Les barrières de vapeur sont-elles requises ou recommandées?

Pendant la crise énergétique des années 1970, une croyance dominante a pris racine où on pensait que les murs et les plafonds et les plafonds avec une barrière de vapeur étaient essentiels pour bloquer le transfert de chaleur et réduire les coûts énergétiques. Il a été rapidement déterminé, cependant, qu'à moins que le sceau ne soit absolu, l'humidité qui s'est lancée dans les murs scellés pouvait créer de graves problèmes structurels et des problèmes de santé, tels que les réactions allergiques à la purge des moisissures dans les murs. Bien qu'il soit toujours une bonne pratique pour minimiser la perte de chaleur à travers les murs, les plafonds et les planchers, il est maintenant connu qu'il est tout aussi important que les barrières de vapeur soient correctement installées et que les murs sont également capables de "respirer."

Résolution du débat de la barrière de vapeur

Certains débats se produisent toujours sur la façon dont les obstacles de vapeur sont nécessaires, mais un consensus se rapproche. La plupart des autorités conviennent maintenant que les barrières de vapeur sont importantes dans certaines conditions, mais pas nécessairement en tant que solution entière pour chaque maison. Dans les circonstances où les conditions à l'intérieur d'une maison ou d'un bureau sont très différentes des conditions extérieures, la vapeur d'eau est susceptible de se déplacer à travers les cavités murales et peut être piégée à l'intérieur, et une barrière de vapeur bien installée est recommandée. Les barrières de vapeur peuvent également être importantes pour certaines pièces où les niveaux d'humidité sont particulièrement élevés.

La science du mouvement de l'humidité

La vapeur d'eau peut passer par les matériaux de construction de plusieurs manières, notamment la transmission directe et le transfert de chaleur, mais les études suggèrent que 98% du transfert d'humidité à travers les murs se produisent par des lacunes à l'air, y compris les fissures autour des luminaires électriques et des prises, et des lacunes le long des plinthes. Ainsi, l'installation de barrières de vapeur sur les surfaces des murs doit être effectuée en conjonction avec le scellement de ces pavés d'écoulement d'air dans les murs et les plafonds, et le long des surfaces du sol.

Notez qu'un mauvais effort pour établir une barrière de vapeur peut être pire que aucun effort du tout. L'objectif des stratégies de barrière de vapeur est d'empêcher l'humidité de collecter et de corrompre les matériaux de construction. Mal installé, une barrière de vapeur peut en fait piéger l'humidité à l'intérieur d'un mur, tandis qu'un mur plus poreux peut respirer efficacement et être moins sensible aux problèmes d'humidité à long terme. Cette condition est particulièrement problématique où les barrières de vapeur sont installées à l'intérieur ainsi qu'à des surfaces murales extérieures, car un tel mur ne peut pas respirer du tout

Ai-je besoin d'une barrière de vapeur?

Une fois considérée comme essentielle dans toute une maison ou un bureau, les barrières de vapeur sont désormais fortement recommandées uniquement pour certaines conditions, et les méthodes de création d'une barrière de vapeur doivent être conçues pour s'adapter au climat, à la région et au type de construction de mur. Par exemple, la barrière de vapeur recommandée dans une maison ou un bureau dans un climat du sud humide construit avec de la brique varie considérablement de la création d'une barrière de vapeur dans un climat froid dans une maison construite avec un revêtement en bois. Reportez-vous toujours aux recommandations de code local actuelles pour décider si et comment installer des barrières de vapeur. Évitez d'ajouter des barrières de vapeur intérieures où la construction de la paroi extérieure comprend déjà un matériau avec des propriétés de barrière de vapeur.

La plupart des autorités recommandent des barrières de vapeur dans certaines situations:

• Dans les zones à forte humidité, comme les serres, les chambres avec spas ou les piscines et les salles de bains-vapeur sont souvent recommandées. Consulter les bureaux d'inspection des bâtiments pour les recommandations locales.
• Dans les climats très froids, l'utilisation de barrières de vapeur en plastique en polyéthylène entre l'isolation et le panneau mural intérieur peut être bénéfique, à condition que toutes les lacunes d'air dans n'importe quel mur et les cavités de plafond soient également bloquées. La face extérieure du mur ou de la cavité de plancher doit rester perméable afin de permettre la dissipation de toute humidité qui entre dans la cavité du mur.
• Les climats très chauds et humides peuvent bénéficier d'une barrière de vapeur extérieure qui empêche l'humidité extérieure de pénétrer dans les murs.
• Les murs et les dalles de sol en dessous transmettent l'humidité du sol à travers des murs ou des dalles en béton. Une barrière de vapeur contre la surface du béton est généralement recommandée avant que des matériaux de charpente en bois ou de plancher ne soient installés.
• Les cyclistes bénéficient d'une barrière d'humidité en polyéthylène placée directement sur la Terre exposée.

