À quoi s'attendre d'un procès pour harcèlement sexuel

Au cours des 10 dernières années (de 2011 à 2020), une moyenne de plus de 12 000 réclamations sur le harcèlement sexuel a été déposée auprès de la Commission d'égalité des chances d'emploi (EEOC), et de nombreuses accusations ont été déposées au niveau de l'État et du niveau local.

Cet article examine les réclamations de harcèlement sexuel d'un point de vue général, avec des informations pour les employeurs et les employés.

Points clés à retenir

• Le harcèlement sexuel est une forme de discrimination sexuelle en vertu du titre VII du Civil Rights Act de 1964, administré par la Commission des opportunités d'emploi (EEOC).
• Les réclamations de harcèlement sexuel peuvent être déposées auprès des tribunaux fédéraux ou d'État si l'entreprise compte 15 employés ou plus, ou auprès des tribunaux du comté, de la ville ou de la ville.
• Une réclamation sur le harcèlement sexuel déposé auprès de l'EEOC commence par une accusation de l'EEOC, une enquête et une poursuite civile.
• Si la réclamation du demandeur est confirmée, il peut recevoir à la fois une indemnité et des dommages-intérêts punitifs.
• De nombreuses réclamations de harcèlement sexuel sont réglées à l'amiable.

Qu'est-ce que le harcèlement sexuel?

Le harcèlement sexuel est une forme de discrimination sexuelle qui se manifeste dans une conduite indésirable. Cela peut se produire dans diverses circonstances au travail ou en dehors de celle-ci… la définition du harcèlement sexuel est large, y compris tout, des mots offensants, des gestes et des avancées de flirt et sexuelles indésirables à un environnement de travail hostile et toxique (une situation de travail qui permet au harcèlement sexuel d'avoir lieu).

La victime et le harceleur peuvent être un homme ou une femme, et les deux peuvent être le même sexe. Les harceleurs peuvent être des superviseurs de l'employé, des superviseurs dans un autre domaine, des collègues ou d'autres (comme les vendeurs, les fournisseurs ou les représentants des ventes). Les victimes de harcèlement sexuel incluent la personne harcelée, mais d'autres peuvent également être affectées par la conduite offensive.

Un type courant de harcèlement sexuel est la contrepartie, les situations où les décisions d'emploi telles que les promotions, les affectations ou le maintien de l'emploi sont basées sur la volonté de se soumettre au harcèlement sexuel. Quid Pro Quo n'a pas à être explicite; Cela peut être implicite.

Un employeur est toujours juridiquement responsable du harcèlement par un superviseur qui se termine par une action en emploi tangible (un procès).

Lois sur le harcèlement sexuel

La loi fédérale utilisée pour tenter des affaires de harcèlement sexuel dans les entreprises est le titre VII du Civil Rights Act de 1964, qui interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale. Cette loi est appliquée par l'EEOC.

De nombreux États, comtés, villes et villes ont leurs propres lois interdisant la discrimination et les agences responsables de l'application de ces lois (appelées agences de pratique de l'emploi équitable). Utilisez la page de recherche de bureau sur le terrain de l'EEOC pour trouver des informations sur le dépôt d'une réclamation de harcèlement sexuel d'État ou local.

Un employé qui souhaite déposer une demande de harcèlement sexuel contre une entreprise peut le faire via l'EEOC si l'entreprise compte 15 employés ou plus. Si l'entreprise compte moins de 15 employés, la réclamation peut être déposée en tant que cas de droits civils dans une ville ou une autre juridiction locale qui a un statut de droits civils (loi).

Déposer une réclamation de harcèlement sexuel

Le processus de dépôt d'une plainte pour harcèlement sexuel en vertu de la loi fédérale commence par déposer une accusation auprès de la Commission des chances d'emploi égal. En général, l'accusation doit être déposée dans les 180 jours civils à compter de la date à laquelle la discrimination a eu lieu, y compris les vacances et les week-ends. Si la date limite tombe un week-end ou un jour férié, la personne a jusqu'au prochain jour ouvrable pour déposer.

Une accusation peut également être déposée sur le portail public EEOC après que la personne a soumis une enquête en ligne et est interrogé.

Une fois l'accusation déposée, l'EEOC enquête sur la pétition pour déterminer s'il y a une raison raisonnable de croire que la discrimination s'est produite et que les parties ne sont pas en mesure de résoudre l'affaire.

Enfin, après les enquêtes de l'EEOC, il émet ensuite un avis de droit à poursuivre, donnant à la personne l'autorisation de intenter une action en justice auprès de la Cour fédéral ou d'État. Si la personne souhaite intenter une action en justice avant la fin de l'enquête, elle peut demander l'autorisation au bureau d'enquête.

Ensuite, la personne doit intenter une action en justice dans les 90 jours ou permettre le droit d'aller de l'avant avec le procès.

Types de dommages dans un procès pour harcèlement sexuel

Les dommages sont les montants versés au demandeur (personne portant la charge) si l'affaire est réglée en leur faveur. Ces paiements sont en deux types: compensatoire ou punitif.

