Le Hupmobile une leçon pour les constructeurs automobiles d'aujourd'hui

Le Hupmobile n'est peut-être pas un nom familier parmi les amateurs de voitures classiques, mais c'était l'un des nombreux marques respectées et appréciées qui ont été victimes de la dépression des années 1930 après 30 ans de construction de voitures.

L'histoire du Hupmobile

Robert Hupp, ancien employé d'Oldsmobile et Ford, et son frère Louis Hupp ont fondé le Hupp Motor Car Co. à Detroit, Michigan. Ils ont introduit le Hupmobile Model 20, un runabout à deux passagers avec un moteur à quatre cylindres et une transmission à deux vitesses, lors du salon de l'auto de Detroit 1908. Il a été très bien reçu et leurs ventes de première année ont dépassé 1 600.

Le Hupmobile a très bien fait dans les années 1920 et a établi une solide réputation qui leur a permis d'attirer de bons ingénieurs. Le Hupmobile est passé d'un quatre cylindres à un huit droit et a produit une variété de modèles. En 1926, le Hupmobile Six a été ajouté et les revenus de Hupp ont monté en flèche.

C'est le succès du modèle élégant de 1928 qui a aidé les frères Hupp à accroître la capacité de l'usine en achetant le Chandler-Cleveland Corp. de Cleveland. 65 862 Hupmobiles avaient été produits à la fin de cette année.

Encouragée par les ventes solides de l'année précédente, Hupp a fait l'erreur d'augmenter la centrale électrique de Hupmobile à une puissance de 70 chevaux et à 100 chevaux huit dans les modèles de 1930 après le krach boursier. Avec des ventes qui plongent de 23% et de la dépression imminente, Hupp a pris de l'avant avec un huit de 133 chevaux dans une économie qui ne pouvait pas se permettre une consommation de gaz supplémentaire.

Ventes en chute

Hupp a réduit les prix sur les modèles de 1931, mais cela n'a pas empêché leurs ventes de chuter. Hupp a décidé de collaborer avec Raymond Loewy, célèbre pour la création du design révolutionnaire de Studebaker "à venir", pour introduire un nouveau modèle élégant pour 1932. Parce que les ailes avant des '32S ont suivi le contour des roues, ils ont été appelés les hupmobiles "cyclecar".

Avec seulement 10 500 du nouveau modèle Hupmobiles vendus, il n'y avait pas assez d'argent pour apporter des modifications significatives pour 1933, mais les conceptions audacieuses pour le Hupmobile de 1934 ont reçu l'attention et l'approbation du public. Il avait un corps aérodynamique, des lampes frontales caresses et un pare-brise "Pilot House" à trois pièces avec ses sections d'extrémité légèrement pliées dans les coins.

L'augmentation des ventes n'a pas facilité la tension dans la salle de conférence Hupp, ce qui a entraîné Archie Andrew, l'un des plus grands actionnaires de la société, déposant une action en justice. Les actionnaires opposés ont réussi à se faire face et à retirer Andrews de l'entreprise; qui ont tous créé un manque de confiance du public.

La dernière tentative de récupération de Hupp a produit ce que beaucoup considèrent le plus beau Hupmobile de tous - le Skylark. Il a utilisé le corps du modèle de cordon de traction avant 810-812 et de la traction arrière conventionnelle de Hupp. Malheureusement, le nouveau Skylark n'était pas suffisant pour changer les choses et le Hupp Motor Car Corp. Sentiez ses opérations automobiles à la fin de 1940.

La leçon ici est que les constructeurs automobiles doivent construire des voitures qui coïncident avec les exigences de l'économie, pas leurs egos.