Conseils pour installer des barrières de vapeur

Si les barrières de vapeur sont justifiées par des pratiques de construction locales et des recommandations de code, gardez à l'esprit les pratiques suivantes:

• Les bâtiments doivent respecter les normes ASHRAE 62.2 ou 62.1 pour une bonne ventilation avant d'être scellée par des barrières complètes de vapeur. Les maisons ou les bureaux modernes qui sont étroitement scellés afin d'être très économes en énergie devraient également avoir des échangeurs de chaleur à air ou d'autres méthodes pour assurer un bon échange d'air frais
• N'utilisez pas de barrières de vapeur imperméables où des matériaux semi-perméables ou perméables offrent des performances satisfaisantes. Les méthodes de construction qui permettent aux matériaux de paroi intérieure de sécher sont considérés comme meilleurs que ceux qui cherchent à empêcher toute l'humidité d'entrer
• Les barrières à vapeur sont généralement mieux installées sur le côté du mur qui éprouvent la température plus chaude et les conditions de plus murs: la surface intérieure dans les climats plus froids et la surface extérieure dans les climats chauds et humides.
• Dans les espaces existants, les peintures à base d'huile ou les peintures au latex de vapeur-barrière offrent une barrière d'humidité efficace.
• Évitez les barrières entièrement imperméables, telles que les revêtements de polyéthylène ou de paroi vinyle, sur des espaces qui sont climatisés. Cette pratique a été liée aux bâtiments moisis et à d'autres problèmes de qualité de l'air.
• Évitez d'installer des barrières de vapeur des deux côtés d'une structure. Les murs et les cavités de plafond devraient idéalement avoir la capacité de sécher dans une direction si l'autre côté est construit pour éviter la pénétration de l'humidité.
• Scellez toutes les fissures et trous du mur dans le mur étant à l'épreuve des vapeur pour bloquer les lacunes de l'air. Utilisez du ruban d'étanchéité spécial pour rejoindre des draps si des feuilles de polyéthylène sont utilisées. Le blocage complet de l'air est essentiel pour fournir une barrière d'humidité satisfaisante et maximisera également l'efficacité énergétique du mur.
• Utilisez du scellant acoustique de scellant ou du ruban de scellant pour bloquer les espaces autour des boîtes électriques aux prises, commutateurs ou luminaires de plafond.

Notes de transmission de vapeur

Pour aider les constructeurs à contrôler l'humidité, divers matériaux de construction sont évalués en fonction de la perméabilité et se voient attribuer un note permanente. Une variété de systèmes de notation sont utilisés, mais un commun est le U.S. système de perméabilité.

Matériaux imperméables sont ceux évalués à moins de 1 u.S. permanentes. Certains exemples incluent:

• Verre
• Tôle
• Feuille de polyéthylène
• Membrane en caoutchouc
• Peintures à vapeur ignifuge
• Contreplaqué de qualité extérieure
• Panneau d'isolation rigide à face en papier d'aluminium

Matériaux semi-perméables sont évalués à 1 à 10 u.S. permanentes. Certains exemples incluent:

• Polystyrène étendu ou extrudé non
• Papier enduit d'asphalte de 30 livres (papier TAR)
• Contreplaqué de qualité intérieure
• Papier Kraft enduit de bitume
• Isolation de bataille au visage en feuille ou en papier
• Planche de gypse peinte avec de la peinture au latex à base d'huile ou ignifuge d'humidité

Matériaux perméables sont évalués à 10 u.S. perms ou supérieur. Certains exemples incluent:

• Panneau de gypse non peint (cloison sèche)
• Isolation en fibre de verre (non réaffectée)
• Isolation cellulose
• Bois d'administration
• Bloc de béton 
• Dalles de béton
• Brique
• Papier enduit d'asphalte de 15 livres (papier TAR)
• Enveloppe de maison

Les matériaux imperméables ne sont pas toujours souhaitables, car dans certaines situations, un mur a besoin de matériaux perméables afin de respirer et de se débarrasser correctement de l'excès d'humidité. La plupart des experts conseillent de sceller un mur des deux côtés, car il s'agit d'une ordonnance pour piéger l'humidité et favoriser les problèmes inhérents qu'il crée.