Ce que signifie biodégradable

Si vous êtes intéressé à démarrer une entreprise environnementale durable, vous devrez vous demander si vos produits ou emballages sont biodégradables. Pour un terme aussi commun, cependant, il y a beaucoup de confusion sur ce que cela signifie réellement.

Alors, qu'est-ce que cela signifie que quelque chose soit biodégradable? En termes de base, la définition est simple: si quelque chose est biodégradable, alors, étant donné les bonnes conditions et la bonne présence de micro-organismes, de champignons ou de bactéries, il finira par se décomposer en composants de base et se fondre dans la terre. Idéalement, mais pas toujours, ces substances se dégradent sans laisser de toxines derrière.

Par exemple, lorsqu'un produit à base de plantes peut se décomposer en dioxyde de carbone, eau et autres minéraux naturels, la substance se mélange parfaitement dans la terre, ne laissant aucune toxine derrière. Malheureusement, de nombreux matériaux, même ceux avec un label biodégradable, se décomposent de manière plus nocive, laissant des produits chimiques ou d'autres substances dommageables dans le sol.

En termes de prestations environnementales, le meilleur matériel biodégradable se décomposera rapidement plutôt que de prendre des années. Il ne laisse rien de nocif et sauve l'espace de décharge. Malheureusement, tout ce qui est annoncé comme "biodégradable" répond à ces critères. Si vous allez gérer une entreprise verte, vous devez savoir comment vous assurer que les matériaux que vous utilisez sont biodégradables en toute sécurité et efficacement, ainsi que.

Quels matériaux sont biodégradables?

Certains éléments sont évidemment biodégradables. Les exemples incluent des restes de nourriture et du bois qui n'ont pas été traités avec des produits chimiques pour résister aux insectes et à la pourriture. De nombreux autres éléments, tels que le papier, biodégradent également relativement facilement. Certains produits seront finalement biodégrader, mais cela peut prendre des années. Cela comprend les produits en acier, qui finiront par rouler et se désintégrer, et certains plastiques.

Cependant, les conditions sont importantes pour encourager la biodégradabilité. Les produits qui se biodégraderont dans la nature ou dans les tas de compost domestique peuvent ne pas être biodégradés dans les décharges, où il n'y a pas assez de bactéries, de lumière et d'eau pour déplacer le processus.

Biodégradable ≠ compostable

De nombreuses entreprises biologiques utilisent des emballages biodégradables pour des produits ou produisent des produits biodégradables bio, mais les articles peuvent ne pas être aussi biodégradables que les clients le pensent. Pour rendre les choses plus déroutantes, de nombreux éléments sont étiquetés comme "compostable."

Les produits composables sont tous biodégradables, mais ils sont spécifiquement destinés à un environnement de compostage. Dans le bon cadre, ces produits se décomposent encore plus rapidement, généralement dans les 90 jours, et ils laissent derrière eux une matière organique riche en nutriments appelée Humus, ce qui crée un environnement de sol sain pour une nouvelle croissance des plantes.

Qu'un article soit composé ou simplement biodégradable, il doit être placé dans un environnement qui facilite sa ventilation. Les produits composables nécessitent des environnements de compostage. Mais même certains éléments biodégradables doivent être dégradés dans un environnement de compostage contrôlé ou une installation et très peu de ces installations existent aux États-Unis. Ces grandes installations sont conçues pour conserver les matériaux à 140 degrés Fahrenheit pendant 10 jours consécutifs.

Par exemple, PLA, un matériau biodégradable populaire pour les entreprises vertes, ne se décomposera que dans le dioxyde de carbone et l'eau dans un environnement de compostage contrôlé, pas dans un arrangement de compostage d'arrière-cour, selon les normes développées par le biodégradable Products Institute.

Avec toutes ces variables, les propriétaires d'entreprise doivent communiquer clairement avec leurs clients sur ce qu'ils signifient lorsqu'ils disent "biodégradable."Encore mieux sont les entreprises qui va plus loin et éduquent leurs clients sur la façon de disposer correctement de leurs produits.

Réclamations biodégradables sur le plastique en Californie

Les entreprises opérant ou vendant à des clients en Californie auront un élan supplémentaire pour faire attention à ces termes. La Californie a tendance à avoir des réglementations plus strictes impliquant des affirmations environnementales alimentaires et de produits (d'où les étiquettes d'avertissement indiquant que les articles ont été "trouvés par l'État de Californie pour provoquer un cancer, des malformations congénitales ou d'autres dommages reproductifs").

En ce qui concerne les réclamations biodégradables, l'État est également à l'avant avec des réglementations limitant l'utilisation de certains termes. Par exemple, en Californie, il est illégal de vendre tout article en plastique, ou tout article avec emballage en plastique, qui comprend une étiquette déclarant qu'elle est "biodégradable", "dégradable", "décomposable", "compostable" ou "marine dégradable" (ou tout autre forme alternative de ces termes).

Il est également illégal dans l'État de vendre un produit en plastique étiqueté "compostable à domicile" (ou une réclamation équivalente) à moins que le fabricant ne détient un certificat de maison Vinotte OK Compost. Vinotte est une organisation d'inspection et de certification basée en Belgique. Enfin, l'État interdit l'utilisation de termes de marketing potentiellement trompeurs, tels que «respectueux de l'environnement», lorsqu'ils sont appliqués aux produits en plastique et à l'emballage.

Utilisez soigneusement les termes

Que vous fassiez des affaires en Californie ou non, il est sage d'être minutieux dans la planification de votre entreprise durable. Après tout, des termes comme "biodégradable" ne sont significatifs que si les utilisez en réellement l'environnement. Et c'est l'objectif de plus en plus de propriétaires d'entreprise aujourd'hui.