La publicité est-elle nocive pour la société?

Certaines études nous amèneraient à croire que nous sommes constamment bombardés de messages publicitaires. Il y en a partout. Sur nos téléphones, ordinateurs portables, tablettes, dans les toilettes, dans les bus, trains… vous l'appelez, il y a probablement une annonce dessus.

En fait, certaines estimations ont postulé que nous voyons 20 000 messages de marketing et de publicité chaque jour. C'est clairement un non-sens. Considérant que nous dormons pendant un minimum de six heures, ce qui laisse 18 heures, soit 64 800 secondes pour entasser 20 000 messages publicitaires. Fondamentalement, une annonce toutes les 3 secondes. Vous ne voyez pas une annonce toutes les 3 minutes, encore moins 3 secondes. 

Oui, nous voyons beaucoup de messages publicitaires par jour - inconsciemment. Mais ceux auxquels nous remarquons et faisons attention à, sont rares. Nous voyons très probablement quelques centaines de messages au maximum et faisons attention à pas plus de 1% d'entre eux.

Pourtant, cela laisse au moins quelques annonces par jour qui nous mettent dans nos têtes. Et la question est… est-ce nocif d'une manière ou d'une autre?

L'argument contre la publicité

Ceux qui disent oui, la publicité est nuisible, ont de nombreuses préoccupations justifiables. Voici quelques-uns des plus grands exemples: 

• Attentes irréalistes de l'image corporelle
  Notre image de soi est définitivement affectée. La plupart des hommes dans les publicités sont des mecs ciselés avec des abdos déchirés et des cheveux et des dents parfaits. Pour les femmes, c'est encore pire. Les normes de beauté qui se trouvent dans la publicité sont au-delà de ridicule, et même lorsque les annonceurs essaient de faire preuve d'empathie, ils sortent toujours des publicités qui favorisent fortement les belles femmes. Dove a fait du bon travail pour essayer d'embrasser de vraies femmes avec sa «campagne pour la vraie beauté», mais même alors les publicités trébuchent parfois.
• Créer un besoin inutile
  La plupart des publicités poussent des produits dont très peu de personnes ont réellement besoin. Pensez-y. Tout produit ou service dont les gens ont réellement besoin pour survivre et prospérer n'ont pas besoin d'une campagne publicitaire; Les consommateurs les recherchent réellement. C'est pourquoi vous voyez rarement, voire jamais, des annonces pour l'essence ou les services publics. Mais quand il s'agit des "trucs" dont nous remplissons nos vies, la publicité peut implanter un désir profond pour ces produits. "Vous avez besoin de cette nouvelle voiture."" Ta vie serait tellement mieux avec cette bague en diamant."" Comment pourriez-vous vivre sans iPhone?"Des nouvelles voitures aux joueurs de musique et aux derniers bonbons et malbouffeurs, la publicité peut littéralement faire envie de quelque chose qu'ils ne savaient même pas qu'ils voulaient quelques secondes plus tôt.
• Cibler les plus jeunes consommateurs utilisant le sexe et la violence
  La publicité utilise de manière flagrante le sexe et la violence pour rendre les produits plus cool au public des jeunes. Et la publicité, en particulier la publicité politique, peut influencer le cours d'une nation à travers la tromperie et la désinformation.
• Encombrant nos vies avec une messagerie sans fin
  La publicité est à la fois omniprésente et invasive. Il y en a partout. Les campagnes en plein air bombardent nos yeux de messages de vente brillants. Les publicités pop-up ruinent tout type d'expérience sur le site Web, ralentissant souvent le site pour vous nourrir avec des annonces que vous ne voulez pas voir et rendant difficile les fermer. Les annonces sont à la radio, à la télévision et même dans les produits que nous achetons (le feu Kindle moins cher est livré avec des publicités intégrées à l'appareil). Il n'est pas surprenant que les gens paient des frais d'abonnement mensuels importants afin qu'ils puissent éviter les publicités sur YouTube, Hulu et Radio.

L'argument pour la publicité

Comme la plupart des professions, la publicité est une épée à double tranchant. Oui, ça peut être nocif. Mais cela peut également être extrêmement bénéfique pour la société.

• Répandre la sensibilisation aux problèmes de santé publique
  La publicité est un moyen incroyablement efficace et puissant de faire connaître les problèmes et les produits importants, tels que la sensibilisation au sida, les moniteurs du diabète, les risques de tabac et d'alcool et d'autres préoccupations liées à la santé. S'il ne s'agissait pas de campagnes multimédias de marché de masse nous informant des problèmes de santé et de sécurité publiques, le monde serait un endroit beaucoup plus dangereux.
• Financement du contenu gratuit
  Pensez juste une seconde sur toutes les choses incroyables que vous avez dans votre vie que vous ne payez pas. Toutes ces publicités télévisées qui interrompent votre réseau préféré et vos émissions de câbles de base pourraient être ennuyeuses, mais devinez quoi… sans eux, il n'y aurait pas d'émissions à regarder. La plupart d'Internet est gratuit en raison de la publicité en ligne. Si vous enlevez de la publicité, vous vous retrouveriez soudainement sans beaucoup de divertissements que vous prenez pour acquis.
• Aider les entreprises à développer et à embaucher plus de personnes
  Comment les petites entreprises espéreraient-elles réussir sans publicité? Ils doivent trouver un moyen de faire connaître les produits et services qu'ils fournissent, beaucoup d'entre eux essentiels à notre mode de vie. Et comment les grandes entreprises feraient-elles paraître le mot sur les nouveaux produits innovants, ou les améliorations à celles existantes? Sans publicité, sauriez-vous comment choisir entre les téléphones que vous utilisez, les voitures que vous conduisez et les téléviseurs que vous regardez? Savez-vous même quels choix vous aviez ou ce qui existait?
• Garder les prix compétitifs
  La publicité fait également baisser les prix pour les consommateurs. Lorsqu'une entreprise comme T-Mobile annonce à l'échelle nationale un plan comme deux lignes 4G illimitées pour 100 $, les autres s'asseyent tous et en prennent note… et baissent leurs prix.

En résumé, il convient de noter que la publicité a des aspects positifs et négatifs, mais sans elle, la société serait probablement pire pour l'usure. De plus, la publicité n'est pas le seul débouché pour glorifier les hommes et les femmes attirants, et le sexe et la violence sont répandus dans de nombreux aspects de la société, y compris des films, des séries télévisées, des jeux vidéo et même des vidéos YouTube maison.

Revenons donc à la question initiale. La publicité est-elle nocive pour la société? La réponse simple n'existe pas. Mais le plus compliqué semble être que les avantages l'emportent sur les négatifs. Pour l'instant.