Que sont les pesticides organochlorés?

Les pesticides organochlorés (OCP) sont un type de pesticide synthétique autrefois largement utilisé dans le monde. Ils sont connus pour être très toxiques, lents à dégrader et enclins à s'accumuler dans l'environnement.

Les OCP ont été largement interdits dans le U.S. et d'autres pays développés, mais sont toujours utilisés dans de nombreux endroits du monde. En savoir plus sur ce que sont ces produits chimiques et ce qui les rend controversés.

Que sont les pesticides organochlorés?

Les pesticides organochlorés sont des produits chimiques synthétiques qui partagent certaines propriétés qui les rendent efficaces en tant que pesticides et toxiques pour l'environnement. Il existe de nombreux OCP différents, dont DDT, Eldrin et Lindane.

L'un des produits chimiques connus sous le nom de polluants organiques persistants (POP), les organochloges ont des liaisons extrêmement fortes entre leur chlore et leurs composants en carbone et sont attirés par les graisses. Ils sont également très insolubles dans l'eau, ce qui signifie qu'ils ne se dissolvent pas, et quand il pleut, ils peuvent se propager largement par le ruissellement. Le problème avec cette force est qu'une fois que les pesticides organochlorés sont utilisés, ils restent longtemps, non seulement dans l'approvisionnement en eau et dans le sol mais aussi dans les corps humains et animaux.

• Acronyme: OCP

La plupart des pesticides sont une mauvaise nouvelle, mais les pesticides organochlorés sont des pesticides durables, ce qui en fait de très mauvaises nouvelles. La plupart des pays industrialisés ont interdit beaucoup ou tous les OCP de la production et de l'utilisation, mais beaucoup sont toujours utilisés dans les pays en développement.

Comment les pesticides organochlorés sont utilisés

La plus grande application de pesticides organochlorés est en tant qu'insecticide, et ils ont été largement utilisés des années 40 aux années 1960 aux États-Unis et en Europe.L'insecticide organochloré le plus tristement célèbre est probablement le DDT. C'était aussi efficace qu'un tueur de moustiques, permettant à environ un milliard de personnes de vivre sans crainte du paludisme, que le chimiste qui a découvert ses pouvoirs d'insecticide reçoit un prix Nobel.

DDT a été largement utilisé aux États-Unis jusqu'à ce que la biologiste Rachel Carson publie son livre révolutionnaire "Silent Spring", qui a mis en garde contre la toxicité des produits chimiques. Les scientifiques ont confirmé que le DDT avait des effets désastreux sur les capacités de reproduction des oiseaux, des poissons et des animaux marins, et il a été interdit aux États-Unis en 1972.

Au moment où il a été interdit, cependant, plus de 1.3 milliards de livres de produits chimiques avaient déjà été appliqués dans tout le pays.Trente ans plus tard, les tests ont toujours trouvé des preuves du produit chimique dans l'air, l'eau et la pluie, le sol et la poussière, les plantes, les animaux et les humains, y compris les personnes nées longtemps après l'entrée en vigueur de l'interdiction du DDT.

En 2006, le cours des Nations Unies a inversé et a commencé à promouvoir l'utilisation du DDT dans les pays qui lui permettent de contrôler les moustiques et de combattre le paludisme, qui tue plus d'un million de personnes chaque année. 

Les dangers des pesticides organochlorés

Lorsqu'elles sont utilisées, les pesticides organochlorés peuvent se lixiquer dans l'environnement via une application directe, une élimination contaminée des déchets, des émissions d'incinérateur ou un ruissellement. Si vous êtes près d'une zone où un pesticide organochlorin a récemment été appliqué, vous pouvez réellement inhaler les produits chimiques. Vous pouvez également les ingérer en mangeant des aliments contaminés, comme le poisson, les produits laitiers et d'autres aliments avec une teneur en matières grasses plus élevée.

Étant donné que les pesticides organochlorés ne se décomposent pas facilement dans les tissus gras, ils peuvent s'accumuler chez les animaux et les humains et même être transmis de cette manière. Par exemple, des études montrent que lorsqu'un humain ou un oiseau ou un autre poisson mange un poisson contaminé par un pesticide organochloré, ce pesticide est transmis au mangeur.

Une exposition à long terme chez l'homme peut avoir de graves effets sur la santé, notamment des dommages au foie, aux reins, à la glande thyroïdienne, à la vessie et au système nerveux central ainsi que des problèmes de reproduction potentiellement graves.

Symptômes de l'exposition à l'OCP

Une exposition à long terme aux OCP peut provoquer une variété de symptômes chez l'homme, notamment:

• Maux de tête, confusion et étourdissements
• Problèmes digestifs tels que les douleurs abdominales, les nausées, les vomissements et la diarrhée
• Agitation ou sentiment d'appréhension
• Faiblesse, perte de contrôle musculaire et tremblements, voire convulse

Les gens peuvent également souffrir de la peau, de l'oreille, du nez ou des problèmes d'irritation et de respiration ou une toux. Si quelqu'un soupçonne qu'il souffre d'une exposition, il devrait voir un médecin.

Alternatives aux organochloges

Trouver des alternatives efficaces aux pesticides-organisochlorines, en particulier - est un défi mondial majeur. Une grande partie de l'agriculture moderne dépend de l'utilisation des pesticides pour une production de cultures fiables, et les responsables ont du mal à contenir des menaces publiques telles que le paludisme sans utiliser d'organochlobes tels que le DDT.

Cela ne veut pas dire que les alternatives n'existent pas, mais beaucoup d'entre elles nécessitent une éducation plus approfondie pour que les agriculteurs ou les communautés en développement les mettent en œuvre. Dans l'agriculture, ces méthodes comprennent la promotion de la tolérance aux cultures, la plantation de compagnie, la prise en compte du potentiel de la maladie dans les cultures et une variété de techniques de lutte contre les ravageurs.En santé publique, les méthodes peuvent inclure l'introduction de prédateurs d'insectes, le nettoyage de la couverture de la végétation et la vidange des eaux stagnantes.

Points clés à retenir

• Les pesticides organochlorés (OCP) sont un type de pesticide synthétique connu pour être très toxique, lent à dégrader et sujet à la construction dans l'environnement.
• De nombreux OCP, comme le DDT, ont été interdits dans les pays industrialisés, mais certains sont toujours approuvés pour une utilisation dans les pays en développement où des maladies telles que le paludisme sont un problème majeur.
• Les effets négatifs à long terme de la santé de l'exposition aux organochlobes chez l'homme comprennent des dommages au foie, aux reins, à la glande thyroïdienne, à la vessie et au système nerveux central ainsi que des problèmes de reproduction potentiellement graves.
• Il existe des alternatives efficaces à l'utilisation d'organochlobes et d'autres pesticides, mais ces méthodes nécessitent une éducation approfondie.