

Il y a des problèmes en abondance à surmonter. De toute évidence, les initiatives de passage à des sources d'énergie propres telles que l'énergie solaire, d'améliorer les pratiques agricoles, de mieux gérer les ressources en eau et d'adopter pleinement les principes de l'économie circulaire nous aideront à atténuer l'impact de la croissance démographique. À l'autre extrémité du spectre, les politiques qui encouragent la planification familiale, l'éducation, l'équité entre les sexes et d'autres mesures pour aider à ralentir la croissance démographique contribueront à réduire la pression sur la planète. Prendre le temps de comprendre les problèmes et de soutenir les politiques qui feront la différence.