Qu'est-ce que l'assurance qualité?

L'assurance qualité (QA) est l'acte ou le processus de confirmation que les exigences de qualité d'une entreprise sont satisfaites. La gestion de la qualité de la production implique la planification, la réalisation et la surveillance des activités. L'assurance qualité est la facette de surveillance de cette discipline.

Découvrez l'histoire de l'assurance qualité, pourquoi c'est important et comment l'organisation internationale pour la normalisation tente d'appliquer les normes d'assurance qualité à l'échelle mondiale.

Qu'est-ce que l'assurance qualité?

L'assurance qualité englobe les processus et procédures qui surveillent systématiquement différents aspects d'un service ou d'une installation. Grâce à des audits et à d'autres formes d'évaluation, les efforts d'assurance qualité détectent et corrigent les problèmes ou les écarts qui tombent en dehors des normes ou des exigences établies.

En d'autres termes, l'assurance qualité assure un niveau élevé de qualité pendant le développement de produits ou de services.

Une entreprise peut constituer une réputation positive de fiabilité lorsqu'elle assure un niveau de qualité cohérent dans ses produits ou services. Cela renforce la confiance et la confiance des consommateurs dans l'entreprise, et cela aide l'entreprise à concurrencer les autres sur le même marché.

Le terme «assurance qualité» est parfois utilisé de manière interchangeable avec un «contrôle de la qualité», une autre facette du processus de gestion. Cependant, le contrôle de la qualité concerne l'accomplissement réel de toutes les exigences de qualité mises en place. L'assurance qualité vérifie les méthodes de contrôle de la qualité pour s'assurer qu'ils fonctionnent comme prévu.

La plupart des entreprises utilisent une certaine forme d'assurance qualité dans la production, des fabricants de produits de consommation emballés aux sociétés de développement de logiciels. Certaines entreprises peuvent même établir un service d'assurance qualité avec des employés qui se concentrent uniquement sur l'assurance qualité.

Comment fonctionne l'assurance qualité

Les méthodes d'assurance qualité se concentrent sur l'établissement de bons processus pour produire des produits avec la qualité déjà intégrée, plutôt que de passer par un processus de production sans surveillance et d'essayer de «inspecter la qualité» d'un produit qui a déjà été terminé.

Les concepts de contrôle de la qualité peuvent être retracés au moins au Moyen Âge et à la montée des guildes. Un artisan pourrait accéder à un réseau de connexions avec d'autres artisans et fournisseurs en rejoignant une organisation de guilde. Il pourrait alors bénéficier de la réputation de la guilde en fonction des normes de qualité dans les produits produits par ses membres.

La révolution industrielle a provoqué une plus grande spécialisation dans le travail, ainsi que la mécanisation. L'assurance qualité a évolué pour traiter les tâches spécialisées effectuées par les travailleurs. Avec l'introduction de la production de masse, la nécessité de surveiller la qualité des composants produits par un grand nombre de travailleurs a créé un rôle pour les inspecteurs de qualité.

À mesure que le nombre de choses créés a augmenté, les méthodes statistiques du contrôle des processus statistiques utilisaient pour assurer la qualité de plus en plus importante. La Seconde Guerre mondiale et la nécessité de munitions cohérentes bien faites ont en outre souligné l'importance de l'assurance qualité.

Approches modernes

Les approches d'aujourd'hui de l'assurance qualité peuvent différer en fonction de l'industrie. Par exemple, un hôpital peut mettre en œuvre des méthodes d'AQ pour améliorer la qualité des soins de santé. Cela pourrait inclure la définition de la qualité en comprenant les activités de base dans les soins efficaces des patients, la mise en place de repères de qualité et la mesure de la qualité avec des enquêtes, des audits et une supervision.

Une autre entreprise, comme un fabricant de suppléments nutritionnels, aurait des méthodes complètement différentes pour garantir la qualité car ses paramètres de produit sont complètement différents d'un hôpital. Par exemple, la société de supplément peut guider ses processus en fonction des directives pour les ingrédients pharmaceutiques actifs.

Normes internationales d'assurance qualité

L'Organisation internationale de normalisation (ISO) a été fondée en 1947 dans le but d'assurer la qualité à travers les frontières nationales.ISO se compose d'organisations de normes qui représentent plus de 160 pays. Il maintient un système efficace d'assurance qualité pour les industries de la fabrication et des services.

Un produit de l'ISO est l'ensemble des normes qui sont devenues connues sous le nom de famille ISO 9000. Les critères détaillés dans ces systèmes de gestion sont conçus pour aider les organisations à répondre aux exigences légales et réglementaires pour la qualité des produits et les besoins des consommateurs.

Les fabricants et les entreprises peuvent devenir certifiés en remplissant les exigences définies dans ISO 9001. Cela offre une confirmation indépendante de l'adhésion d'une organisation aux normes de qualité. Plus d'un million d'organisations dans le monde sont certifiées ISO 9001.

Pour obtenir la certification ISO 9001, la gestion d'une organisation élabore des objectifs d'assurance qualité qui sont codifiés en politiques et directives. Ces politiques et directives sont spécialement conçues pour répondre aux besoins uniques de ses processus commerciaux et de fabrication, et ils sont souvent conçus avec l'aide d'un consultant.

Une fois que l'organisation a mis en œuvre les directives, les systèmes sont évalués pour la conformité aux normes ISO 9000. Les résultats de l'évaluation identifient tous les domaines qui tombent en dehors des normes ISO. Si l'organisation aborde des zones problématiques dans un délai donné, il reçoit la certification.

Points clés à retenir

• L'assurance qualité est l'acte ou le processus de confirmation que les normes de qualité sont respectées au sein d'une organisation.
• L'assurance qualité est une facette de contrôle de la qualité, ainsi que la planification et la mise en œuvre appropriées.
• L'Organisation internationale de normalisation aide à développer, mettre en œuvre et assurer des normes internationales de qualité.