Associations à but non lucratif non incorporées

De nombreux soi-disant organisations à but non lucratif sont simplement de petits groupes de personnes qui se réunissent temporairement pour effectuer un bien social. Ils pourraient collecter des fonds dans un but limité, comme aider un voisin ou envoyer le groupe de lycée local à un concours. Certains groupes apportent simplement un revenu aussi limité qu'un modèle commercial formel peut ne pas être nécessaire.

Une association à but non lucratif non constituée en société

Légalement, une association à but non lucratif non constituée se forme chaque fois que deux personnes acceptent de poursuivre un objectif légal qui n'est pas à but lucratif. Si l'effort est à but lucratif, il est appelé un partenariat ou une coentreprise.

Vous avez probablement fait partie d'une association à but non lucratif non constituée en société si vous avez rejoint quelques autres personnes pour aider à collecter des fonds pour une famille touchée par une catastrophe. Vous ne savez peut-être même pas que vous faisiez partie d'une association juridique parce que votre intention était simplement d'aider quelqu'un temporairement. Vous et vos voisins vous êtes réunis pour accomplir une bonne action, puis vous êtes séparé.

Ces groupes informels sont appelés associations à but non lucratif non constituées en société. Ils vont généralement et viennent au besoin. Cependant, si ce groupe ou cette association se poursuit indéfiniment, il peut être soumis à certaines exigences légales, même si elle n'a pas déposé sa constitution en vertu des lois sur l'incorporation de son État. Par exemple, une association non constituée en société peut avoir besoin de produire des déclarations de revenus, que ce soit en tant qu'entité imposable ou exonérée d'impôt. De plus, certains États ont des exigences d'enregistrement.

Il peut également y avoir plusieurs exigences d'enregistrement des États et locales non différentes d'une société à but non lucratif similaire, comme l'enregistrement de la sollicitation de bienfaisance, les qualifications hors de l'État pour faire des affaires et l'enregistrement des entreprises locales.

Si votre association informelle se poursuit pendant une période de temps ou prévoit de maintenir ses activités caritatives, les experts juridiques recommandent de s'inscrire auprès du secrétaire d'État même s'il n'est pas requis et de remplir d'autres exigences d'enregistrement telles que la demande d'un numéro d'identification de l'employeur (EIN) pour ouvrir un compte bancaire.

Il existe cependant des exigences légales généralement minimales concernant les formalités et la gouvernance des entreprises en vertu de la loi de l'État pour les associations à but non lucratif non constituées en société. Ainsi, la mise en place de ce type d'organisation peut être une bonne alternative à un 501C3 plus officiellement organisé et enregistré.

Les inconvénients d'une association à but non lucratif non constituée en société

Les membres d'une association à but non lucratif non constituée en société peuvent être exposés à la responsabilité personnelle des obligations de l'association si les lois des États ne prévoient pas explicitement la responsabilité limitée (par exemple, la Californie prévoit une responsabilité limitée aux membres d'une association à but non lucratif non constituée)).

Quoi qu'il en soit, la loi est encore moins certaine en ce qui concerne la responsabilité personnelle par rapport aux sociétés. Par conséquent, une association non constituée en société peut ne pas être idéale si les activités du groupe peuvent créer des préoccupations concernant la responsabilité contractuelle ou délictuelle (deux zones communes où des problèmes de responsabilité surviennent), ou si des membres potentiels, des membres du conseil d'administration et des partisans peuvent être dissuadés par de telles préoccupations.

Une association non constituée en société peut fonctionner comme un organisme à but non lucratif exonéré d'impôt tant que l'objectif de son activité est de bénéfice public, et les revenus annuels sont inférieurs à 5 000 $. Si l'association reste faible avec un revenu limité, l'association non constituée en société n'a pas besoin de s'appliquer à l'IRS pour le statut de 501 (c) (3).

Les avantages de l'incorporation

En pratique, cependant, le groupe peut vouloir envisager de s'intégrer à ce moment-là. L'IRS voudra voir certains documents même s'il n'est pas exigé par la loi de l'État (par exemple, l'organisation de documents), et vérifiera également les questions de gouvernance communes telles que les pratiques de rémunération et les procédures de conflit d'intérêts.

De plus, sans une lettre de détermination de l'IRS, il peut être difficile d'obtenir des dons et presque impossible d'obtenir des subventions. Les fondations nécessitent presque toujours le statut 501 (c) (3) avant de fournir de l'argent à des organisations à but non lucratif.

Il peut également être difficile de conclure des contrats avec d'autres entités (par exemple, trop de risques pour l'autre partie sans diligence raisonnable étendue). Le groupe devra également vérifier les exigences pour obtenir un statut d'exonération fiscale au niveau de l'État.

Bien qu'il ne soit pas nécessaire de déposer une exemption d'impôt en vertu de 501 (c) (3) Si l'association a une réception brute annuelle de normalement pas plus de 5 000 $, il doit toujours déposer le formulaire 990-N avec l'IRS avec l'IRS.

Les associations peuvent également réclamer l'exemption d'impôt dans d'autres catégories (par exemple, un 501 (c) (4) ou 501 (c) (6) n'a pas besoin de demander une exemption fédérale même si le revenu dépasse le seuil de 5 000 $).

Les associations à but non lucratif non incorporées fonctionnent mieux pour les situations informelles et ad hoc où les gens se réunissent pour effectuer un service communautaire ou collecter des fonds pour un objectif particulier et généralement à court terme.

Si une organisation n'est pas prête à déposer pour 501 (c) (3) le statut de l'IRS, une alternative peut être de demander un sponsor fiscal. Un sponsor fiscal est un autre organisme sans but lucratif qui peut "encadrer" une startup ou une petite organisation non exemptée jusqu'à ce qu'elle soit prête à déposer pour sa propre exemption.

Remarque: Cet article intègre les informations fournies par Emily Chan, un avocat basé à San Francisco spécialisé dans les organisations à but non lucratif. Il n'est pas destiné à être des conseils juridiques. Il est conseillé de consulter votre propre avocat concernant votre situation particulière.