Dommages-intérêts compensatoires

Les dommages-intérêts compensatoires paient des victimes pour les dépenses compresses causées par la discrimination et pour les indemniser pour un préjudice émotionnel (comme l'angoisse mentale, les inconvénients ou la perte de jouissance de la vie). Ils comprennent:

• Perte salaire, primes, conseils et commissions
• Avantages perdus, notamment les avantages sociaux du régime de santé, les prestations de retraite et les prestations de retraite, les prestations de temps payant et les options d'achat d'actions ou les bénéfices
• Coûts médicaux et conseils psychologiques

Le salaire de dos en dommages-intérêts compensatoire est accordé si l'employé a perdu son emploi ou a été licencié en raison de harcèlement sexuel. La loi fédérale limite la rémunération à deux ans avant le dépôt de l'accusation.

La rémunération avant, quant à elle, est un paiement de dommages-intérêts compensatoire au demandeur entre le moment où l'affaire est réglée et la réintégration. C'est le moment avant que le demandeur revienne aux travaux, comme l'exige la loi, dans la même position ou une position similaire.

Le salaire avant est considéré comme un remède équitable, utilisé pour donner à la victime "faire un soulagement entier", en plaçant la personne aussi proche que possible dans la situation qu'ils auraient eu si le tort n'avait pas été commis.

Dommages-intérêts punitifs

Des dommages-intérêts punitifs sont accordés au demandeur pour des choses qui ne peuvent pas être calculées. Ils sont destinés à une punition pour des actions imprudentes ou malveillantes. Par exemple, si le demandeur peut prouver qu'une entreprise connaissait le harcèlement sexuel et ne faisait rien pour l'arrêter, cela pourrait être intentionnel. Un jury décide généralement d'accorder des dommages-intérêts punitifs, sur la base des éléments de preuve présentés dans le processus judiciaire.

La loi fédérale limite le montant des dommages-intérêts compensatoires et punitifs dans les cas de discrimination (y compris le harcèlement sexuel), selon la taille de l'employeur.

• Pour les employeurs de 15 à 100 employés, la limite est de 50 000 $.
• Pour les employeurs de 101-200 employés, la limite est de 100 000 $.
• Pour les employeurs avec 201-500 employés, la limite est de 200 000 $.
• Pour les employeurs avec plus de 500 employés, la limite est de 300 000 $.

Coûts impliqués dans un procès pour harcèlement sexuel

Le coût financier le plus élevé d'une affaire de harcèlement sexuel pour les deux parties est les frais juridiques. La plupart des avocats accepteront de travailler sur une éventualité, ce qui signifie qu'ils ne seront payés que si leur client gagne. D'autres demanderont un montant de dispositif avant de commencer l'affaire.

Amener un avocat à accepter une affaire de harcèlement sexuel sur la contingence est souvent une bonne indication que l'affaire a du mérite.

Le coût le plus important pour un employeur est également des frais juridiques, mais de nombreuses grandes entreprises ont une forme d'assurance responsabilité civile qui paiera une partie des frais de règlement. Il est difficile d'obtenir une image de ce que les entreprises paient pour régler les réclamations de harcèlement sexuel parce que de nombreuses entreprises ne veulent pas que ces coûts de règlement soient connus.

Se régler hors du tribunal

L'écrasante majorité des affaires de harcèlement sexuel sont réglées à l'amiable, pour diverses raisons:

• Les deux parties veulent éviter les frais et les temps de temps nécessaire pour s'installer devant le tribunal.
• Le résultat d'une affaire judiciaire est impossible à prévoir. Un règlement fournit un «oiseau dans la main» d'un montant garanti.
• Les victimes de harcèlement sexuel veulent éviter l'humiliation publique d'être interrogé sur leurs antécédents sexuels.
• Les entreprises ne veulent pas la publicité d'un procès public.

Questions fréquemment posées (FAQ)

La médiation peut-elle être utilisée pour régler une réclamation de harcèlement sexuel?

La médiation est un processus qui permet aux deux parties de se réunir avec l'aide d'un médiateur qualifié pour élaborer leur propre solution au problème. La médiation se concentre davantage sur la lutte contre les inégalités et les comportements et moins sur les valeurs monétaires. Les avantages de la médiation comprennent:

• Préserver la confidentialité pour les deux parties, car la médiation est un processus privé
• Un processus moins coûteux que le coût d'un procès
• Permettre à la victime de diffuser les frustrations et l'accusé de clarifier son côté de l'histoire
• Permettant à l'employé d'être réintégré ou promu

Où puis-je trouver un avocat pour un procès pour harcèlement sexuel?

Que vous soyez le demandeur (demandeur) ou le répondeur (défendeur) dans un procès pour harcèlement sexuel, vous devrez trouver un avocat agréé spécialisé dans ce type de réclamation. Certaines sources de listes comprennent:

• AVVO et d'autres sites de recherche d'avocat général
• La division des services juridiques de l'American Bar Association, qui comprend l'accès aux services juridiques pro bono et à bas prix
• L'Association nationale des avocats de l'emploi
• Le répertoire de l'avocat de l'équité de travail

Que devrait faire un employé s'il sent qu'il est harcelé sexuellement?

La première chose que la personne devrait faire est d'écrire tout ce qui s'est passé, où. et quand. Inclure des mots spécifiques, y compris ce qui a été dit à l'époque. Inclure des informations sur d'autres qui ont peut-être vu ce qui s'est passé.

Envisagez d'essayer de résoudre le problème en interne. Si l'employeur a un syndicat, ce serait un bon endroit pour obtenir de l'aide. S'il y a un processus pour faire une réclamation écrite, la personne pourrait utiliser ce processus. Tenez les enregistrements de la réclamation et de toute réponse, y compris les e-mails.