Pourquoi David Graham est au World Golf Hall of Fame

David Graham est un golfeur professionnel lauréat du championnat majeur de l'Australie dont la carrière l'a emmené en Amérique et finalement au World Golf Hall of Fame.

Graham était ami avec plusieurs des plus grandes stars de son époque - Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer-encore, il était connu du public et beaucoup de ses pairs en tant que joueur intense avec une personnalité souvent décrite comme Dour ou Flinty.

Faits rapides: David Graham

• Connu pour: Carrière professionnelle de golf qui a abouti à l'élection au World Golf Hall of Fame.
• Né: 23 mai 1946 à Windsor, Nouvelle-Galles du Sud, Australie
• accomplissements majeurs: Gagnant, 1979 Championnat PGA; gagnant, 1981 u.S. Ouvrir; Gagnant de huit tournois PGA Tour total.
• Faits amusants: Graham a été le premier golfeur australien masculin à remporter deux majors différentes. En 1988, Graham a été nommé membre de l'Ordre de l'Australie (AM).

Après avoir commencé le golf en jouant à gauche (sa mère avait des clubs gaucher), Graham a décidé à 14 ans pour passer à sa droitier naturel. Il a quitté l'école et s'est entièrement concentré sur le golf, une décision qui a brisé, pour toujours, sa relation avec son père.

Graham est devenu pro en 1962 à l'âge de 16 ans. Le championnat du Queensland PGA en 1967 a été sa première victoire professionnelle importante. Au début des années 1970, Graham gagnait dans le monde entier, y compris sur le U.S. PGA Tour. Le Cleveland Open de 1972 a été le premier de ses huit victoires sur la meilleure tournée mondiale.

Victoires du championnat majeur

La grande percée de Graham s'est produite dans le championnat PGA de 1979. Il est entré dans le dernier tour quatre de la tête, puis a procédé à l'une des grandes rondes finales de tous les temps dans l'histoire du championnat majeur… jusqu'au dernier trou.

Avec Ben Crenshaw dans le club-house à 8-moins de 272, Graham n'avait besoin que d'un bogey sur le dernier trou pour remporter le tournoi. Il est double. Malgré ce 72e trous Double Bogey, Graham a toujours obtenu un 65 en rond et a égalé Crenshaw à 272.

Lors du premier trou des séries éliminatoires, Crenshaw a coulé un putt par 50 pieds. Graham a ensuite fait son propre 25 pieds pour pair. Sur le deuxième trou supplémentaire, Crenshaw a coulé un putt birdie de milieu de gamme. Graham qu'il a fait son propre 10 pieds pour Birdie. Graham a remporté le trophée avec un birdie sur le troisième trou supplémentaire.

C'était la quatrième victoire de Graham PGA Tour. Non. 5 était un autre grand, mais pas un majeur: le tournoi commémoratif de Jack Nicklaus en 1980.

Ensuite, majeure gagne non. 2 s'est produit au U 1981.S. Ouvrir. Aucun éliminatoire n'était nécessaire cette fois, alors que Graham a tiré 67 en finale et a gagné par trois coups. Cette victoire a fait de Graham le premier vainqueur australien d'un U.S. Ouvrir.

Les présidents du capitaine et de la controverse

Graham a été honoré par le PGA Tour lorsqu'il a été nommé capitaine de l'équipe internationale pour la première coupe des présidents en 1994.

Rétrospectivement, Graham est reconnu pour faire un excellent travail d'organisation pour se préparer à cette première coupe et aider à assurer le succès de l'événement. Mais il n'avait pas communiqué ses efforts aux joueurs de l'équipe, dont beaucoup sont arrivés en sachant peu de ce qu'on attendait d'eux pour le nouveau tournoi.

Certains joueurs ont trouvé Graham à distance, et son intensité a frotté un peu dans le mauvais sens.

Lorsque le PGA Tour a reconduit Graham en tant que capitaine international d'équipe pour la Coupe des présidents de 1996, il l'a fait sans consulter aucun des golfeurs vedettes (comme Greg Norman, Steve Elkington et Ernie Els).

La semaine de la British Open de 1996, 10 joueurs de l'équipe internationale ont tenu une réunion de plusieurs heures, après quoi neuf d'entre eux (un s'abstenaient) voté pour évincer Graham en tant que capitaine. Les joueurs ont même menacé de boycotter si Graham n'était pas supprimé.

Graham a démissionné quelques jours plus tard. La raison publique a déclaré la suppression de Graham, selon Sports illustrés, était "qu'il n'avait pas réussi à communiquer avec les joueurs et n'a pas pu les rassembler en équipe."

La carrière de la tournée des champions s'est terminée par des problèmes cardiaques

Lorsque Graham a eu 50 ans en 1996, il a rejoint la tournée des champions. En 1997, il a remporté trois tournois seniors; Il en a ajouté un de plus en 1998 et 1999. Les jours de victoire du tournoi de Graham étaient terminés au point, mais il a continué à jouer du circuit senior, affichant parfois de bonnes finitions.

Mais sa vie en tant que golfeur professionnel a pris fin sur le huitième vert du championnat Bank of America 2004. Graham avait fait face à une toux pendant une grande partie de cet été. Lors du dernier tour, son caddie l'a exhorté à quitter le parcours, concerné par l'apparence de Graham.

Après avoir essayé de mettre sur le huitième trou, Graham s'est effondré et a été transporté d'urgence à l'hôpital. Il a passé cinq jours à subir des tests et des observations et a reçu un diagnostic d'insuffisance cardiaque congestive.

"C'était la fin de moi en tant que golfeur", a déclaré Graham plus tard Digestion de golf. "C'était presque la fin de moi, point final."

Tour gagne par David Graham

Graham a remporté huit tournois sur le PGA Tour:

• 1972 Cleveland Open
• 1976 American Express Westchester Classic
• 1976 American Golf Classic
• Championnat PGA 1979
• 1980 Tournoi commémoratif
• 1981 Phoenix Open
• 1981 U.S. Ouvrir
• 1983 Houston Coca-Cola Open

Il a enregistré neuf victoires sur la tournée australasienne:

• Championnat du Queensland PGA 1967
• 1970 Open de Tasmanie
• 1970 Victorian Open
• 1975 Wills Masters
• 1977 Open d'Australie
• 1979 CBA West Lakes Classic
• 1979 Air New Zealand Shell Open
• 1985 Queensland Open
• 1987 Queensland Open

Graham a également publié une victoire sur la tournée européenne (1982 Trophee Lancome) et une sur la tournée japonaise (1976 Chunichi Crowns). Les autres victoires de Graham dans le monde incluent l'Open de Thaïlande et l'Open de France en 1970, le Piccadilly World Match Play Play Championship en 1976, le Mexican Open et le Classique brésilien en 1980, et le Trophee Lancome en 1981 (avant qu'il ne devienne un événement de tournée européenne).

Après avoir eu 50 ans, Graham a joué plusieurs saisons lors de la tournée des champions et a affiché cinq victoires:

• 1997 GTE Classic
• 1997 Southwestern Bell Dominion
• 1997 Comfort Classic
• 1998 Royal Caribbean Classic
• 1999 Raley's Gold Rush Classic