Comprendre la différence entre le financement du capital et de l'exploitation

Ce que de nombreux membres du public (et certains membres de la profession de planification) ne comprennent pas, c'est que le transport en commun est composé de deux catégories de financement disparates: capital et opération.

Financement des capitaux

Le financement en capital est de l'argent affecté pour construire des choses. Le financement des capitaux pour le transit est le plus souvent utilisé pour acheter de nouveaux bus, mais il peut également être utilisé pour construire de nouveaux garages, des lignes de métro et des abus. Les politiciens aiment le financement en capital parce qu'il leur permet de photographier devant tout nouveau bâtiment ou ligne ferroviaire brillante pour laquelle ils ont obtenu un financement pour. Le plan de relance d'Obama consistait en un financement en capital de transit: de nombreux bénéficiaires ont utilisé le financement de la relance pour acheter de nouveaux bus ou mettre à niveau leurs installations. Long Beach Transit en Californie, par exemple, a utilisé le financement du plan pour rénover leur centre commercial du centre-ville de vingt ans.

Financement opérationnel

Le financement d'exploitation est de l'argent utilisé pour exécuter les lignes de bus et de rail que vous avez achetées avec le financement de la capitale. La grande majorité du financement d'exploitation des transports en commun va payer les salaires et les avantages sociaux des employés (jusqu'à 70% du budget total). Autre financement opérationnel va payer des choses telles que le carburant, l'assurance, l'entretien et les services publics.

Pourquoi tu ne peux pas mélanger les deux

La majorité des différentes subventions gouvernementales pour le transit sont clairement désignées pour être utilisées à des fins de capital ou d'exploitation. Par exemple, tout l'argent fédéral désigné pour les transports en commun, à l'exception de systèmes de transport très petits, doit être utilisé uniquement pour les programmes de capital. De nombreux financements d'État et de gouvernement local sont également limités à l'un ou à l'autre. Jusqu'à relativement récemment MARTA à Atlanta, GA a été mandaté par la loi pour dépenser 50% des revenus qu'elle a reçues d'une taxe de vente sur le financement du capital et 50% du financement d'exploitation. Une telle restriction arbitraire est un moyen sûr d'avoir des bus et des arrêts de bus brillants qui, en raison d'un manque de financement, ne peuvent pas aller nulle part. Bien sûr, les revenus augmentés par le système lui-même, comme les tarifs, peuvent être utilisés pour les besoins en capital ou en fonctionnement. Étant donné qu'en général le financement des capitaux est plus facile à trouver, la plupart des revenus de tarifs sont dépensés pour les opérations. Tenter de dépenser de l'argent affecté aux programmes de capital pour les opérations et vice versa est un moyen sûr de se mettre à l'encontre des auditeurs.

La prévalence du capital plutôt que le financement opérationnel

La facilité "relative" d'obtenir des capitaux plutôt que le financement de l'exploitation (au cours des deux dernières années, il n'a pas été facile pour les systèmes de transit d'obtenir tout type de financement en raison de la récession) peut être attribué à trois causes majeures:

1. Séances de photos politicien: Comme mentionné ci-dessus, les politiciens aiment construire des choses car cela leur donne l'occasion d'obtenir une presse favorable à la coupe du ruban. La sécurisation du financement pour maintenir un système de transit en fonctionnement sans coupes ne se prête pas facilement à un type de situation similaire.
2. S'inquiéter de l'inflation des salaires: Comme mentionné ci-dessus, jusqu'à 70% du financement d'exploitation est dépensé pour le salaire et les avantages sociaux des employés. Si le financement de l'exploitation augmente, alors l'inquiétude serait que l'augmentation serait dépensée pour augmenter les salaires au lieu de fournir plus de services. Et, comme la plupart des systèmes de transit sont fortement syndiqués, les augmentations de salaire peuvent épingler le redoutable "au lit avec les syndicats" sur le politicien.
3. Histoire des dépenses de transit fédéral: Il a seulement été relativement récemment que le gouvernement fédéral a dépensé de l'argent pour les transports en commun. La plupart des dépenses fédérales de transport en commun sortent du Highway Trust Fund, qui était chargé de fournir le financement du système routier interétatique. Étant donné que le Highway Trust Fund avait des antécédents de financement en capital pour les autoroutes, il était naturel qu'elle assure le financement des capitaux pour le transit. De plus, les agences de transit avaient besoin d'aide pour le financement du capital avant d'avoir besoin d'aide pour le financement de l'exploitation. L'aide du gouvernement pour le remplacement et la construction des capitaux est antérieure à la Seconde Guerre mondiale, tandis que de nombreuses agences de transit étaient autosuffisantes du côté opérationnel jusqu'aux années 1970.