Qui fait quoi? - Compositeur, parolier, librettiste

Le succès artistique de toute comédie musicale de Broadway dépend généralement de la qualité inhérente des mots et de la musique. Bien sûr, il y a des émissions qui ont ratissé les grosses dollars basées sur le spectacle, ou les stars de grand nom, ou les chansons que le public connaît déjà. Mais les très grands spectacles commencent par le travail du compositeur, du parolier et / ou du librettiste. Voici un guide rapide sur ce que ces emplois impliquent.

Le compositeur

Le compositeur est la personne qui crée la musique du spectacle. Cela fait généralement référence à la musique dans les chansons, mais elle peut également inclure le soulignement pour les scènes et même la musique de danse. Le travail du compositeur a radicalement changé au fil du temps. Au début de l'American Musical Theatre, du milieu à la fin du XIXe siècle, de nombreux spectacles n'avaient même pas de compositeur de disques. Celui qui produisait le spectacle assemblerait la partition des chansons populaires préexistantes, et peut-être embaucher quelqu'un pour écrire quelques nouvelles chansons pour le spectacle. Parfois, de nombreux compositeurs contribuaient à la partition d'un spectacle, ce qui signifiait souvent un manque de cohésion globale à la musique.

Au début du 20e siècle, les spectacles avec un seul compositeur sont devenus la norme, bien que la tâche de créer la musique de danse et de souligner (la musique qui joue sous une scène de dialogue) pourrait être tombée à quelqu'un d'autre. À mesure que les comédies musicales devenaient plus intégrées et cohérentes, les compositeurs ont commencé à créer toute la musique de la production pour le garder stylistiquement unifié. Malgré cela, de nombreux spectacles dans la première moitié du siècle comprenaient des chansons du "tronc" d'un compositeur de chansons déjà écrites ou déjà populaires plutôt que de chansons écrites expressément pour raconter une histoire particulière; Irving Berlin et Cole Porter Musicals (et films musicaux) ont souvent fait cela, par exemple.

Le compositeur est susceptible de travailler avec un orchestrateur, qui organise la musique pour tous les différents instruments (de nombreux compositeurs écrivent initialement leurs scores au piano, mettant l'accent sur les lignes vocales et l'accompagnement). Au fil des ans, les compositeurs de théâtre musical respectés ont inclus Cole Porter, Jerome Kern, Richard Rodgers, John Kander, Stephen Sondheim, Jeanine Tesori, Stephen Flaherty, Jason Robert Brown, Alan Menken et Lin-Manuel Miranda.

Le parolier

Le parolier Crée les mots pour les chansons du spectacle, également connues sous le nom de paroles. Le travail du parolier est beaucoup plus difficile que de simplement trouver des mots qui correspondent à la musique. Les bonnes paroles peuvent révéler le caractère, progresser l'intrigue, établir le temps et le lieu du spectacle, ou une combinaison de celle-ci. L'une des questions les plus courantes du théâtre musical est: "qui vient en premier, les mots ou la musique?"Il n'y a pas de réponse à cette question. Il y a eu de nombreuses équipes d'écriture de théâtre musical qui ont travaillé dans les deux cas. Certains paroliers aiment d'abord avoir la mélodie, puis ajuster les mots à la musique existante. Le célèbre Lorenz Hart était l'un de ces parolier. D'autres préfèrent d'abord écrire les paroles, puis les remettre au compositeur. Le grand Oscar Hammerstein II a préféré travailler de cette façon. D'autres compositeurs, dont Cole Porter, Stephen Sondheim et Lin-Manuel Miranda, écrivent simplement leurs propres paroles.

Comme pour les compositeurs, le travail du parolier a changé au fil du temps. Avant Oklahoma! (1943), un spectacle universellement considéré comme un bassin versant dans le théâtre musical, les paroles n'étaient pas toujours si spécifiques au spectacle à portée de main. À cette époque, les écrivains de théâtre musical étaient plus intéressés à écrire des tubes populaires qu'à créer des scores cohésifs. Au fur et à mesure que les spectacles sont devenus de manière plus organique et ont intégré la musique, les paroles et la partition, il était plus logique que les paroles jouent un rôle plus important et émergeraient de la nécessité et du personnage dramatiques. En plus de Hart et Hammerstein, les paroliers notables de théâtre musical ont également inclus Alan Jay Lerner, Fred Ebb, Ira Gershwin, Betty Comden et Adolph Green, Lynn Ahrens et Howard Ashman.

L'écrivain de livre

Le rédacteur est la personne qui écrit les scènes non musicales pour une comédie musicale, qui est appelée le "livre" de la comédie musicale. Le travail de l'écrivain de livre comprend également généralement la création de la structure globale et de l'arc dramatique du spectacle. Cette description est quelque peu trompeuse, cependant, d'autant plus qu'il existe de nombreux spectacles qui ont peu ou pas de dialogue (comme Les misérables, Hamilton, et Le fantôme de l'Opéra)); Dans ces cas, le rôle de l'écrivain de livre serait principalement structurel.

Parfois, l'écrivain de livre est aussi le parolier, et dans des cas comme ceux-ci, le terme "librettiste" est utilisé (le "livret" d'une comédie musicale fait référence à tous les mots, parlé et chanté). Très fréquemment, les auteurs-compositeurs et l'écrivain de livre travailleront ensemble, échangent des idées dans les deux sens, transformant les scènes en chansons et chansons en scènes. Écrire le livre de la comédie musicale est similaire à l'écriture d'une pièce non musicale, mais la plupart des dramaturges ne sont pas qualifiés dans la spécialité des livres de théâtre musical.

La rédaction nécessite une compréhension de la structure du théâtre musical et de la façon d'intégrer des moments de chanson de manière organique et émotionnellement résonante; Ce n'est pas seulement créer un dialogue pour enchaîner entre les chansons. Bien qu'une grande partie du succès de toute comédie musicale réside entre les mains de l'écrivain de livre, le travail est souvent ingrat. Le livre est souvent le premier élément blâmé lorsqu'un spectacle ne fonctionne pas, et le dernier reconnu lorsqu'un spectacle est un succès. Au fil des ans, les librettistes ont inclus Michael Stewart, James Lapine, Terrence McNally, Thomas Meehan, Lisa Kron et Arthur Laurent.

Les tâches du compositeur, du parolier et du rédacteur de livres peuvent tous être des rôles distincts, ou la même personne peut assumer plusieurs rôles. Quel que soit l'arrangement, une équipe d'écriture doit travailler en étroite collaboration pour créer une voix unifiée pour la comédie musicale dans son ensemble.